Хотя киту, может, и не пофиг как раз.
Ну, в любом случае Ксантиппа у нас действительно настоящая певица… То есть, была бы, если бы тренировала голос, а не интеллект. Но задатки у нее потрясающие. Намиру Огдет я сам не слышал, однако Лане доверяю. Похоже, быть у нас любительской самодеятельности!
Утренняя страшноватая побудка разрешилась в почти комическом ключе — по крайней мере, до вечера. Конечно, только в том случае, если Лана правильно поняла намерения и побуждения нашего «транспорта». Вообще-то у меня было больше доверия инстинктам животного, чем прихоти разумного существа (а у меня складывалось впечатление, что кит разумен в достаточной степени). Сознательная личность может в любой момент может изменить мнение, или обидеться на наш выбор репертуара, или просто, образно выражаясь, «встать не с той ноги» — и что мы тогда будем делать?
Поэтому Аркадий постановил не расслабляться, выставить охрану периметра, поддерживать боевую готовность и вообще смотреть в оба.
— Пока оставляем две вахты в три смены по четыре часа, — приказал Аркадий. — Если убедимся в благонадежности зверя-горы — перейдем на одну вахту в три смены по восемь часов.
Четырехчасовые смены — так себе удовольствие. Правда, в Междумирье они даются легче, поскольку подпитывать себя магией получается буквально само. Но все равно я бы предпочел нормальный восьмичасовой рабочий день!
Пока же мы еще раз проверили нашу Мегаплатформу — надежно ли она пришвартована, в порядке ли модули и тому подобное. После чего архистратиг дал добро на разведку в расширенном составе.
Вчерашнюю разведку проводили в основном дроны. Живые люди в составе нашей с девочками тройки и еще двух других троек побродили в непосредственной близости от нашей Мегаплатформы, определили, что в сиреневых зарослях не водится опасного зверья и никаких других неожиданностей. Кстати, сразу скажу, что изнутри этот «лес» выглядел скучно. Не для биолога или биомага: встретить растения, приспособленные к существованию в Междумирье — а мы ведь не знали, что тут вообще что-то может расти! — это само по себе приключение. Но земля под пологом этого леса выглядела, словно увеличенная в несколько раз клумба с цветами или земля в цветочном горшке. Просто почва, покрытая густым синеватым «мхом», из нее торчат почти одинаковые сиреневые стебли, которые где-то на высоте человеческого роста начинают ветвиться широкими фикусоподобными листьями. Кое-где в этой поросли виднеются узкие натоптанные тропки, кое-где — даже более широкие просеки. Но ни подлеска, ни, наоборот, лесных гигантов не видно.
А все остальное осматривали дроны. У дронов, как с ИИ, так и управляемых живыми операторами, есть несколько неоспоримых преимуществ в качестве разведчиков: ими не жалко пожертвовать в случае чего, и хищники Междумирья на них, как правило, не бросаются, потому что не чуют в них живое существо. Нет, бывает всякое, конечно, поэтому дронов мы взяли с запасом.
Однако есть и недостаток: дроны не видят магию. Мы пока не смогли обучить камеры снимать в магическом диапазоне. Проблема должна быть решаемой — ведь инфракрасная, рентгеновская и прочая съемки все же существуют, а ману, то бишь магическую энергию, мы вполне научились детектировать. Научились даже техническими средствами обнаруживать латентные способности поглощать ману, они же одаренность к магии, и теперь не приходилось таскать всех, желающих провериться, к стаду светорожек и двойным слепым методом опрашивать, чувствовали ли они эйфорию при создании прорыва за стенкой. Проводить такие опросы дорого и долго, но в течение нескольких лет мы не могли придумать другого метода проверки. Теперь он есть, мы умеем определять одаренность просто по анализу крови — и определяем, к слову, уже у грудничков. Однако со съемкой в магическом диапазоне были определенные технические сложности, которые пока не удалось преодолеть.
Так что зрительный осмотр все равно требовался.