Федька ни то, что о детях не думал, после последних событий понял, что с Варькой до пенсии можно не дожить, а хотелось.
- Может, собаку? – внезапно осенила его догадка. – А что, у тебя постоянно кто-то отирается, вот сторожить и будет.
Варька глаза на него скосила, но промолчала.
Машина Лёхи поровнялась с матерью и дочкой.
- Ну, и чего делать собиралась? – спрашивала Валентина у Маринки, а та лишь плечами пожимала. – Прямо так любишь?
- Люблю, - загорелись у девчонки глаза.
- И замуж хочешь?
- Хочу, - удивлённо ответила она. – А можно?
- Конечно, никто хотеть не запрещает, - пожала плечами Валентина.
Обернулась на Федьку и, встретившись с ним глазами, тут же отвела. Сколько было у них: и горе, и радости. Вспомнилось, как в лото он выиграл, а Валентина билет по незнания выбросила. А потом бегали искали. Как Сашку в первый класс повели, как дом обживали, и такая тоска напала.
Впереди всех Зинка бежала, будто на пожар опаздывала.
- Зин, - позвал Лёха, - садись, подвезу.
Зинаида бросила на него высокомерный взгляд.
- Наши люди в булочную на такси не ездят, - сказала фразу из кинофильма.
- Да разве ж можно такой женщине одной разгуливать посреди ночи!
Обернулась Зинаида, посмотрела на людей позади себя.
- Ты чего городишь?! На второй глаз что ль ослеп.
- Ага, - заулыбался Лёха. – От твоей красоты.
Поджала Зинка губы, чтоб в улыбке не расплылись, и руки на груди сложила.
- Садись уже.
- Ты куда? – крикнула вслед Валентина, когда Зинка всё ж забралась на пассажирское сиденье, - Маринка, номер-то запоминай, вдруг искать придётся.
А машина пошла резвее, унося куда-то вдаль Лёху и Зинаиду.
- Ну что, Валюха, - возник около неё Семёныч. – Могу пойти к тебе в пару.
- Какую пару? – усмехнулась Валентина.
- Ну как же! Федьку пристроила, - загибал пальцы.
- Он без меня пристроился, - махнула рукой, - во всех смыслах.
- Маринка с Васькой!
- Это мы ещё посмотрим.
- Тут смотри не смотри – дело молодое. Лучше, конечно, смотреть, - о чём-то задумался он.
- Да ты слова-то подбирай! Не о Варьке говоришь, о дочке моей!
- Люська с Серёгой, - продолжил дед.
- Каким Серёгой? – не поняла Валентина.
- Маляром! Хахалем ейным, - кивнул на Варьку дед. – Зинка тоже вон укатила любовь крутить по-православному.
- Что ж у тебя за язык-то, - покачала головой Валентина.
- Вот и выходит, что мне к тебе. Каждой твари по паре!
- Я тебе сейчас дам по харе, - замахнулась Валентина, - оскорблять меня ещё будет, ишь!
- Ты, Семёныч, не заговаривайся, - встрял Фёдор, заступаясь за жену. – Валентина - женщина приличная, ей хороший мужчина нужен!
Варвара бросила на него недоумённый взгляд.
- То-то ты не подошёл, - засмеялась Валентина собственной шутке.
Добрели они до деревни и разошлись каждый по своим домам. Васька, правда, следом увязался, и шли они с Маринкой впереди, как под конвоем, пока Валентина смотрела им в спины. Только около Зинаиды машины не встретили, видать, в другое место укатили.
- Ох, не бросалась бы в пучину страсти на старость лет, - покачала головой Валентина.
- Любви все возрасты покорны, - заступилась Маринка, оборачиваясь.
- Ой, не верю я больше во всё это, - махнула рукой Валентина, всматриваясь в свет фонаря. – Вышел срок годности у нашей любви.
Рядом с домом стояла какая-то машина, цвета было не разобрать. Неужто третий из Бригады подъехал? И почему к ней? Она не настолько одинока, и пучина ей ни к чему.
- Это кто? – спросила у Сашки Валентина, не понимая.
- Не знаю, - пожал плечами сын. – Первый раз вижу.
Дверь открылась, из салона выбрался какой-то мужчина, и сердце Валентины предательски сжалось.
- Привет, молодежь, - поздоровался он с улыбкой на лице. – Как жизнь?
- Нормально, - ответила за всех Маринка, пожимая плечами. – А вы кто?
- Друг, - как-то неуверенно сказал.
- Мам, мы в дом, - Сашка всё понял, подошёл к сестре и потащил за собой.
- Куда? – упиралась она, но шла.
Васька стоял рядом со сконфуженной тёщей и не знал, что делать.
- Васька, - позвал Сашка, и тот быстро пошёл на зов.
- Ну, здравствуй, Валя, - обратился теперь только к ней мужчина.
- А ты тут как? – спросила его, забыв про приветствие.
- Слухи дошли.
- Какие? – не могла унять колотящееся сердце.
Звук приближающейся машины спугнул ответ.
- Зинка, - поняла Валентина, не зная, куда скрыться, будто воровала капусту в соседском огороде.
- Садись, - предложил Иван, и оба залезли в машину. Валентина вжалась в сиденье, боясь быть замеченной.
Зинка выбралась из авто весёлая, высматривала машину, что стояла неподалёку, только плохо было видно, а за ней следом семенил Лёха. И только, когда они скрылись за калиткой, Валентина сказала.