Как все-таки болит грудь и хочется пить… пить…
Очевидно, с моих губ сорвалось какое-то восклицание, потому что фигура в белом подняла голову и взглянула на меня. В полумраке лица ее не видно, но это, конечно, сиделка. Она склонилась надо мной, и моих губ коснулось узкое горлышко сосуда.
Я с жадностью глотал прохладную кисловатую жидкость и, несмотря на то, что каждый глоток вызывал боль в груди, все пил и пил.
В голове прояснилось, стало легче.
— Где я? — в хриплых звуках я не узнавал собственного голоса.
— Молчите, пожалуйста! Вам нельзя разговаривать! — ответила сиделка и взяла в руки шприц.
Потом она отвернула одеяло, приподняла рукав моей сорочки и сделала укол.
Через минуту по телу разлилась приятная теплота, и я заснул…
Когда я проснулся, был день. Веселое солнце ярко освещало небольшую палату. Сознание было ясным, зверски хотелось есть.
Я повернул голову, надеясь увидеть сиделку, но в палате никого не было. Я осторожно высвободил руки из-под одеяла, превозмогая резкую боль в груди.
Почему так болит грудь? Что со мной случилось?
Я стал уже более отчетливо припоминать все, что произошло до того, как я попал в эту палату… Кабачок, где должна была состояться встреча с Касамурой-Хояси, мой разговор с Марсель. Кстати, а где же Марсель? Что с ней? Не ее ли рук это дело? С тех пор, как она со мной, мне положительно не везет. Еще там, в Марселе, она подложила мне хорошенькую свинью. Кто бы мог ожидать такой прыти от этой девчонки? Видно, ее здорово вышколили. Действительно ли она меня любит? Или, скорее всего, это игра? Но если это игра, то нельзя ли извлечь из этой ситуации пользу? Необходимо тщательно продумать все свои действия, определить ошибки и попытаться их исправить. Может быть, самой большой ошибкой было то, что Марсель осталась жива! Теперь уже поздно об этом сожалеть!.. Хороша, чертовка! И умна, ох как умна! А я все-таки нарушил непреложное правило ликвидировать любую женщину, узнавшую, что я разведчик. И вот теперь, пожалуйста, двойная расплата!
Безусловно, на меня покушались в этом дрянном кабачке. Наверное, стреляли. А может быть, нож? Нет, повязка на груди сухая… Если бы пуля, было бы хуже. Да и шум… Значит, все-таки нож. Надо искать выход…
Отворилась дверь, и я закрыл глаза; мне не хотелось отвлекаться. Надо было серьезно обо всем подумать.
Кто-то подошел к кровати, пощупал пульс, поправил одеяло… Легкие, очевидно, женские шаги. Но вот они удалились. Дверь закрылась.
Картины недалекого прошлого вставали одна за другой перед моим мысленным взором…
Разведшкола. Вызов к шефу. Документы об отце. Направление в Японию с заездом в Марсель… Стоп! Вот тут-то и начались неудачи. Что же там стряслось?
Выстрел из пистолета, вмонтированного в сейф. Пуля предназначалась мне. Меня ожидали. Я попал в ловушку.
Об этом знали Марсель и Руа. Очевидно, они оба участвовали в подготовке моего убийства.
Чудом мне удалось избежать гибели, и следовало бы сразу же застрелить обоих и уйти. Вот это было бы идеальным исходом.
Однако!.. Руа хотел меня предупредить… Его нерешительность… Колеблясь, он, видимо, хотел предотвратить катастрофу. Пуля пошла в его сторону. И он исчез. Сам скрылся?.. Унесли его? Крови на том месте, где он лежал, не было. Да, не было!.. А если он заявит в полицию, то мои донесения шефу придется изменить… Неприятностей не оберешься!
Марсель… Именно она подвела меня к сейфу. Но в последнюю минуту все же оттолкнула меня от него. Фактически, она спасла мне жизнь. Более того. Когда я валялся на полу без сознания, я был в полной ее власти, и она вторично подарила мне жизнь. Это так. И она стала моей попутчицей в Японию. Ошибка ли это? Или приобретение?
В таинственном особняке я вел себя как школьник… Я совершенно потерял бдительность. Своим беспорядочным мыслям я не мог придать необходимой стройности, логичности. Допустил массу оплошностей, больших и малых.
Руа… Я даже не удостоверился, убит он или ранен. Вообще, я не обращал на него никакого внимания до тех пор, пока он не исчез. Совершенно непростительно! Даже после того, как он исчез, следовало бы точно проследить траекторию выстрела из сейфа и установить, могла ли пуля попасть в этого Руа?..
Так… А почему бы мне тогда самому не сообщить немедленно в полицию о случившемся в особняке и о бегстве Руа?.. Но тогда Марсель очутилась бы в тюрьме и не стала бы моей спутницей… Действительно очутилась бы там или тоже исчезла бы? Скорее последнее…