Здесь, в бухте, было видно, что плоский «подсолнух» по крайней мере метров пятьдесят толщиной, а то и больше. То есть в его плоское со стороны тело можно спокойно поместить любой небоскреб Лиманионского городского центра — вместе со шпилем. Кроме того, стало очевидно, что на территории станции действует сила тяжести, примерно равная терранской: на краю «подсолнуха» довольно лениво исполняли свою рутину местные портовые рабочие — готовили швартовочные концы и трап. Между прочим, работали магией, да и вообще все они были одаренными — я это видел ясно. Только вот очень странными одаренными!
Так называемое «магическое зрение» (Аркадий настаивает, что это некорректный термин, а надо говорить «зрение магов», но по мне это уже ненужный педантизм) обычно позволяет видеть потоки энергии в человеческом теле. То есть, грубо говоря, кровеносные сосуды.
Однако у местных я не мог разглядеть ничего подобного! Их тела просто светились ровным однообразным светом, у кого-то чуть ярче, у кого-то чуть тусклее… Примерно на уровне выпускника нашей школы «Маяк» по интенсивности свечения. То есть ребята не сильно мощные (это я не к тому, что мы в «Маяке» плохо учим, это я к тому, что у едва-едва совершеннолетних магов, не прошедших через Проклятье, не может быть особенно большого резерва!). Однако деталей их внутреннего устройства я разобрать не мог, словно глядел на них сквозь препятствие.
Кстати, да, похожий эффект возникает, если разглядывать мага сквозь стену — тоже видишь только светящийся силуэт и больше ничего.
— Ну что? — спросил я Аркадия. — Принимаем местные правила? Отключаем защитное поле? Швартуемся?
Сам я не был уверен, что это наилучший образ действий. Что если на нас нападут, стоит только снять защиту?
С другой стороны, поведение этих патрулей не выглядело откровенно враждебным. Да, они уничтожили дрон, но на нас напасть не пытались, купол на прочность не испытывали. И вообще вели себя так, будто их задача — проводить нас, а не пленить или уничтожить.
Но… Мать вашу, не нравилось мне все это! Вот совершенно не нравилось.
Судя по всему, Аркадию тоже, потому что он сделал нетипично долгую паузу перед тем, как ответить:
— Пока исходим из того, что у них нет враждебных намерений, и они просто хотят знать, кто это нарушает их территориальное пространство. Как ни крути, это мы прилетели к ним, а не наоборот. Так что ведем себя спокойно и дружелюбно. По возможности.
— Понял, — кивнул я.
«Пушки с пристани палят, кораблю пристать велят». Только вместо пушек драконы. Логично и разумно, да. Наверное, будь я командиром, сам в такой ситуации отдал бы подобный приказ. Всегда лучше сначала поговорить, чем с ходу драться или иным образом демонстрировать агрессию.
Другое дело, что у меня прямо-таки воображаемая щетина вставала дыбом на загривке от поведения этих молодчиков в цветных доспехах! Да, откровенной враждебности они не показывали, но не показывали и дружелюбия. Не попытались связаться с нами, не запросили возможность посадки на платформу, не сделали никакого демонстративного жеста вроде «мы с миром и без оружия». Наоборот, как-то очень по-хозяйски и отработано нас развернули.
Спорю на что угодно, это точно так же не понравилось никому из наших. Ксантиппу их манеры точно раздражали — я слышал ее эмоции. Хотя сильнее этого по связи звучало ее любопытство.
— Швартуемся, как они показывают, — продолжал между тем Аркадий. — Думаю, Татье и ее ребята разберутся, где закрепить эти канаты. А затем мы с протостратигом перейдем на борт станции и попытаемся объясниться с местными.
— Принято.
— Если нам придется вступить в бой или нас захватят без боя превосходящими силами, включайте защитное поле обратно и улетайте. Это приказ. Мы постараемся прикрыть ваш отход.
Я с иронией поглядел на него.
— Мы не военная команда, если что. И даже в армии такие приказы далеко не всегда выполняют. Тем более, в данном случае это просто неразумно.