Магдалина и Феликс переглянулись. Повисла тишина. Взгляды всех присутствующих были направленны только на них.
– Как бы странно это ни звучало, но другого варианта просто нет, – взял ситуацию под свой контроль Феликс, – мы поговорили со всеми вами, познакомились с каждым, узнали ваши истории… Сегодня меня попытались убить. Сказать точно, что это была однозначно мужская фигура я не могу. Слишком много фактов, которые искажают основные сведения. Даже женщина могла надеть мужскую одежду и напасть.
Заметив начавшийся подниматься шум собравшихся, Феликс поспешил исправить ситуацию:
– Я никого не обвиняю! Мы с Нелли подверглись смертельной опасности. А потому я призываю всех вас не ходить в Тисовый лес, пока не будут выяснены все обстоятельства.
– Я лично за этим прослежу, – вставила Василиса.
– Благодарю. Итак… вот, к чему я все это веду. Прошу понять меня правильно, но вывод, к которому мы пришли, очевиден и прост.
Тишина будто завибрировала. Все смотрели в рот Феликсу. Эти люди ждали, что скажет главный следователь по делу их деревни, которого они пригласили к себе.
Феликс выразился достаточно коротко и ясно, обозначив главное в этой ситуации:
– Кто бы ни был там, в лесу, этот человек… сейчас среди нас.
Глава 13
– Ты рассказывала нам, что иногда гуляешь в Тисовом лесу.
Феликс смотрел, как Софи сидит в шине колеса и раскачивается, изучая сверток бумаги в руке.
– Да, гуляю, – спокойно ответила девочка с рыжими волосами.
– Ты говорила, что видела там призрак Дениса, – напомнила Магдалина.
– Да, видела.
Софи отвлеклась от листка бумаги и посмотрела вдаль на море.
– Кто-то, кроме призрака Дениса тебе еще там встречался? – осторожно спросил Феликс.
Софи посмотрела на него. Ее взгляд выражал самую взрослую серьезность, которую ему когда-либо доводилось наблюдать.
– Нет, – четкий ответ.
– Что делает призрак Дениса? – спросила Магдалина.
– Иногда он зовет меня играть. Иногда смеется и убегает. Иногда делает плохие вещи.
– «Плохие вещи»? – переспросил Феликс. – Что ты имеешь в виду, Софи? Он тебя обижает?
Софи помотала головой.
– А что он делает? Он что-то говорит тебе?
Девочка ответила не сразу.
– Однажды он задушил кошку.
Все внутри Феликса сжалось. Ему было страшно представить себе подобное.
– Ты это видела? – ужаснулась Магдалина.
– Он сказал, что они мешают, – кивнула Софи.
– Ты уверена, что это был именно Денис? – парировал Феликс.
Но Софи только пожала плечами.
– Призрак сказал, что я не должна много болтать.
– Он тебе угрожает? – забеспокоилась Магдалина.
– Нет. Но один раз он сказал, что будет всем очень плохо, если кто-то узнает, где он сейчас.
– А он тебе говорил об этом? – спросил Феликс.
Вместо ответа Софи посмотрела в сторону маяка.
– Софи, тебе о чем-нибудь говорит число одиннадцать? Это может быть связано с маяком.
Софи снова замотала головой, и ее огненные кудри развевались в две стороны.
– Скажи, ты можешь сказать, что призрак Дениса не такой, как сам Денис? – подошла с другой стороны к делу Магдалина.
– Да. Он другой. Призрак всегда зовет меня играть у Соленого пруда. Он хочет, чтобы я искупалась. Ночью.
Феликс и Магдалина испуганно переглянулись.
– Ты же не собираешься этого делать, верно? – обеспокоенно спросил Феликс.
– Нет.
– А папе ты говорила о Денисе в лесу? – поинтересовалась Магдалина.
– Призрак запретил мне это делать.
Феликс растерялся. Он совсем не понимал, что все это может значить. Он хочет что-то узнать, но пока не понимал, что именно.
– Софи, а призрак говорил что-то, что могло бы тебя напугать или насторожить? Скажем, что-то… что тебе совсем не понравилось.
– Он говорил про вас.
Магдалина не сдержала громкого вздоха.
– И… что он сказал? – Феликс сглотнул комок.
Софи сильнее сжала бумажку у себя в руках и посмотрела Феликсу в глаза.
– Он хочет поиграть с вами.
Феликс тут же вспомнил один из фильмов ужасов, где маленькие девочки могут разговаривать с демонами и дьяволом.
Потом Софи положила бумажку себе на колени и взялась двумя руками за веревки, начала раскачиваться. Порыв ветра сбил бумажку, и листок упал на землю. Магдалина подняла и случайно развернула.
Это оказалась фотография, на которой двое детей: Софи и Дениска, – стояли в обнимку у Соленого пруда и весело смеялись в лучах яркого солнца.
– Я скучаю по нему, – сказала Софи.
Изучив фотографию, Феликс передал ее девочке.
– Уверен, он тоже скучает по тебе, – ответил Феликс.