Тогда, после катастрофы, выписавшись из лечебницы, Максимилиан принял решение не возвращаться. Лежа на больничной койке, много думал. Как получилось, что он, разумный и отстраненный по жизни, умудрился настолько влиться в отношения с одной конкретной девушкой? Не то, чтобы он пошёл против себя, просто такое положение было непривычным. Ведь это не настоящая жизнь, всего лишь театральная постановка. Здесь ни один персонаж не был собой на сто процентов. Только показуха, выверенные заученные роли.
Он вот изображал из себя эдакого свойского парня экстремала, открытого для новых впечатлений и безбашенного. А в жизни был ходячим калькулятором, подчинённым влиянию разума и холодному расчёту. Неисправимым трудоголиком и карьеристом, помешанным на контроле. А кем была мисс Апрель?
Она казалась чистой, прекрасной и неземной. Совсем не ангел, скорее непредсказуемый дух вод, немного коварный, ласковый, но прохладный. Русалка, Ундина — так ребята звали девушку. Причина была не в сущности или поведении. Хотя, некоторая отстранённость от «мирского» всё же присутствовала. Кроме того, красотка была не коварна. Ассоциацию навевали неимоверные оливковые очи и густые светло русые волосы до середины спины. Всего лишь подходящий образ. Возможно, её специально выбрали такую, чтобы морочила, опутывала, привлекала. Учитывая число «пострадавших» - план с блеском удался! Март, Апрель и, наконец, он сам….
Надо было заканчивать эту романтическую мутатень. Ничего хорошего так и так не выйдет. Маски сброшены, теперь нужно предстать друг перед другом «нагишом», показав все свои углы. А может, просто страшно испытать разочарование? Понять, она не та, не такая. Пускай лучше остаётся мечтой.
Элроди ни о чём не сожалел. Если бы можно было переиграть заново, сделал бы так, как сделал. На тот трагический момент Ной уже был с Апи, а она с ним. Как будто неожиданно совпали два элемента, что в обычных условиях никогда не могли, не должны были слиться. Когда вода забрала его девушку, оставался только один неоспоримый выход — двигаться следом. Разум кричал — безумие! Но он здесь больше не командовал. Тёмной сокрушительной волной поднялся в его естестве могучий инстинкт. Эта мощь готова была состязаться не только с разбушевавшейся стихией, но и с самой смертью. Максом управляла мысль — найти и вернуть, спасти.
Дальше помнилось всё смутно и, одновременно очень отчётливо. Удары, мелкие травмы. Радость, когда настиг унесённую водой партнёршу, прижав к себе избитое, повреждённое, но всё ещё живое существо. Облегчение, когда удалось зацепиться за балюстраду. Холод воды и желанное прикосновение тонкого женского тела, дрожащего измученного, но такого родного. Жуткая боль. Постоянно утекающая сквозь пальцы осознанность. Страх от того, что теперь уже не защитит Беллу, не поможет….
Очнулся от подступившей боли и понял, кажется жив. Девушку к нему не пускали, зато дядя приходил каждый день. Это он рассказал, что мисс Апрель в относительном порядке. Во время операции ждала под дверью, волновалась. Сначала хотел увидеть, обнять. А через пару дней передумал. Элроди давно научился читать знаки, подаваемые окружающим миром, ловить возможности, действовать по обстоятельствам. И теперь, видел идеальный момент, когда можно тихо исчезнуть, раствориться в воздухе, оставшись только романтическим воспоминанием. Ральф поначалу сопротивлялся, однако, вынужден был сдаться, расчувствовавшись. Миссию свою племянник исполнил, был его глазами и ушами. И пусть ничего крамольного не обнаружил, всё прошло как задумывалось.
Как это ни странно, но Максимилиан скучал. Смотрел по телику последние этапы шоу. Переживал за напарницу. Она так и осталась в одиночестве, но держалась молодцом. Даже разыскал в сети её рекламную фотосессию, там, где модель изображала лесную нимфу. Красивые вышли кадры. Мирабелла выглядела такой инфернальной, не человечески прекрасной. Особенно понравился один момент, в промокшем полупрозрачном белом платье стояла до середины бедра в озере. Волосы влажные и спутанные, на голове венок из папоротника и водяных лилий. Руки протянуты к зрителю. Мягкая улыбка словно призывает пойти следом, прямо в омут.