Я любила время в университете. Любила. Жизнь была одной большой вечеринкой, приправленной кусочками неистовства учебы между временем веселья. Я ничего не воспринимала серьезно, и это было отлично. У меня было время. Потому что, давайте на чистоту, быть студентом безопасно - по типу школьной жизни, но без присмотра родителей.
А сейчас? Ничего не кажется безопасным. Я раскачиваюсь в полном одиночестве, без каких-либо ограничивающих сетей. И это кажется на удивление приятным. Захватывающим. Ага, я могу эффектно облажаться. Могу никогда не отыскать то, что ищу в своей карьере. Но одно у меня точно есть.
Итан. Он мой. Весь мой. Удивительно, насколько это удовлетворяет.
И ужасает. Если я поскользнусь и упаду вместе с ним, то разобьюсь, буду сломленной и разрушенной.
Но по крайней мере, я хочу за него бороться.
Я привыкла думать, что возможно, парень сделает меня целостной. Но это неправда. Мне самой разбираться со своим дерьмом, но Итан делает это барахтанье в грязи намного легче. Он - моя награда, когда все сказано и сделано.
А это место? Я с ним покончила.
Осталось сделать одну единственную вещь.
- Фиона? - Елена выходит из-за угла, словно ее кто позвал, и замечает меня, сидящей за ее столом. - Что ты здесь делаешь?
Рефлекторно моя ладонь толкает прохладную кожу портфеля.
- Я ждала тебя.
Ее шаги замедляются, и я начинаю гадать, раскусила ли она меня. Я ярко улыбаюсь ей, так же, как она мне все эти месяцы.
- Я хотела спросить о твоем мнении об одной вещи. - Моя рука не дрожит, когда открываю кейс и достаю стопку рисунков.
Она колеблется, ее рука зависает в воздухе, а брови хмурятся.
- О?
- Ага. Я уволилась сегодня утром и думаю использовать это для своего резюме.
- Ты уволилась? - В ее голосе слышны странные нотки паники. - Но почему?
- Не знаю... - Я пожимаю плечами. - Я не подхожу этой компании. Феликс имеет свое виденье... - Я снова пожимаю плечами.
- О, но ты преуспеешь! - настаивает она. - Я тебе помогу.
Мне хочется рассмеяться от иронии.
- Так помоги мне сейчас. Увольнение - завершенное дело. - И это правда. Мое заявление об увольнении лежит на его столе. И я не собираюсь отрабатывать еще две недели. Дерьмово? Да. Но он переживет. К тому же, мне не нужны его рекомендации, у меня иные планы.
Я толкаю дизайны в сторону Елены.
Наконец, она поднимает их, ее глаза разглядывают странички.
- Они великолепны. Я уже люблю их.
Как и половина элиты Манхэттена, которая восхищалась пентхаусом Джанис Марк. Чувствую ли я себя виноватой за то, что показала Елене эскизы уже реализованной квартиры?
Возможно, мне стоило бы, но нет.
Я поднимаюсь и захлопываю кейс.
- Могу я оставить их у тебя на выходные? Не хочу быть здесь, когда придет Феликс. - Я растягиваю паузу. - Он не видел этого, и я бы не хотела, чтобы увидел, ладно?
Вот так. Если она украдет эти дизайны, ее провал случится по ее вине.
Она и глазом не моргает, когда торжественно мне улыбается, а ее рука уже лежит на бумагах.
- Гарантирую, что они будут в порядке.
Я киваю. Но когда она начинает притягивать их к себе, моя рука опускается на эскизы, с хлопком.
- Знаешь что? Я не могу этого сделать. Я собиралась дать их тебе, зная, что они плохи, и ты выдашь их за свои собственные. Но не могу уйти отсюда и притвориться, что то, что ты делала, то, что ты будешь делать, не является серьезной лажей.
Ее лицо бледнеет, когда челюсть Елены отвисает. Затем она становится бордовой, а ее глаза прищуриваются.
- Опять ты за свое? Иисусе, Фиона, тебе стоит остановиться. Это жалко. Я не копировала твои дизайны. Я просто сделала их лучше.
- Говори себе, все, что хочешь, лишь бы спокойно прожить этот день, Елена. - Я наклоняюсь вперед, так сильно желая ударить ее, что мои пальцы сжимаются в кулак. - То дерьмо, что ты проделала со шторами? Притворившись, что мы о них говорили? Это неправильно. А это лишь одна из множества лжи, что ты сказала. Так что не смей делать вид, будто все это лишь в моей голове.
- Это бизнес. Ты делаешь то, что должен делать, чтобы двигаться вперед.
- Я не хочу выигрывать таким образом.
Уродливая улыбка искажает ее губы.
- Свежие новости, Фи. Ты и не выиграла.
Один удар. Конечно, один удар - это ведь ничего страшного?
Но я держу в себе весь этот поток негатива.
- Я не единственная, кто знает.
Она вздрагивает.