— Надеюсь, эта женщина не Тильда Свен! — засмеялся Дамьен.
— Очень смешно! — Мортон отбросил руки брата.
— Я не знаю других женщин, которые бы так сильно тебя ненавидели, Мортон! — выпалил Дамьен.
— Тильда Свен — это гребаное исчадие ада! И будь я проклят, если эта женщина не сведет меня в могилу раньше, чем я повстречаю свою Хозяйку!
Мортон ушел, а Дамьен задумался. «Да нет! — сказал он сам себе. — Это точно не она!»
Глава 2. Зеленый змий
Глава 2. Зеленый змий
— С днем рождения, Ваше Высочество! — Эйлин поклонилась.
— Не заискивай! — рассмеялась Лой и тут же взяла ее под руку, уводя в сторону. — Это вечеринка, а не официальный прием. Почести под запретом!
— Скажи это Брайану Югале, который кланялся тебе с минуту, пока отец его не увел, — улыбнулась Эйлин.
— Это было глумление, а не почести, — Лой обернулась, ища глазами наглеца. — Ты знала, что он с собой привел сразу двух любовниц?
— Это в стиле Брайана.
— Интересно, куда он делся?
— Скорее всего, нашел укромное местечко, чтобы поразвлечься, — Эйлин игриво похлопала Лой по плечу.
— Ты как? — внезапно спросила Лой, пытливо взглянув на нее. — Выглядишь великолепно, но грусть в глазах не спрятать под слоем макияжа.
— Почему все считают, что я грущу! — возмутилась Эйлин. — Поверь, сейчас я чувствую себя воодушевленной, как никогда! Свобода пьянит, знаешь ли! — Эйлин выпрямилась и выпятила грудь в декольте.
— Помни о достоинстве, — вздохнула Лой. — Мужчинам прощают многое из того, чего не прощают нам, женщинам.
— Я сюда не за наставлением пришла! — буркнула Эйлин. — Пойду поищу, с кем ночь сегодня скоротать!
— Эйлин! — Лой была вынуждена отпустить ее руку.
— Да не волнуйся ты так. Я ведь шучу!
Шутила или нет, но выпить несколько коктейлей, познакомиться с каким-нибудь приличным мьером и лишиться девственности в этот же вечер входило в планы Эйлин. Ей двадцать семь лет. Ей ДВАДЦАТЬ СЕМЬ ЛЕТ!!! И если Далий не собирался «порочить» ее до свадьбы, то больше он ей не помеха!
Эйлин присела за стойку в баре, заказала коктейль и закурила сигарету.
— Ты же не куришь!
Принцесса была вынуждена обернуться к Тайрин, которая умела появляться из ниоткуда.
— Уже курю, — пожала плечами Эйлин.
Тайрин присела рядом и заказала сок.
— Еще час, и моя грудь взорвется.
— Терпи, — Эйлин выдохнула дым в сторону. — Тебе бы не дышать этим, кормящая мать!
— А тебе бы не курить!
— Кто попросил со мной посидеть? — улыбнулась Эйлин.
— Тебе всех перечислить? — вздохнула Тайрин и пригубила сок.
— Лой, Райлих, кто еще?
— Фийери, — кивнула Тайрин.
Эйлин прижала ладонь к груди.
— Он ведь не приедет?
— Король позвонил мне лично и попросил за тобой приглядеть.
— Как быстро мой отец превратился в папу, — Эйлин отпила коктейль. — Кто еще тебя напряг заботой обо мне?
— Дамьен и Мортон!
— Какая у меня большая и заботливая семья, — Принцесса прикончила напиток и заказала еще. — Тайрин, не сочти за грубость, но пока ты сидишь здесь, ко мне ни один кавалер не пойдет. Постой, — Эйлин затушила окурок в пепельнице, — так это и есть твой план! Ты отпугиваешь потенциальных претендентов в фавориты!
Тайрин спрятала улыбку за стаканом сока.
Эйлин обернулась ко входу и увидела Далия.
— А он что здесь делает? — прошипела она, глядя на нахала, которого сюда явно никто не звал.
— Его Лой пригласила, — пояснила Тайрин. — Отказать Принцессе он не мог.
— Как мило с ее стороны, — Эйлин отвернулась и взяла в руки бокал.
— Ты покраснела, — заметила Тайрин.
— Это от злости. Раз уж ты за ним наблюдаешь, подскажешь, когда он направится сюда.
— Зачем? Чтобы ты приготовилась к встрече и покраснела еще больше? Подожди, — Тайрин заметно напряглась. — Он не один!
Эйлин резко обернулась.
— Господи… — прошептала она, глядя на женщину в черном брючном костюме с тростью в руке.
Последний раз Эйлин видела Тильду больше двух лет назад. Статная высокородная мьерка всегда славилась своей неземной красотой и отвратительным характером. Те, кто были знакомы с ней лично, старались держаться от грозы стражей подальше. Те, кто не имел чести быть с ней знакомыми, довольно быстро понимали, почему Тильду Свен стоит избегать.
— Вот уж кого Лой не могла пригласить, так это ее, — Эйлин быстро отвернулась от Далия и его сестры.
— Вы с ней знакомы? — поинтересовалась Тайрин.
— Это Тильда Свен.
— Свен?
— Да. Сестра Далия.
— Она была… — осеклась Тайрин.
— Она была стражем, пока не стала инвалидом. Мой тебе совет: держись от нее подальше.
— Они с Далием идут сюда, — предупредила Тайрин.