- Есхли тольхко ты мехня сдехлаешь люхбимой жехной, мой похвелитель, - хищно поглядела исподлобья Уррака, делая глубокий реверанс.
- Только, - канцлер поморщился, потирая плечо, - пусть она наденет вуаль, и... парик, чтобы не бросаться сильно в глаза. Иначе те, кто покушается на претендентку, могут заподозрить неладное, и поменяют свои планы...
- Так, - взял за грудки инквизитора Пабло и, приподняв на уровень своих глаз, зашептал, после того, как канцлер в сопровождении Урраки скрылся за деревьями дворца, - идёшь, и как мышка следишь за всей свитой претендентки. Пара глаз Урраки - это хорошо, но когда ещё пара твоих крысиных глазок будет там присутствовать - тайно, у меня на душе будет спокойней.
- У такого борова, и души-то нет, - прохрипел в ответ, Диего, после того как Пабло поставил его на землю. - Ты её пропил, ещё тогда, когда в семь лет, твои пьяные родители тебя заперли случайно в винном погребе, на целые сутки.
- Это не твоё собачье дело - тефтелька на зубочистках, - ухмыльнулся в ответ Пабло. - А будешь грубить своему господину, повыдёргиваю нафиг зубочистки. Ты понял задание?
- Да понял я, понял! Но что ты будешь делать во время турнира, если тебе понадобится моя помощь. Это тебе не тот захолустный турнир, после которого, ты всем противникам сам набил морды. Здесь народ серьёзный собрался.
- Как-нибудь выкручусь, - отмахнулся Пабло. - Как говорится: Жребий брошен! Не переживай, монах, я сегодня в форме!
- Я инквизитор, - скривился недовольный Диего, и шмыгнул в кусты...
- А монах был прав, - почесал второй подбородок маркиз, войдя в зал, где уже начался турнир, - одно из тех мероприятий, в которых претенденты на престол должны были показать себя с лучшей стороны, да ещё и выйти из турнира победителем.
Маркиз окинул внимательным взглядом абсолютно круглый зал, по стенам которого в три ряда, друг над другом, были расположены ложи для зрителей. В одной из двух самых больших лож, нижнего ряда, сидела королева, и единственная оставшаяся на этот момент претендентка - царевна Всеслава по прозвищу Несмеяна. За спинами у королевы и Несмеяны, у входных дверей, среди фрейлин, стояла Уррака. А в коридоре возле дверей, должен был прятаться Диего, готовый подать Пабло, в любой момент, сигнал тревоги.
На турнир прибыл весь цвет знатоков своего дела. Один только - чемпион трёх миров, одноглазый, тролль Стоун Говард, чего стоил - кстати, тоже претендент на корону.
"Каменный, а ведь туда же - на престол метит. Бедная девчушка, - Пабло взглянул вначале на Несмеяну сидящую в королевской ложе с бокалом вина, а затем перевёл взгляд на одноглазого тролля, - жалко, если ей в итоге такой урод достанется. Хотя ты себя-то самого в зеркале давно видел - красавчик, лопоухий", - губы маркиза растянулись в ухмылке.
- Ваш стол, сеньор Пабло, - подошёл к нему распорядитель турнира, прерывая его мысли и указывая на один из десяти столов, расставленных по кругу в центре зала. - Ваш соперник Стоун Говард.
"Угадал монах! Старый пройдоха!" - промелькнуло в голове у маркиза.
- И помните главное правило турнира, сеньор маркиз - фигуры в лицо противника швырять запрещается!
- Привет братан! - приветствовал весело маркиз (в душе проклиная всё на свете) трёхметрового тролля, ожидавшего его возле указанного стола. - Может для начала по бокалу вина?
Одноглазый широкоплечий тролль только скривился в ответ и нацепил на нос золотое пенсне.
"Похоже, это будет до-о-олгий турнир", - нахмурился маркиз и сделал первый ход - королевская пешка е2-е4...
- А вот ещё анекдот: Преподаватель по физкультуре спрашивает у студента: - Какой вид спорта шахматы - летний или зимний?
А тот отвечает: - Если в доме топят, то летний, а если нет, то зимний.
Тролль только выпятил вперёд нижнюю челюсть.
"Мдаа, похоже, этого тролль ещё тот сноб".
