– Спрашиваешь! Да я на этом только и держалась! – с энтузиазмом заверила я.
– Мне, в общем, и самой было интересно, – не очень охотно призналась Даша.
– Еще бы! Ты же с самого начала следить за тем, как все разворачивается. А я сколько тебе надоедала своими жалобами? С ума можно сойти!
– Зачем ты так? Мы же подруги! – возмутилась Дарья.
– Конечно, но это не повод так тебя мучить, – покаянно поникла я головой.
Неизвестно почему, Дарья вдруг тоже почувствовала себя виноватой и, стараясь сгладить неловкость, затараторила:
– Послушай, я так и не поняла, к чему была вся эта таинственность? Ну решил мужик сделать жене приятное! Отлично! А все эти выкрутасы с письмами к чему? И Герка твой хорош… Он чего молчал?
– Гера тут ни при чем. Такое условие ему поставил Фризен, а наш Герасим так перед ним благоговел, что слова ему поперек сказать не смел.
– Перед деньгами его твой Гера благоговел, – возразила Даша.
– Хорошо, перед деньгами, – без спора согласилась я, потому что и сама так думала.
Подруга вздохнула:
– С Герасимом все понятно, а этот-то, бизнесмен, чего мудрил?
– Трудно сказать, но, судя по Геркиным рассказам, непростой он был человек. Заносчивый, деньгами избалованный. Такому привычнее заплатить и ждать результата, чем снизойти до общения с исполнителем. Ну и болезнь, конечно, сказывалась. А потом, когда Фризена убили, и все так запуталось, Гера совсем растерялся. Клял себя за то, что вообще с поисками картины связался. Не знал, что можно говорить, а о чем не стоит. В результате, измучившись, ушел в себя.
Хлопнула дверь парадного, и на улицу вылетела раскрасневшаяся Лизавета. Увидев нас с Дарьей, пулей подлетела к нам и, пританцовывая на месте от возбуждения, выпалила:
– Хорошо я со своей ролью справилась?
– Отлично! Все было очень убедительно, – поспешила заверить ее я.
Лиза зарделась от удовольствия и с гордостью поделилась:
– Сначала я очень нервничала и боялась все испортить. А потом постепенно вошла во вкус, и мне даже понравилось.
– Я это почувствовала.
Лизавета задумчиво посмотрела вдаль и мечтательно сообщила:
– Я, наверное, актрисой стану… Сначала поступлю в театральное училище, потом буду работать в театре…
– Хорошее дело, только утомительное. Репетиции, гастроли, в театр на службу каждый день ходить нужно, – поддакнула Дарья.
Лизавета сердито покосилась на нее, раздосадованная неуместным замечанием, а неумолимая Дарья как ни в чем не бывало закончила:
– Без таланта и трудолюбия там делать нечего. Ты девочка, несомненно талантливая, но вот с трудолюбием у тебя проблемы.
Слова про трудолюбие Лиза пропустила мимо ушей, остальное расценила как похвалу и снова пришла в отличное расположение духа.
– А Елена-то какова? А? Все сделала, как обещала! А я еще смотрела на нее и сомневалась! Уверена была, что милицию вот так, втемную, без всяких ваших объяснений… она приглашать не станет! – возбужденно затарахтела Лизавета.
– Ты куда сейчас? – поинтересовалась я.
– К Гере поеду. Я обещала, и он ждет. А вы?
– Сейчас завезу Дарью домой, потом смотаюсь ненадолго в одно место, а вечером буду у себя. Если появится настроение, заезжай.
Уже сидя в машине, Даша задумчиво спросила:
– А с чего ты взяла, что это Люся пыталась взорвать квартиру Софьи Августовны?
– У тебя на примете есть другой кандидат? – рассеянно отозвалась я, занятая мыслями о предстоящей встрече.
– Есть! Тот мужик, что зарился на старушкину квартиру. Чем плох?
– Не подходит.
– Почему это? – не понравилась Даше категоричность моего ответа. – Он мечтал расшириться, а старушка упрямилась, вот и кинул ей в окно бомбочку. Чтоб, значит, одним махом и без хлопот требуемую площадь освободить…
Я усмехнулась:
– Это если б что бросил, так уж точно не самодельную хлопушку, да еще в комплекте с петардами. Нашел бы что-то посерьезнее…
– А может, он так следы заметал! Рассчитывал, что все так же, как ты, рассуждать будут, и на него никто не подумает.
– Да нет, не он это. Пакостить он ей, конечно, пакостил, нервы мотал в надежде, что старушка не выдержит и сдастся, но на криминал не шел.
– Откуда ты знаешь?
– Голубкин просветил. Он с ним разбирался.
– А следил за тобой кто? Тоже не он?
– Нет. Это все те ребята, что генеалогическую академию «крышевали». Они и на «опеле» за мной катались, они и в квартиру пытались влезть, они и в Тульскую область за мной ездили. Но тут я сама виновата! Слишком язык распустила и сболтнула о картине… А президент запомнил и решил поживиться.