— А если там человек? — также шепотом спросил Ник.
— Ага, и этот человек явно хочет тебя сожрать, — она закатила глаза. — Не глупи, Ник, пойдем!
Дейзи была права. Сделав несколько шагов назад, он развернулся, схватил сумку и жестом показал на выход. Дейзи схватила топор и, обернувшись в последний раз, взглянула на дверь, за которой раздавалось какое-то шуршание, будто кто-то разворачивал огромный фантик. Затем звук прекратился, и на его месте появился новый, более жуткий звук — по ту сторону кто-то едва слышно царапал дверь… Ник окликнул ее, и Дейзи, резко повернувшись к нему и сжав покрепче топор, вышла из магазинчика в непроглядную тьму, откуда веяло холодом, гнилью и смертью.
Влажное пальто совершенно не укрывало от холода, только создавало еще больше дискомфорта, но другой одежды не было, даже в том самом жутком магазинчике, который уже был далеко позади и теперь одиноко, совершенно заброшенно стоял на том конце улицы, где все и началось.
Устав от холода и поиска убежища, ребята нашли еле заметную в темноте подземную парковку. Свет там не горел, поэтому их встречала только чернота, такая непредсказуемая и такая пугающая чернота.
— Уверена, что хочешь там переночевать?
— У нас разве есть выбор? — отрешенно сказала она и, достав из рюкзака маленький фонарик, осветила парковку, в которой, к счастью, никого не оказалось.
В углу лежал мусор, остатки от еды или, может, не от еды… где-то от ветра шелестел пакет, создавая еле слышное эхо. Помещение было почти пустым, только две машины, которых чудом не застала разруха, стояли, как две красавицы, на парковке. Дейзи заманчиво посмотрела на черный джип и, подойдя к нему, взглянула внутрь, но из-за тонированных стекол ничего не увидела. Она костяшками пальцев постучала по стеклу, прислушиваясь, но ответом послужила только гробовая тишина.
— Отходи, — сказал Ник и, отстраняя девушку, быстро намотал на руку рубашку и разбил стекло.
Внутри было пусто. Щелчок, и дверь открылась. Закинув сумки на заднее сидение, Ник сел за руль, а Дейзи устроилась поудобнее и облегченно выдохнула, закрыв дверь на предохранитель.
— Так. Ну и как тебе прожитый день в городе разрухи и склизких недолюдей? — спросила Дейзи, доставая пачку чипсов из сумки.
— Было бы ужасно, если бы не наш улов, — засмеялся парнишка, покосившись на сумку. — Если серьезно, то мне страшно, честно. Столько фильмов за свою жизнь пересмотрел про зомби, но никогда не думал, что сам буду главным героем этого фильма.
— Ты прав… Но разве никого не осталось?
— Думаю, кто-нибудь да остался. Знаешь, почему? — он улыбнулся одним уголком губ. — В фильмах про зомби всегда оставались люди, — Дейзи рассмеялась.
— Почему в такой ситуации мы веселимся? Мы знать-то не знаем, что нам делать и как выжить, — сказала она больше себе, чем парню. — Откуда ты, Ник?
— Из Блеастеда, — ответил он, закинув огромную чипсину в рот.
— Хм, никогда не слышала. Где это?
— Это городок на окраине Лос-Анджелеса. Очень тихое и непримечательное место, поэтому я оттуда и уехал. Думал, что найду здесь работу, и нашел же. Только вчера устроился в компанию, был бы менеджером в сфере энергетических напитков, но…теперь я безработный, да к тому же еще и холост, — подмигнул Ник.
— Знаешь, я ведь тоже там работала. Ты себе не представляешь, но сегодня утром ты ехал со мной на эту работу. Какое совпадение, правда? — саркастично спросила Дейзи, не ожидая ответа.
— Вот черт, а я-то думал, что понравился тебе, а, оказывается, вот в чем загвоздка, — развел руками Ник. — Ладно, думаю, на сегодня достаточно разговоров. Завтра утром на протрезвевшую голову придумаем супер-план для нашего выживания.
