Истинная, надо же? До сих пор поверить не могу.
— Нет, я вызову к тебе оперативников, чтобы они поискали улики, а ты поедешь со мной.
Уже достал слайдер, чтобы набрать привычный номер вызова магповозок, но встретил яростное сопротивление.
— Брентон, ты с ума сошел? — ошалела лекарь. — Давай, я тебя все же осмотрю? Ночевать у тебя? По-моему, ты не только воды нахлебался.
Выдохнув, я протяжно застонал и прижал пальцы к переносице. Чую, меня ждет отборная ругань и новые слезы.
— Ия, это не обсуждается. Они сочли тебя свидетелем. Ты не можешь оставаться одна, и в знакомое место пойти не можешь. Ты не понимаешь?
— Не понимаю что?
— Глупышка, они про тебя знали. Либо Курт что-то ляпнул, либо они навели справки о тебе. Думаешь, много времени им понадобится, чтобы выяснить о твой дружбе с этой миссис Прайс?
Девушка резко побледнела.
Я не хотел ее излишне пугать, но, кажется, она и сама справилась с этим, без моего участия.
— И куда мне пойти? — спросила Иария, чуть ли не плача и вызывая во мне все возможные хищнические инстинкты.
Подавив внутри очередное желание схватить лекаршу и затащить ее против воли в свою квартиру, я произнес:
— Пока ты переночуешь у меня, а завтра решим, как поступить лучше.
Лучше ей будет только со мной, но у меня были определенные причины умалчивать о произошедшем.
Девушка мне все равно не доверилась. Она оглянулась по сторонам, словно была в поисках подходящего варианта, припомнила мои слова насчет опасности для близких и только потом смирилась.
И чтобы Ия не передумала, я даже властно сообщил, что у нее будет парочка минут собрать все необходимое. По-моему, это уже неплохо.
Наконец, она решилась. Переминалась с ноги на ногу, бледнела, но перед лицом неминуемой опасности все же приняла верное решение.
— Ладно, Мерфи, — назвала она меня по фамилии. — Я не смогу спать в своей квартире после всего случившегося. Дай мне время, чтобы собрать вещи.
Обратная дорога, к счастью, не заняла много времени. Раны на мне затягивались, а легкие постепенно раскрывались в полную силу после нанесенных увечий. Я вызвал по слайдеру все службы, коротко отписался Бобби, что свидетельница и пострадавшая со мной, попросил не беспокоить меня до утра и терпеливо ждал на лестнице появления своих коллег.
Мисс Доудсон, хвала небесам, тоже не заставила себя долго ждать. Едва раздались звуки сирен под ее окном, как она выскочила из-за двери со спортивной сумкой наперевес.
— Я готова, — отрапортовала она. — Что теперь?
— Теперь ты дождешься меня в магповозке, — принялся объяснять я, — а потом мы вместе поедем ко мне домой. Сейчас я дам показания, ты окончательно успокоишься, а утром обговорим, что тебе следует делать.
Но Ия, словно назло мне, поморщилась.
— Утром, Брент, — она копировала мой тон. — Я должна быть на смене. Пусть твои люди будут побыстрее.
— Иди уже, — легонько толкнул ее в спину, заслышав тяжелые шаги оперативников. — Будешь на смене, как обещала.
В кои-то веки она меня послушалась. Молча кивнула и двинулась вниз по лестнице, давая дорогу снаряженному до зубов отряду бойцов. Прежде чем те успели выломить дверь, я выступил вперед, прикрывая собой квартиру девушки. Даже если она туда вернется, ей уже придется проводить ремонт, а я чудом не устроил в ее жилище пожар.
Удостоверившись через окно ее кухни, что целительница дошла до пункта назначения, я объяснился с начальником дознавателей. Попросил поискать улики и взять след беглеца.
Великий дух, раньше я был известен под храбрым именем следопыта, который никогда не упускает свою жертву, но с этого дня прозвище поменяли. Теперь я стал дурачком-новичком, которого чуть не утопил оборотень.
Но...
Еще несколько дней назад меня бы это занимало, но сегодня меня заботило лишь одно. Моя внезапно найденная истинная, дожидавшаяся меня в наемной машине.
Если бы ребята знали настоящую причину моего ступора, они бы не стали въедливо и злословно проходиться по моей персоне. Каждый маг со способностью к обороту понимал, что и он может пасть перед всем известным проклятьем. Все с уважением относились к обретению пары, иногда и жаждали этого, но в моем случае это было сродни злому заклинанию. Истинная — это личные мотивы и неспособность мыслить объективно. Меня мигом снимут с этого дела. А я позволить себе подобного не мог.
Курт и так был моим другом, уже возникал конфликт интересов, а если хоть кто-то прознает про Ию... ее, наверняка, спрячут в где-нибудь на окраине страны. Нет, это не выход.