– Стойте! – крик Нелли.
Но все их старания остановить вещунью и вернуть ее в бар оказались напрасны.
Генхелия уже стояла среди домов, в центре деревни. Над ней кружили белые птицы.
Остальные собрались у открытой двери бара, чтобы увидеть происходящее своими глазами. Страх мгновенно улетучился и у господина Вольфганга, и Степана Степановича.
Лир уже хотел броситься бежать, чтобы спасти старуху, но Нестор Аркадьевич схватил сына за руку.
– Нет, Лир…
– Отец! Отпусти!
Но ему не дали убежать.
Все смотрели на Генхелию, которая подняла руки к небу и сказала чайкам:
– Я ваша.
Все случилось быстро.
Жуткая сцена развернулась за считанные секунды.
Облако чаек окружило Генхелию и подняло ее в воздух. Из-за большого количества птиц, окружавших вещунью, тела старухи практически не было видно.
Острые клювы и когти врезались в тело Генхелии. Чайки не позволяли своей жертве упасть на землю. Они поедали свою добычу прямо в воздухе.
Сначала прорицательница испустила истошный жуткий вопль, но потом замолчала. Белые крылья птицы окрасились алой кровью.
Чайки разрывали тело старухи на куски. Они выклевали ей глаза, нос, уши, пальцы, порвали ткань одежды и откусывали части плоти. В один момент все увидели, как воздухе взорвался кровавый фонтан.
На землю текли алые ручьи.
Дикий вопль чаек нарастал. Птицы поедали свою жертву, пока от нее не остался один лишь скелет. Рассыпанные кости упали на землю в лужу крови и лоскутов одежды.
Это уродливое месиво, лужа, пятно – все, что осталось от вещуньи.
Получив свое, чайки закружились, поднялись высокого в небо, а потом розовым облаком улетели прочь из Рапсодии.
Стая скрылась в сером небе, и наступила долгожданная тишина.
Те, кто наблюдал за страшным процессом, замерли. Никто из них не мог пошевелиться или произнести хоть звук.
Страшная картина последних мгновений жизни Генхелии все еще стояла у Феликса перед глазами.
Единственным, кто осмелился заговорить после этого первым, стала Софи:
– Денис сказал, что это будет только начало.
Глава 22
Дождь не переставал лить весь следующий день. Феликс и Магдалина решили устроить небольшой допрос интересующих их людей. Кого-то из них пришлось самим пригласить к себе. Другие пришли сами.
Проливной ливень наклонным потоком обрушился на Рапсодию еще в середине ночи. Гром и молния не затихали даже днем. К своему великому сожалению, Степану Степановичу пришлось отказаться от своей ежедневной рыбалки.
Весь вчерашний вечер перед глазами Феликса стояла сцена, когда Нелли, Влас, Лир и Марк с Сабиной принялись убирать кровавую лужу и кости Генхелии с улицы. Магдалина предложила Феликсу проверить дом вещуньи, подозревая, что там можно что-то найти, но он наотрез отказался. Он решил, что сделает это, но позже – точно не в день ее смерти.
– А теперь расскажи нам все по порядку, – Феликс внимательно смотрел на Софи, которая сидела перед ним на стуле, – что произошло между тобой и Денисом в последний раз?
– Нам важно знать все подробности, Софи, – добавила Магдалина.
Девочка немного занервничала, но потом все же взяла себя в руки.
– Он говорил о том, что тебе нельзя никому рассказывать о ваших встречах? – решил Феликс помочь Софи.
Девочка в желтой курточке покачала головой – ее рыжие кудри развивались из стороны в сторону.
– Я спала, – произнесла наконец она, – а потом он пришел ко мне…
– Как это было? – спросила Магдалина.
– Я даже забыла то, что мне снилось. Мне часто снятся сны, и я всегда их запоминаю.
– Тебе снятся хорошие сны, Софи? – это оказалось важным для Феликса.
– Нет. Иногда страшные. Иногда…
Брат и сестра выжидали уточнения.
– Я пока не знаю, к какой категории отнести сны с Денисом.
Феликс выгнул бровь. Он посчитал это действительно непростой задачей, учитывая, что призрак Дениса периодически является ей.
– Я почувствовала, как чья-то ладонь прикоснулась к моему плечу. Так и проснулась. Надо мной стоял он.
– Что он тебе говорил? – решила узнать Магдалина.
– Он спросил меня, почему я не играю с ним. Я просто не хочу. Тогда он сказал, что это его очень сильно расстраивает, и кого-то придется наказать.
– «Наказать»? – не понял Феликс.
– Да, кого-то из моих знакомых.
Феликс и Магдалина с ужасом переглянулись.
– Потом он рассказал о том, что прилетят белые птицы. Им понадобится жертва. Только тогда они оставят деревню в покое и улетят навсегда. Это вчера и случилось…
– А что ответила ему ты?
– Я попросила его не делать этого. Я пообещала поиграть с ним, но его это уже не устраивало. Если я и дальше буду отказываться с ним играть, то смерть вещуньи станет только началом.