Дейзи аккуратно сложила пачку и кинула ее на заднее сидение. Устроившись поудобнее и укрыв себя пледом, который она нашла где-то сзади, Дейзи взглянула на парня, который, как взъерошенный воробей, свернулся в уголочке, укрыв себя холодным мокрым пальто. Его кудрявые непослушные пепельно-русые волосы, разбрелись по стеклу, и в темноте можно было увидеть едва заметные очертания острых скул, которые пытались спрятаться под синим шарфом точно так же, как и его острый аккуратный нос, что делало парня более милым и привлекательным. Но, несмотря на это, Дейзи понимала, что ничего к нему не чувствует, даже если он остался последним мужчиной на Земле. Но и эти слегка странные мысли постепенно начали растворяться в темноте сознания, становились неуловимыми; жуткая усталость сказалась на ее теле: глаза неумолимо закрывались, становились тяжелыми. Неспокойный сон схватил в свои объятия, и Дейзи впала в забытье.
========== Глава 3 ==========
Небольшое судно раскачивалось из стороны в сторону на свирепых, беспощадных волнах, и каждый раз казалось, что еще чуть-чуть — и океан потопит маленькое деревянное суденышко, но… что-то явно мешало, будто стояла невидимая стена, которая не давала разбушевавшимся волнам захлестнуть хлипкое судно, на котором, с ужасом смотря на происходящее, сидела девушка и крепко держалась за края. Снова толчок, и судно чуть накренилось. Снова волна, и… видимо, последняя, потому что, захлестнув судно…
Дейзи проснулась от сильных толчков, будто кто-то снаружи пытался опрокинуть джип. Ошалело поглядев по сторонам и заметив все еще мирно спящего парня, она толкнула его в плечо, и тот сразу очнулся.
— Ты это слышишь? — шепотом спросила она, и через секунду раздался новый толчок.
Сон как рукой сняло, и на лице Ника появилась едва уловимая паника. Встрепенувшись, он осторожно повернулся к окну, пытаясь хоть кого-то разглядеть в темноте, но за окном никого не было. Снова раздался толчок, затем еще один более сильный и напористый.
— Тебя заметили, — укоризненно сказала Дейзи.
— Что за херня? За стеклом никого, — разведя руками, шепотом ответил Ник.
— Никого? Тогда откуда эти… — кто-то с силой ударил в стекло, и Дейзи, чуть ли не вскрикнув, отпрыгнула к Нику.
— Пора сваливать… — шепнул ей на ухо Ник, и его дыхание обдало приятным теплом шею девушки, заставляя мурашки бежать по телу.
— Ключей нет, — не поворачиваясь к нему, сказала она. — Сможешь ее завести?
Ник с азартом кивнул головой и, чуть отстранив Дейзи, снял крышку с рулевой колонки, пытаясь найти нужные провода.
— Черт, здесь столько проводов… — выругался парень и схватил первые попавшиеся.
— Так ты знаешь, как ее завести, или нет?
Снаружи послышался утробный рык, и толчки затихли. Пытаясь сосредоточиться и не отвлекаться, Ник дрожащими руками соединил два проводка, появилась искра, и двигатель джипа урчащим басом заревел. Довольный собой, Ник дотронулся до педали газа, как вдруг что-то с силой ударило машину в бок, оставив огромную вмятину. Другой удар пришелся на другую сторону джипа, кто-то толкнул его сзади, заставляя проехать несколько сантиметров.
— Чего ты ждешь?! — воскликнула Дейзи. — Газуй!
Ник вжал педаль газа, и джип тут же заглох, оставляя ребят в полной тишине, которая тут же внезапно прервалась диким рыком и душераздирающими криками. Дейзи посмотрела в окно: рядом с джипом стояла какая-то девушка и лизала стекло задней двери, придвигаясь все ближе к окну, за которым сидела Дейзи. Чуть дальше от той девушки, освещенная неярким дневным светом, стояла группа из пяти мертвецов, которые рьяно пытались что-то или кого-то найти. Принюхиваясь, они подходили все ближе и ближе, пока кто-то из их группы не остановился и не зарычал, смотря куда-то в чернеющую пустоту парковки. Его утробный рык сменился чем-то похожим на смех, истерический смех, который эхом раздался по пустому помещению.
— Боже мой, Ник, заводи же, — взмолилась Дейзи. — Их много, очень много.
— Заблокируй дверь и лучше вообще не смотри в их сторону, — шепотом сказал Ник и снова ухватил два провода.
Его клокочущий смех раздавался где-то в паре метров от джипа, но нельзя было точно определить, откуда он исходил. Было такое ощущение, будто он петлял, подходя все ближе к машине.