— Да, есть, но конкретно этот грибок просто тянет из крови питательные вещества. У него нет жизненного цикла, который призывал бы убивать носителя и жировать на его трупе!.. — Тут я подумал немного. — Надеюсь, что нет. Я не исключаю, что инопланетный гриб может вырабатывать феромоны, которые как-то влияют на поведение… Хотя думаю, что мы это уже заметили бы по тем грибам, которые в лесу. Уже кто-нибудь надышался бы. Но даже в таком случае воздействие будет чисто химическим. Мы сравнительно легко его купируем, так же, как убираем последствия воздействия ядовитых газов.
— А все-таки нужно это проверить. — Кивнул чему-то Аркадий. — Дам Платовой задачу.
— И почем зря, — проворчал я. — Ты что, решил перед отлетом жену разгрузить на медицинский пессимизм?
— Вообще-то, не мешало бы, а то я представляю, до чего она за три года додумается, — совершенно серьезно сказал он. — Но увы, это мои собственные наработки.
И вуаля, через десять минут, разговаривая с Ланой по коммуникатору, я поймал себя на том, что переозвучиваю вопрос Аркадия. Тот при этом только смотрел на меня с иронией: мол, я так и знал, что ты тоже перестраховщик!
Лана надо мной не смеялась, но только потому, что Лана надо мной никогда не смеется.
— Не вижу, зачем этим грибам нужно было бы убивать жертву, они же как раз не трупы разлагают, а на живых развиваются, — сказала она. — И если бы умели подчинять нервные системы, во-первых, захватывали бы именно нервы и кровоток, а не кожу. Во-вторых, кита бы давно подчинили.
— То есть ты не исключаешь, что такие грибы-повелители зомби возможны? — обалдел я.
— В природе, милый, возможно все, особенно если эта природа — Междумирье! — жизнерадостно сказала Лана. — Только не думаю, что нам повезет их встретить! Все-таки такая стратегия размножения выглядит крайне маловероятной… Как ты ее осуществишь на типичном хищнике метакосмоса?
«Повезет»?..
Да, я точно понимаю, почему Дима и другие порой побаиваются мою самую маленькую жену!
Хотя, если начистоту, то бояться из них больше всего стоит Ксению или Ксантиппу. Первую — потому что величина ее влияния на учеников просто не поддается измерению. Взять одну ту историю с парнем, который из-за нее поступил на истфак, и сейчас ведет какие-то опыты по — кстати! — анимации древних останков. Вторую — потому что Саня как-то рассчитала параметры заклятья, способного стереть с лица Терры приличного размера город.
«Правда, энергии одного человека, скорее всего, не хватит, чтобы его выполнить… — задумчиво добавила она. — Скорее всего!»
По сравнению с ними и мы с Риной, и тем более мирная спокойная Лёвка (всего-то способная в разгар страды командовать несколькими десятками рабочих на смеси нескольких матерных языков), на самом деле сущие младенцы.
Но Меланиппа, конечно, сильнее действует на неподготовленную психику.
Аркадий во время нашего обмена мнениями только посмеивался.
— Ну что, а кого ты разгрузил на медицинский пессимизм? — усмехнулся он. — Я чего-то не знаю о твоей личной жизни?
Ответочка, блин!
Я схватил с его кушетки подушку и запустил по нему. Архистратиг увернулся… Бы, если бы я не подкрутил подушку воздушной магией и телекинезом. Есть попадание!
— Отличный уровень ведения дискуссии, Кир, меньшего я от тебя не ожидал, — одобрительно сказал он, отправляя подушку назад телекинезом, причем так отточенно, что она легла точно на то же место, откуда взялась. — Я рад, что эти грибы, по всей видимости, почти безобидны для магов. Но давай все же попробуем от них избавиться!
Мы пробовали несколько часов, по очереди. В итоге что-то начало получаться — но почти одновременно с нами связались Меланиппа и Дмитрий. Они добились полного успеха, причем по очень интересной причине: у них было больше подопытных. Оказалось, что кожное заражение действительно вызывали эти самые «китовые» грибы, и они «самонаводятся» на людей с определенными особенностями иммунитета. Лана и Свистопляс исследовали всех членов экипажа, которые не заболели, включая самих себя, и нашли ключ. После этого вычистить грибы оказалось делом техники.
— Но вы тоже молодцы, — утешительно сказала мне жена, — это заклятье, которое ты описываешь, очень элегантное! Наше более топорное.
— Главное, что оно работает, — зевнул я. — Аврал можно отменять…
— А раз можно отменять, — вклинился Аркадий, — иди лечись и домой, а я спать наконец-то лягу. Между прочим по расписанию уже два часа как должен был!
В общем, со всем этим авралом, инфекцией и карантином разобрались еще до полуночи.
Ну, я так думал.