- Скажите, пожалуйста, - наконец произнёс одноглазый тролль глухим голосом, - а вы знаете только ОЕНЬ "бородатые" анекдоты? - а затем, взяв аккуратно своими двумя здоровенными пальцами, фигурку коня, сделал ход, и добавил: - Кстати, вам шах.
- Ну почему же, - маркиз покраснел и сжал кулаки. Поглядел снизу вверх на своего противника, и в отчаянье, опустив руки, разжал кулаки (из правой руки у него выкатился небольшой мохнатый шарик, и откатился к ногам Говарда), а потом усмехнулся и поинтересовался глядя под ноги тролля: - А вы не подскажите, чья это собачка, такая замечательная, трётся о ваши ноги?
- Ничья, - взвизгнул тролль, откидывая в сторону пегую собачонку, которая как раз в этот момент метила на его каменой ноге свою территорию.
- У вас ничья, господа? - Подскочил, к их столику, сразу после возгласа одноглазого тролля, главный судья турнира. - Поздравляю! По правилам турнира, игрок признавший ничью и объявивший об этом вслух, набирает меньшее количество очков. Странно, конечно, - добавил судья, изучая ситуацию на шахматной доске, - но, по-моему, при такой расстановке фигур, господин Говард, на вашем месте объявлять ничью - это грубейшая ошибка. Я разочарован в вас! А ещё и претендент на корону нашего королевства...
- Но, позвольте! - от возмущения у тролля аж слетело с носа его золотое пенсне и, зазвенев, заскакало по мраморному полу. - Я имел в виду собаку, что ОНА, ничья,- и он зашарил по залу своим единственным глазом в поисках собачонки. Но той и след простыл.
- Тут нет, и никогда не было ни какой собаки. Животных в зал, где проводятся шахматные турниры, приводить строго запрещено! - проговорил судья.
Тролль перевёл взгляд с судьи на усмехающегося Пабло, и с ужасом понял, что случилось:
- Морок!..
- А вы говорите, сеньор Говард, что "бородатые" анекдоты - это не смешно, - Пабло громко рассмеялся.
Чтобы произошло дальше, если бы тролль начал вовремя действовать, тайна покрытая мраком. Во всяком случае, мрак присутствовал в дальнейшем, он наступил для одноглазого Говарда почти сразу, как только, раздался дикий магический свист - сигнал от Диего, который услышал только Пабло. Почему почти? Ну, для начала Пабло, пока никто не опомнился, сгрёб все шахматные фигуры в свои здоровенные ручища, и швырнул их в, уже начавшую звереть, физиономию тролля. Следующей в ход пошла шахматная доска, прихлопнувшая своими половинками, каменные уши тролля. Ну и окончательно во мрак, Говарда, вогнал тяжёлый дубовый стол, на котором раньше располагалась та самая шахматная доска. Стол разлетелся в щепки от соприкосновения с каменной башкой одноглазого шахматиста. А маркиз оттолкнув в сторону опешившего судью, сиганул на всех парах вон из зала.
"Отличный получился скандальчик! Главное, чтобы сразу не опомнились и не бросились в погоню, пока я не отыщу лестницу, которая ведёт к королевской ложе" - размышлял Пабло, делая огромные скачки в сторону выхода.
Ему повезло. Как только он скрылся в коридоре с нужной ему лестницей, то услышал как ревущая толпа шахматистов, пронеслась из зала в поисках того, кто посмел так позорно оскорбить великого гроссмейстера.
"Представляю, что было бы, если бы эти психи, скрутили бы меня ещё в зале. Точно, от публичного сожжения на костре из шахматных досок, прямо там, на месте, я бы не отвертелся. Но хватит о психах, пора самому становится психом", - и он, переступив через трупы двух охранников, видимо тех самых профессионалов канцлера, стал быстро подниматься по лестнице.
Меча и доспехов у маркиза с собой не было, так как всё вооружение, при входе в турнирный зал, полагалось сдавать в оружейную комнату, дабы игрокам не взбрело в голову устроить резню, заподозрив своего соперника в жульничестве (а в шахматах жульничать можно было не хуже, чем в картах). Сейчас на нём были одеты лишь алая шёлковая рубаха, чёрные, бархатные штаны-шаровары до колен, и тяжёлые ботфорты. По этой причине Пабло приходилось рассчитывать только на свою неимоверную силу...ну и на перчатки с шипами, которые он до поры до времени, припрятал под своей широкой рубахой.