Боги, я про это и забыть успела.
Страж правопорядка, который был назначен на расследование, не внушал доверия. Вполне возможно, что Брентон изменился, наверняка он стал серьезнее и вдумчивее, но перед глазами все еще стояла картинка, как он измывается надо мной.
Если он подумал, что я прощу его за юношеское поведение, он глубоко ошибался. Наоборот, моя душа жаждала отмщения и какой-никакой справедливости.
— Кстати, — вновь завела беседу миссис Прайс. —
— Что? — мои глаза стали похожи на чайные блюдца. — Вы только сейчас об этом говорите? Когда это было?А я ведь видела твоего брата. Еще удивилась, что кто-то шарится в твоей квартире, пока тебя нет.
— Да сегодня, милая, — Элеанор недовольно поморщилась из-за моего не самого вежливого тона. — Не было никакого смысла поднимать панику, он показал мне вторые ключи, а сам объяснил, что он твой родственник. Ты была на смене.
Для чего он пришел ко мне? И ведь сам назначил встречу у него дома. Какая-то белиберда.
— А он еще что-то говорил? — подалась вперед, надеясь, услышать что-то полезное из уст пожилой женщины.
— Да, про конверт, просил передать, что оставил у тебя на квартире.
— Какой конверт? — я продолжала ничего не понимать.
Он же просил забрать злосчастный конверт у него из рук, а теперь выясняется, что он пришел ко мне? А где он его оставил? Куда положил?
— А он... — заговорила, но мое внимание быстро отвлек вибрирующий на столе слайдер.
Извинившись перед гостьей, вышла и взяла артефакт, приложив его к уху.
— Привет, Ия, — услышала знакомый голос своего коллеги и друга. — Это Бэйкер, узнала?
— Конечно, — прикусила губу, нервничая из-за звонка Клэптона. Совсем недавно я покинула госпиталь, закрыла смену и надеялась забыть кошмар с вылеченным бандитом. Зачем целитель звонит мне? — Что-то случилось, Бэйкер? Я нужна Милли?
Мужчина с ответом не торопился. На фоне шумно раздавались звуки из приемной: голос медсестры, стук колес каталки, тихий говор посетителей.
— Нет, разве я могу звонить только по этому поводу? — я прямо чувствовала, что коллега усмехнулся. — У меня для тебя предложение, от которого ты не можешь отказаться.
— Это какое же? — нахмурилась я.
— Иария Доудсон, ты мне задолжала ужин, если помнишь. Я хотел бы воспользоваться своей привилегией.
Великий дух, как же он не вовремя. Ужин я действительно задолжала, проиграла ему желание на общем празднике. Клэптон, как истинный джентльмен, не требовал ничего скандального или неприятного для меня, просто одно свидание. И я бы с удовольствием ответила «да», но не сегодня.
— Прости, я не смогу — услышала, как он тяжело выдохнул и, проклятье, испытала невероятное чувство вины. Пришлось поспешно прояснять ситуацию, хотя я терпеть не могла делиться своими делами. — Бэйкер, сегодня у меня погиб брат, а я стала свидетелем. Давай отложим на неделю?
— Ия, как ты? — не на шутку перепугался коллега. — Тебе не надо оставаться одной, давай я приеду?
— Нет, не надо. Мне надо это пережить. Встретимся на смене, хорошо? Я даже разрешу мне посочувствовать и обнимать.
— Ловлю на слове, — мужчина уже был серьезен. — Но если будет очень тоскливо, ты знаешь, кому позвонить.
— Знаю, знаю, — улыбнулась про себя. — Ты мой самый лучший друг.
И прежде чем он ответил, я отключила звонок,зато рядом тут же подсуетилась миссис Прайс.
— Ия, твой собеседник прав, не надо переживать горе одной. Замечательный молодой человек. Ты о нем не рассказывала.
— Вы, что, подслушивали? — выгнула обе брови, посматривая на домовладелицу.
— За кого ты меня принимаешь? — Оскорбленно взглянула на меня женщина. — Конечно, я подслушивала. Ты со своей больницей никогда замуж не выйдешь.
Объяснять ей, что подобные действия сродни оскорблению не стала. Не поймет меня старушка, искренне считавшая, что заботится обо мне.
Внимание и сочувствие Бэйкера было приятно, но то, что он испытывал ко мне, становилось бременем. Я ничего похожего к Клэптону не испытывала, хотя действительно была согласна на свидание.
Как там в старой поговорке? Стерпится — слюбится?
В чем-то миссис Прайс права, мне уже тридцать лет, а постоянного ухажера и каких бы то ни было длительных отношений у меня не было. У меня и друзей-то настоящих не было, я избегала любой привязанности.
Еще через час до домоправительницы дошло, что я устала и мечтаю об одном — забыть этот проклятый день. Мы болтали с ней все утро, и время близилось к обеду. Когда миссис Прайс ушла, я долго думала, что мне сейчас нужнее: напиться и забыться, или все-таки заняться домашними делами, а потом пораньше лечь спать. Решительно выбрала второе.