На кладбище остались сотрудники полиции, Нелли с дедушкой и Лир.
– Вчера я начал читать твою книгу, Магдалина, – сказал Лир, – так сильно боялся, что она исчезнет у меня прямо в руках. Спал с ней в обмнимку, чтобы никто не украл.
Лир посмеялся, а Магдалина залилась краской. Она представить не могла, что ей будет так приятно это слышать.
– Мне понравилось. Правда. Главная героиня чем-то похоже на тебя.
– На самом деле? – удивилась Магдалина. – И чем же?
Подумав, Лир ответил:
– Ей непросто.
Этот ответ оказался сложнее и гораздо более многозначительный, чем она ожидала.
– Мы можем погулять с вами, Нелли? – спросил Феликс у девушки, которая держала своего дедушку под руку.
– Конечно, – улыбнулась она, – я только отведу дедушку домой, и мы с вами встретимся.
– Ты ведь не против, Магда?
– Только «за»! А мы с Лиром прогуляемся по острову.
Молодой человек не ожидал такого предложения от девушки и не даже не думал от него отказываться. Лир энергично закивал.
– Вот и славно, – подвел итог Феликс.
Оставив Василису и Бориса вдвоем исследовать место происшествия, они покинули кладбище и вернулись в деревню.
Сначала все проводили Нелли и Мефодия до их дома. Когда они ушли, Магдалина и Лир оставили Феликса дожидаться Нелли. Прежде, чем отпустить сестру на прогулку, Феликс подозвал к себе Лира.
– Помнишь, о чем мы с тобой говорили?
– Конечно, – ответил Лир смело без тени тревоги.
Феликс посмотрел прямо тому в глаза, а потом громко засмеялся.
– Удачи вам! И береги ее…
Лир твердо кивнул и вернулся к Магдалине. Он взял девушку под руку, и двое направились в сторону Тисового леса.
Феликс какое-то время провожал пару взглядом, пока дверь домика не открылась, и к нему не вышла Нелли с теплой смущенной улыбкой на лице.
– Куда бы вы хотели отправиться, Феликс? – спросила она у него.
– А где вам нравится больше всего на острове? – ответил он вопросом на вопрос.
Девушка задумчиво подняла глаза к небу и ответила:
– Я люблю сидеть на пляже и смотреть на море.
– Тогда я желаю того же самого.
Феликсу вновь пришлось смириться с тем обстоятельством, что Нелли катила его инвалидное кресло. Он старался всячески отмахнуться от этих мыслей.
Самый неприятный момент для него наступил, когда Нелли пришлось спускать кресло вниз по тропе, ведущей на пляж. Он чувствовал, как ей тяжело, но не мог ничем помочь. Пришлось стерпеть, но Нелли справилась и была рада своей победе.
– Вы как, Феликс?
– Спасибо, Нелли… вы замечательно справились! Вы можете…
– Да?
– Вы можете называть меня просто Феликс.
– Учитывая обстоятельства, вы тоже можете называть меня просто Нелли.
Так они перешли на «ты», избавившись от смущавших обоих неловкостей и излишней официальности.
– Море сегодня на удивление спокойное, – прокомментировала Нелли.
– Значит, нам повезло.
Нелли подвела инвалидное кресло к самому краю берега.
– Ты хочешь сесть на песок?
Феликс кивнул.
Он уже уперся руками о ручки кресла, но Нелли подхватила его со спины и помогла привстать, а потом опуститься на песок. Поправив свое темное платье, она села рядом. Феликс снял с ног обувь и носки, потом помог руками поставить ступни таким образом, чтобы волны ударяли по пальцам.
Не смотря на то, что вода прикасалась к коже его ног, сам он этого не чувствовал, отчего ему стало невыносимо грустно на душе.
Какое-то время они вдвоем, прикоснувшись плечом к плечу, сидели на песке и смотрели на обеденное море, которое нежно ласкало их ноги, пока Феликс не решил заговорить:
– Тогда в лесу… ты поделилась со мной своей историей. Историей о своей матери. Теперь я… хочу рассказать тебе свою.
Нелли повернула голову и внимательно на него посмотрела. Она готова слушать и внимать каждому его слову, которые произнесут эти губы.
– Мне было десять. Это был мой день рождения. Первый юбилей в жизни, которого я с нетерпением ждал. Магдалина осталась дома, ей предстояло выполнить много домашней работы. Я с родителями поехал в парк развлечений, потом мы зашли в кафе, где я съел большое шоколадное мороженое. На обратном пути мы заехали в Макдональдс, где купили много всего. Ели мы в машине.
Он убедился, что Нелли слушает его очень внимательно, и продолжил:
– Было темно. Ночь. Отец включил дальний свет. В какой-то момент мы попали в туман. Я же думал только о том, как похвастаюсь Магдалине своим праздником. То был самый лучший день в моей жизни… до того, как это случилось…
Краем зрения Феликс заметил, как хрупкие плечи Нелли судорожное тревожно дернулись.