— Это звучит ничуть не глупо. Может, она почувствовала облегчение, узнав, что ей есть кому передать эстафету.
— Как, разве ты считаешь, что за мной нужно присматривать?
— Думаю, твоя мама именно так и считает. Кто-то определенно прикрывал твою задницу все эти годы.
— Думаю, тут ты права. До сих пор, кроме моей мамы, этим некому было заняться.
— Твоя мама правильно сделала, что присматривала за тобой все время, пока не появился человек, которому можно доверить эту миссию.
— Ну не будь такой безжалостной ко мне! Я знаю, что не могу быть примером для подражания. Как сказал наш друг Петруччио: «Уж лучше поздно, Кет, чем никогда…»
— Ты абсолютно прав, Ваня, лучше поздно, чем никогда.
Я опустошила тарелку второй раз. Иван снова попытался положить мне добавку.
— О нет! Мне достаточно. Может, у тебя и хватает места для трех порций, а мне и двух много. Ведь у нас еще есть десерт!
— Жду не дождусь.
Он улыбнулся, и мое сердце забилось сильнее.
— Давай уберем со стола. Я пока не знаю, где все это должно стоять, поэтому возьму на себя мытье посуды. Ты будешь вытирать ее и складывать на место.
Он снял пиджак и повесил его на спинку стула. Проделав это, он принялся закатывать рукава рубашки. При виде его рук, густо поросших волосами, меня охватило легкое возбуждение. В надежде, что он не заметил, как я на него пялюсь, я стала убирать посуду со стола. Он вылил в свой бокал остатки вина из бутылки.
— Нужно открыть новую бутылку. К счастью, у нас она не одна.
— Благодаря твоей дальновидности нам еще надолго хватит.
— Это будет зависеть от нашего желания напиться сегодня вечером, не так ли?
— Если ты хочешь, чтобы тебя хватило на три порции, тебе лучше не напиваться.
— Что ж, если мне понадобится помощь в этом вопросе, я знаю кое-кого, кто разбирается в этом лучше всех. Это поможет мне дольше оставаться в форме.
Я знаю, что покраснела с головы до ног, даже кожа моих рук приобрела розовый оттенок. Он подошел ко мне, обнял за талию и прижал к себе.
— Я не хотел смутить тебя. Но я хочу, чтобы ты знала: ты свела меня с ума той ночью. Со мной никогда не было такого раньше, и это чистая правда.
Он поцеловал меня в макушку и отправился в кухню за бутылкой вина.
Я откупорил вторую бутылку. Пэш отнесла остатки ужина в кухню и переложила их в более мелкую посуду. Ее лицо все еще горело, но, казалось, она в полной мере владеет собой.
— Боюсь, осталось не так уж много. Мы почти все съели, — сказал я.
— Этого хватит, чтобы позавтракать. Я часто утром доедаю ужин.
Я наблюдал за ней, пытаясь определить, насколько сильно мои слова смутили ее. Затем я наполнил наши бокалы. Я отнес их в гостиную и приглушил свет. Убедившись, что жалюзи плотно прикрыты, я занялся подбором музыки. Чтобы дополнить романтическую атмосферу вечера, я выбрал мягкий джаз. К моему возвращению на кухню Пэш уже успела убрать со стола.
— Итак, я готов.
— Не может быть! — воскликнула она и шлепнула меня кухонным полотенцем. — Вот это новость!
— Ты знаешь, что ты потрясающий человек? С тех пор как я узнал тебя, я смеялся больше, чем за всю свою жизнь. Твоя манера речи уникальна.
— Рассмешить тебя несложно, — сказала она и еще раз ударила меня полотенцем.
— Пожалуй, ты права. К тому же я хороший слушатель.
На этот раз смеялась уже она!
— Давай лучше вымоем всю эту посуду. Это не займет много времени.
Уже спустя десять минут вся посуда была вымыта и расставлена по местам.
— На десерт фруктовый торт. Давай немного позже съедим его с чаем. Я слишком много съела, чтобы осилить десерт прямо сейчас.
Я ничего не ответил. В этом не было необходимости. Она посмотрела на меня и снова вспыхнула. Я взял ее руку.
— Давай вернемся в гостиную и выпьем еще вина. Кажется, тебе нужно выпить.
Глава 16
Мы вернулись в гостиную, и я подал Пэш ее бокал с вином. Затем я сел на диван и похлопал рукой рядом с собой.
— Присядь. Я хочу тебе что-то сказать.
— Это заставит меня разволноваться?
Она села рядом со мной, было видно, что она возбуждена.
— Выпей немного вина и расслабься. У меня есть интересная идея на сегодняшний вечер.
— И что же это за идея?
— Мы стремимся узнать друг о друге как можно больше, ведь так?
— Думаю, да.
— У нас есть чем поделиться друг с другом, так как общей истории у нас пока нет.
— Это верно.