— Интересная трактовка, — вздохнул Аркадий. — Я уже говорил Кириллу, давно еще, и вам повторю: я не суициден! Почему вы все так думаете?
В его голосе прозвучала искренняя, почти детская досада.
— Так, мужик, — сказала Ксюша, — напомни мне, кто собственное сердце вырвал? Когтями!
Ой да, именно узнав об этом инциденте Афина стала относиться к Весёлову с особым подозрением! А узнала она не так давно, всего несколько лет назад, во время семейного застолья, когда при ней упомянули эту историю, как анекдот — забыли, что Афину так и не посвятили! Она потом несколько дней вибрировала.
В принципе, хорошо, наверное, что раньше не рассказали, пока Кир был ребенком. Ей было бы тяжело избавиться от мысли, что Аркадий и его на что-то похожее подговорит!
— Это был взвешенный и обдуманный поступок! — возмутился Аркадий. — И сколько вы еще будете напоминать⁈
Ага, а вот это настоящее возмущение, похоже.
— В любом случае, я не собираюсь сгинывать… Ледяной Ад, пропадать! С Кириллом за компанию, — покачал головой Аркадий. — Я вообще не собираюсь пропадать. И Кириллу не дам. Или, зная его, скорее он мне не даст. Но, — тут Аркадий посмотрел на Афину, и что-то у него в лице было такое, что остатки злости полностью ее покинули. — Помните, я обещал вам, Афина, что буду защищать Кирилла как собственного сына? Вы тогда еще усомнились, что я знаю, о чем говорю. Вот, теперь знаю. А у обещаний такого рода срока давности нет.
Да, головку Танечки он поддерживал с большим знанием дела. Да и вообще, Афина была хорошо знакома с его малышней! Именно благодаря им они и перешли с официального «Афина Аполлоновна» и «Аркадий Андреевич» просто на имена, хотя перейти на «ты» так и не получилось.
Ладно, проехали. Сложно сохранять неприязнь к человеку, который так делает брови домиком!
— Защищать детей — это такое, что даже Саню заставило показать зубы, — кивнула Лёвка. — Я с ней когда говорила по телефону, очень удивилась! Она никогда особенно драться не любила, а тут прямо…
— Пылала возбуждением, — пробормотала Ксюша.
Лёвка кинула на нее слегка укоризненный взгляд, потом подумала и сказала:
— Да, звучит двусмысленно, но верно! Ладно, Ланочка у нас признанная охотница, но даже Саню вся та ситуация так… Разозлила, не могу слов подобрать. Она говорит, до нее впервые дошло, что это не просто «война спецслужб», а кто-то реально пытался убить маму и папу ее детей! Ну и… Вышла немного из себя. Кишки кому-то там вырвала с особой жестокостью.
Афина зависла, не зная даже, как реагировать на эту фразу. «Маму и папу ее детей» — звучало бы забавно, если бы не было буквально! Афина знала, что эти пятеро женщин всех своих детей считали общими в каком-то первобытно-общинном, племенном смысле. И даже ее Кешу в некотором роде. Против последнего Афина, кстати, не возражала. Сначала ей было не по себе, но потом она привыкла. Даже и хорошо. Они ведь не оспаривали ее воспитательные решения. Зато сына всегда есть у кого оставить, а в случае чего не придется беспокоиться… В конце концов, у нее тоже опасная работа.
Нет, эту мысль Афина отогнала. Во-первых, все хорошо, а во-вторых, «в случае чего» у Кеши есть отец, на которого наконец-то, после стольких лет, действительно стало можно положиться!
Но насчет «мамы и папы» ладно бы. Вторая половина фразы — тоже прелесть. Кишки кому-то вырвала. С особой жестокостью. И Лёвка так про это говорит, словно Саня ей рассказала, как ногти покрасить сходила!
— Вообще-то, я всегда восхищался боевыми качествами Ксантиппы, — чуть улыбнулся Аркадий. — У нее есть смелость научного экспериментатора и безжалостность к себе, а это необходимые свойства для бойца. Немного опыта — и она раскроется в боевого мага с потенциалом не хуже, чем у Рины. Или Кирилла. Просто она до сих пор не считала нужным этот опыт получать.
Афина снова содрогнулась. Безжалостность к себе, как же! Да уж, этому Кирилла учить не пришлось. И от Аркадия он это не перенял. У него с самого начала все было.
— Вот, — сказала Ксюша. — Поэтому мы за Кирилла, если честно, не особо переживаем.
Насчет этого Афина не очень верила. Но промолчала. Ей было ясно, что девочки почему-то сочли нужным успокаивать Аркадия — хотя уж кого-кого, а этого типа она бы жалеть не стала! Несмотря на бровки домиком.
— Мы думаем, что он вернется задолго до окончания трех лет, — продолжила Лёвка.
— Ну, это попросту невозможно, уж извините, дамы! — Аркадий поставил чашку на стол, перехватил Танечку двумя руками, легко поднялся со стула и наконец-то начал расхаживать по комнате туда-сюда, бережно прижимая к себе уже мирно задремавшую девочку. — Просто противоречит физике и биологии процессов, происходящих в Междумирье!