Не хотелось бы с этими причинами столкнуться в лобовой атаке, если честно.
В общем, особенности нашего временного жилья произвели на нас глубокое впечатление — и это даже в этот первый на базе день, когда этих впечатлений было столько, что они лично у меня уже лезли из ушей.
Одна прогулка до наших «апартаментов» чего стоила!
Идти пришлось пешком: нас вежливо попросили не взлетать. По крайней мере, я уловил в речи нашего соглядатая, обращенной к Вальтрену, слово «пожалуйста». Правда, вещи мы несли телекинезом и воздушными потоками, по этому поводу никто и бровью не повел. А что такое прогулка в три-четыре километра для здорового взрослого человека, когда не надо волочь за собой тяжелый груз? Правильно, легкий моцион.
Но устал я после нее так, как будто всю Мегаплатформу на плечах тащил. Так силен был эмоциональный перегруз. И контраст.
Только что мы существовали в обстановке своеобразной «ледовой полярной станции» без, собственно, экстремального холода и льда со снегом: изолированная группа людей, оторванная от цивилизации и дрейфующая к неизвестной точке назначения.
И вот разом мы вместо этого превратились в чуть ли не туристов, гуляющих по фэнтези-королевству!
При этом все время нужно было помнить, что окружившее нас фэнтези — вполне себе темненькое, и держаться начеку. Хотя внешне это не считывалось. Все вокруг нас казалось вполне мирным и даже… Благообразным, что ли? Если бы не сам факт принудительной посадки, можно было бы даже забыться.
Итак, что нам удалось увидеть за время прогулки? Во-первых, сам условный «порт» с его складами, на пороге некоторых из которых велась оживленная торговля. Во-вторых, дорогу в город, идущую по фруктовому саду, засеянному пшеницей! Серьезно, так это и выглядело: плодовые деревья, сгибающиеся под тяжестью незнакомых мне фруктов, а под ними — полуспелые колосья каких-то зерновых! Очень странный, конечно, формат, но, подумав, я сообразил, что земля здесь весьма «дорогая», а еду выращивать как-то надо. Вместе с тем, если они стимулируют рост растений магией и собирают зерно тоже магией, тот факт, что деревья затеняют пашню и мешают срезать колосья чохом, не так уж и важен.
Впрочем, пшеница мне показалась значительно хуже орденской элитной: низкий колос, мало семян… Но это так, что с ходу успел заметить.
Дорога — между прочим, мощеная желтым кирпичом, что заставило меня вспомнить девочку Элли и Великого и Ужасного Гудвина — привела нас к городу. В отличие от средневековых построек, он не был окружен стеной, домики начинались как-то сразу. Никакой тебе раскачки в виде мелких крестьянских хозяйств с плетнями и сушащимися на них горшками не было. Просто за очередным поворотом все время виляющей дорожки из-за деревьев появились вполне себе городские, пусть и очень старинного вида здания. Все очень похожие, хоть и не точно одинаковые, будто бы сделанные по одному проекту, и, судя по тому, что на них не видно было следов кладки или штукатурки, все выращенные магией земли.
Дома эти насчитывали четыре этажа, с двускатными крышами и крохотными балкончиками на третьих и четвертых этажах. Первые этажи все имели либо галерею, либо большие открытые окна, прямо из которых велась торговля. То есть на условных «подоконниках» (на самом деле больших столах) за раскрытыми оконными створками завлекали голодных ящики с фруктами и овощами, лежали парами сапожные вырезки, громоздились огромными стопками плетеные корзины и прочее всякое разное. Где-то в галереях стояли столики, крытые кружевными скатертями, за которыми сидели нарядно одетые люди — в основном, мужчины, хотя женщины попадались тоже.
Сама улица была чистой, очень просторной — куда просторнее, чем положено средневековым городам! Будь здесь автомобильное движение, я бы назвал ее четырехполосной.
Иногда между домами стояли деревья и кустики в кадках. Приятная такая, туристическая атмосфера.
Я долго не мог сообразить, что же мне это напоминает, а потом вдруг понял — точнее, воспоминание всплыло наконец-то, пробившись через многие слои памяти. Аниме про средневековый европейский город, каким его представляют японцы! Вот что это такое! Только дома должны все еще быть с наружными темными балками поверх штукатурки, как в центральной Германии. А в остальном все то же самое: идеальная чистота, разноцветные домики, широкие улицы и довольная толпа!.. Ну, от жанра, конечно, зависит, где-то и нуар с нечистотами встречается. Но я вдруг живо вспомнил давний разговор с кем-то из друзей-приятелей, всерьез куривших историю Азии, что, мол, и японцы, и китайцы, когда пытаются рисовать европейский сеттинг, воспроизводят типичный для Китая «простор» богатых кварталов. И кареты тоже рисуют изнутри просторными, как китайские исторические повозки. (Речь, конечно, идет о массовом продукте, а не о редких нишевых исторически достоверных работах.)