— Она делала мне искусственное дыхание, сэр, — скривился я, не желая выдавать подробности нашей связи, особенно если тебя подслушивает больше трех человек. — Тогда-то я и понял.
— Интересно, — мужчина усмехнулся. — Я думал вы и мисс Кристина...
— Мы близкие знакомые, — поспешно перебил его.
Видимо, скоро весь участок будет извещен о моей не самой разборчивой личной жизни.
Мистер Тейтон хмыкнул, но развивать эту тему не стал.
— Поступим так, — на какое-то время Харрис замолчал, чтобы через мгновение продолжить. — Лейтенант Дэвид Олдридж закончит ваше расследование. — От слов комиссара мой соперник воспрянул духом, а я сразу поник, — но девушку я вверяю вам.
То есть мне.
— Что? — ошалел мистер Браун.
— Что? — вторил ему Дэвид на пару с его помощником.
— Я как-то непонятно выразился? — брови Тейтона круто изогнулись. — У вас, мистер Олдридж, будет много насущных задач. Дело должно быть закрыто в кратчайшие сроки. Пресса уже дышит нам в затылок и ругает всю службу почем зря. Заниматься расследованием и одновременно охранять молодую мисс вы не сможете.
— У меня есть Эйден, — пытался возразить Дэвид. — Он хорошо обучен и лучший среди дознавателей.
— Верно, мистер Тейтон, — спохватился капитан. — Это частая практика. Тем более что девушка уже замешана. Вдруг она не просто свидетельница?
Внутри меня снова зарычал дракон, которому не понравилось, что его пару подозревают в преступлении. Касайся слова Гилберта кого-то другого, я бы не возражал, но это же Ия... Она мухи обидеть не сможет.
— Целительница? — насмешливо переспросил комиссар. — Допросить вы ее, конечно, можете. Но вряд ли на соучастника напал бы бандит, что подтверждают показания Мерфи, соседей и еще с пяток посторонних человек. Мистер Браун, не разочаровывайте меня.
Мой начальник стушевался. Его руководство только что засомневалось в его назначении и профессиональных качествах.
— Я решил, а моя помощница завтра пришлет приказ, — опять заговорил Харрис Тейтон. — Вы, ваш подчиненный Олдридж и еще столько детективов, сколько вам потребуется, пусть занимаются основной работой. И мистера Мура активно привлекайте, пусть набирается опыта оперативной работы. Охранять Иарию Доудсон будет Брентон Мерфи. Отчеты он будет присылать мне напрямую. Никто не должен знать, где она находится. Всем понятно?
Он повернулся ко мне, ожидая реакции.
— Понятно, мистер Тейтон. — я медленно кивнул, удивляясь его благодушию.
— Отлично, — комиссар города Ригборо встал со своего места. — Первые результаты я буду ждать в начале недели. Надеюсь, у вас будет что мне сообщить.
А уже это замечание было адресовано главе нашего участка.
Дракон ушел, закрыв за собой дверь, но еще некоторое время мы все стояли и силились осознать его приказы.
Первым в себя пришел капитан. Сложно было не догадаться, в какой степени ярости тот пребывает. В последней. Того и гляди, обратится в злого медведя, а ведь он мечтает растерзать именно меня.
— Мерфи, мне плевать, как ты это сделаешь, но девчонку сегодня вечером ты должен привести на допрос. — Тяжело дышал он, исподлобья глядя на меня.
— Она же уже дала показания, — ощерился я. — И я поведал обо всем очень подробно.
— Вдруг мы заметим что-то большее, — склонил голову Гилберт, раздувая ноздри. — Нет уж, веди ее сюда, а после допроса катитесь на все четыре стороны. Сам слышал Харриса, через несколько дней Олдридж и я должны дать хоть какие-нибудь результаты, а у нас нет ничего... абсолютно. И это ты ничего не добился.
Проигнорировать его поручение я не мог. В чем-то мистер Браун был прав. Понимая состояние Ии, я ее почти не расспрашивал, особенно на тему взаимоотношений с братом. Но если к ней пришли, то, возможно, целительница знала больше, чем показывала.
— И не тяни, — фыркнул Дэвид. — Кто его знает, куда вы отправитесь, а на ступеньках управления уже выстроилась толпа писак их желтых газетенок.
— Тебя забыл спросить, — поморщился я при виде самодовольного лица Олдриджа. — И без тебя знаю, с чем тянуть не стоит.
Я вышел вместе с Бобби, оставляя капитана с его любимчиками.
— Получается, — ухмыльнулся Майер, — тебя разжаловали? Ты стал обычным стражем? Стражем для целительницы?
За что отхватил от меня смачную оплеуху.
— За что? — возмутился помощник, не ожидая от меня столь яростной реакции.
— За болтовню, — пояснил ему. — Если бы ты молчал, меня бы не сняли с расследования.
Хочется, не хочется, а извиниться перед Кристиной придется. Я же не слепой, отметил про себя, как уважительно и с симпатией ко мне отнесся Харрис Тейтон. Явно ее заслуга.