– Что, простите? – переспросил Феликс.
– Одиннадцать…
– «Одиннадцать»? Что это значит?
И Мефодий перевел краткий взгляд на маяк.
– Вы можете объяснить?
Но ответ оказался неизменным:
– Одиннадцать…
Теперь Феликс начал сомневаться в здравомыслии старичка.
– Вас нужно проводить в дом?
Но старик покачал головой – он хотел остаться и посмотреть на звездопад.
Мефодий изучил взглядом Феликса, и его взор застыл на здоровых ногах. Улыбка старичка стала шире, и он радостно засмеялся, хлопая Феликса по плечу.
– Пойдемте…
Феликс взял Мефодия под руку, и они направились в сторону пляжа.
– А что ты здесь делаешь? – поинтересовался Мефодий.
– За тенью гонялся, – честно признался Феликс.
А потом добавил:
– Она убежать решила. Проказница.
Мефодий снова весело засмеялся.
– Мефодий, вы все видите?
Старик кивнул.
«Мои ноги ходят. Его глаза видят. Что в этом странного?», – решил Феликс.
Этот звездопад избавил их от всех недугов.
– Что вы имели в виду, когда говорили слово «одиннадцать»? – Феликс все же надеялся выяснить подробности.
Но ответ его разочаровал:
– Одиннадцать…
И Мефодий снова кратко посмотрел на маяк.
Они покинули деревню и спустились на пляж. Феликс чувствовал влажный песок своими ногами. Он хотел зарыться в нем.
– Как красиво, – выразился Мефодий.
Над морской гладью ночного моря блестели и сверкали падающие звезды. Двое подошли ближе к воде, и Феликс почувствовал легкое биение прохладных вол по своим ногам.
Он совсем забыл все эти простые и приятные ощущения.
Потом Феликс и Мефодий сели на песок у самого берега моря. Волны ударялись об их ноги, а они смотрели на звезды, которые летали в небе, оставляя серебристые блестки на воде.
– Невероятно, – Феликс до сих пор не верил во все то, что с ним происходит.
Он посмотрел на свою тень, которая мирно сидела рядом с ним на песке.
– Что все это значит, дедушка Мефодий?
– Одиннадцать…
– Одиннадцать? Хм… наверное…
И старик серьезно кивнул.
– Часто такое бывает?
Но старик пожал плечами.
– Вы это видите в первый раз?
Мефодий покачал головой.
– Правда? И вы все видите во время звездопада?
Кивок и неновый ответ:
– Одиннадцать…
– Будет вам! Одиннадцать, да одиннадцать… что вы привязались к этому числу?
Мефодий схватил Феликса за плечи и посмотрел ему прямо в глаза. Голос старика стал строгим и холодным:
– Одиннадцать!
Феликс решил промолчать и дождаться, когда Мефодий отпустит его и продолжил спокойно смотреть на море и звезды.
Он готов так сидеть всю ночь.
«Интересно, что будет с моими ногами, когда звездопад закончится?», – задал Феликс себе жуткий вопрос.
Ответ он знать не хотел.
– Рапсодия. Удивительное место, полное тайн и загадок. Не так ли?
Мефодий кивнул.
– Интересно, что ждет нас впереди?
Взгляд старика помрачнел. Кажется, ему совершенно не хотелось думать о будущем. Он желал наслаждаться настоящим.
– Нелли видела звездопад?
– Она не может, – ответ Мефодия.
– Почему?
И он снова пожимает плечами в ответ.
– Есть ли во всем этом что-то определенное? – неоднозначно спросил Феликс.
– Одиннадцать…
Феликс посмотрел на милого старичка и тепло улыбнулся ему.
– Может быть, вы правы.
Они так и сидели еще долгое время, пока Мефодий не выразил желание вернутся домой.
– Пора возвращаться.
– Вы уверены?
– Да.
Они встали, и Феликс проводил Мефодия до его дома.
– Доброй ночи, дедушка Мефодий, – пожелал он ему на прощание.
– До завтра!
И Мефодий зашел в дом.
Феликс какое-то время смотрел на звезды, а потом обратился к тени:
– Ты как? Нам тоже пора.
И жгучая боль набросилась, словно ядовитая змея, на его ноги. Сначала заболели икроножные мышцы, а потом ноги свело от судороги.
– Проклятье!
Феликс держался на ногах из последних сил.
«Нужно возвращаться!» – подумал он, а потом добавил, – «Пока не слишком поздно…».
Преодолевая мучительную жгучую боль, Феликс добрался до их с Магдалиной домика. Оказавшись внутри, он громко захлопнул дверь, но сестра не проснулась.
Из последних сил он доковылял до постели, а, когда прикоснулся к ней руками, то его ноги лишились чувств. Феликс упал.
Ему потребовались силы, чтобы забраться в кровать. Он справлялся с плачем от того, что снова не может ходить. Если его ноги никогда не пойдут снова, то эта ночь была самой лучшей в его жизни, самой волшебной.
Феликс смог лишний раз убедиться, что все произошедшее не было сном. Когда он обратил внимание на свет, то голубое сияние исчезло. Комната погрузилась во мрак.