Автомобиль несся прямо к нему.
– Нет!
Удар.
Хлопок.
И тьма.
– Феликс!
Он слышал эхо ее голоса.
– Феликс, открой глаза!
Но он забыл, как открывать глаза…
– Феликс! Феликс!
Он открыл.
Перед ним стояла Магда. Они находились в его комнате в их семейном доме.
– Что я здесь делаю? – спросил себя Феликс.
Он лежал в своей постели, а с улицы через окно пробивался яркий солнечный свет.
– Ты меня совсем не слушаешь?
– Что?..
– Ты оглох или как?!
Магда была в ярости. Она нависла прямо над ним с гневным выражением лица, которого он прежде не видел.
«Может, это не Магда вовсе?» – подумал Феликс.
– Ты сжег мой роман!
Она трясла перед ним обугленным экземпляром «Темного милосердия».
– Зачем ты это сделал, Феликс. Ты – дебил? У меня брат-дебил, я спрашиваю? Мало того, что ты – инвалид, и я за тобой дерьмо убираю, попу тебе вытираю, так ты еще и дебил!
И Феликс вспомнил, как однажды на кладбище он сжег все ее книги. Но… что-то во всем этом не совпадало…
Какое кладбище?
Когда это было?
– Феликс!
Магда щелкала перед ним пальцами.
– Смотри на меня, дебил! На меня смотри!
Из глаз Магды хлынули слезы.
– За что мне это? Почему я должна все это терпеть? Я больше не могу так!
Она дала ему горячую острую пощечину.
– Ты, Феликс, делаешь все, чтобы я тебя ненавидела! Больше ты меня в этом доме не увидишь!
И Феликс испугался за то, что она действительно уйдет от него, и ему никто не поможет даже с постели встать.
Магда выпрямилась и повеселела. Она смахнула слезы с лица и сказала:
– Знаешь, ты такой смешной без ног!..
Испытав дикий ужас, Феликс бросил взгляд вниз. Он увидел культи своих ног, оканчивающихся верхней третьей бедер, обмотанных окровавленным бинтом.
Его ноги…
Их ампутировали…
Отрезали!
Магда издала игривый пошлый смешок.
Ты такой смешной без своих ног…
Такой смешной без своих ног…
Смешной без своих ног…
Без своих ног…
Без ног…
И Феликс услышал свой истошный вопль.
Вспыхнуло алое пламя, и комната исчезла. Магда растворилась в воздухе, и Феликс оказался один во тьме.
Он сидел в своем инвалидном кресле. И ноги были при нем…
– Что… где это я?..
Из тьмы к нему шел силуэт.
Фигура приобретала человеческие черты.
Это был Денис…
Мальчик шел со спрятанными за спину руками.
– Ты не нашел меня! – отчаянный крик ребенка.
Феликс моргнул.
И вот перед ним стоял уже не Денис… а он сам!
На ходячих здоровых ногах… его двойник возвышался над ним.
– Как сидится? – поинтересовался двойник холодным голосом.
Феликс недовольно взирал на свою точную копию.
– Знаешь, кто я?
Он не ответил.
– Я – это ты из первой двери маяка. Понимаешь? Таким бы ты был, если бы все этого не случилось.
«Что за?..», – Феликс отказывался это понимать.
– Избалованный мальчик из богатой семьи. Не более. Роскошная жизнь, успешная карьера, полная независимость, неограниченные средства и возможности… Но при всем при этом – холодное сердце, которое не умеет любить и… никого рядом, кто бы тебя любил по-настоящему. Но мне это не надо. У меня есть деньги и ноги…
Двойник засмеялся.
– Не может быть! – бросил Феликс в кресле. – Я не стал бы таким, как ты!..
– Еще как бы стал! Ни будь той аварии, ни будь виновника кошмара… если бы все это с тобой не произошло, ты был стал мной.
– Нет!
Феликс неожиданно понял для себя, что есть две ценности, которыми он очень дорожит. Первая – он умеет любить. Вторая – есть тот, кто его любит. И это делает его счастливым.
– У тебя есть шанс все изменить… согласен?
«Вернуть ноги и жить другой жизнью? Стать таким?!», – мучился Феликс.
– Ни за что! Убирайся прочь!
– Значит, ты отказываешься от своих ног?..
Феликс прокричал без промедления:
– Да, отказываюсь!
Двойник вспыхнул жарким пламенем и исчез.
В ужасе от происходящего Феликс схватился за голову. И услышал скрип колес… многих-многих колес…
Оглядевшись, он увидел, как вокруг него ездят его двойники на инвалидных креслах. Пятеро его копий просто сидели с пустыми лицами и толкали руками колеса, наворачивая вокруг него круг за кругом.
– Это безумие…
А потом из тьмы вышла Нелли.
Одетая, как в первых день их знакомства, он сразу узнал в ней ту самую Джейн Эйр, которую он искал.
Нежно улыбаясь, ее руки были сложены в кулачок, опущенный впереди. Она спокойно приближалась к нему, а он ее ждал.
Нелли Белинская миновала кольцо его двойников, который продолжали кружить. Скрип колес – единственный звук, который отдавался в его ушах.
– Нелли…