Лица вошедшего я не видела, зато он что-то заприметил.
— Мать твою, Джеймс, тащи сюда свой зад! И ты, Брэд, тоже! Отвязывайте их.
Буквально через секунду ко мне подбежал пахнущий потом мучитель, намеревавшийся потискать меня в сторонке, и веревки на моих руках ослабли.
— Мисс Доудсон, мистер Мерфи, я прошу прощения за своих подчиненных.
Из темноты вышел мужчина приятной наружности. Высокий, темноволосый, с аккуратной короткой стрижкой, одетый в дорогой костюм самого известного дизайнера Ригборо. Я бы и не заметила, если бы в нагрудном платке не выглядывали знакомые мне инициалы. Мужчина держал бокал с бурбоном и рассыпался в извинениях передо мной и лейтенантом.
И я вспомнила...
Он — тот самый...
Тот самый бандит, которого я лечила несколько дней назад от огненного пульсара, и который предложил мне свою черную, скромную визитку.
Тогда незнакомец не выглядел столь впечатляюще. Все же рана исказила его лицо, а одежда намекала на простоватое происхождение, зато сейчас он буквально распространял уверенность.
— Дэвид? — за моей спиной послышался голос Мерфи. — Дэвид Джеффри? Ты то что забыл здесь?
— Это мой салон, Брентон. — С дознавателем бандит общался, будто оба давно знакомы. — С ужасом хочу поинтересоваться, что же ты тут забыл, учитывая, что привел с собой мою спасительницу.
Оба с нескрываемым интересом поглядели на бледную меня.
— Спасительницу? — уточнил Брент.
— Да, мисс Доудсон была так добра, что залатала мои раны после столкновения с огненными. Ты разбирал это дело, должен быть в курсе.
Дракон просто кивнул, а я лишь переводила взгляд с одного на другого.
— Прошу прощения, — в очередной раз произнес Дэвид. — Давайте пройдем в более укромный уголок? Поверьте, если бы мои люди знали, кто к нам пришел, они бы не повели себя столь нахально.
— Если бы они знали, кто к ним пришел, ты бы себя не обнаружил, — припечатал его к стенке Мерфи.
Он не собирался манерничать с магом. Едва освободился и вышел из подсобки, сразу прижал гада к стене, шепча на ухо проклятия.
— Не буду отрицать. — Главарь банды ничуть не испугался и даже напиток не пролил. — Но раз уж вы здесь, давайте быть друг другу полезными.
Брент отошел, буравя Дэвида взглядом, мельком взглянул на меня, будто подзывая. С трудом, но я следовала за мужчинами, теряясь в догадках, что может объединять обоих.
Мистер Джеффри привел нас в кабинет, который, следуя всем стереотипам, выглядел как истинный кабинет мафиози. Безвкусный, с неоновыми лампами, огромным уродливым столом и кожаными креслами. Благо, что крепкое спиртное у них не переводилось.
— Мисс Доудсон, — Дэвид, к его чести, обо мне не забывал. — Вам что-нибудь налить? Признаюсь честно, мы не мастаки по коктейлям, но если вы попросите, мои люди мигом найдут ближайший бар.
— Просто бурбона, — уселась я, до сих пор не веря в свое чудесное спасение. — А как зовут парня, что нас пленил?
— Джеймс, — без расспросов сообщил мужчина. — А что?
— Джеймс мой, понятно? — нахмурился Брент.
— Ну.... — затянул наш внезапный спаситель. — Ругаться ни с твоим отцом, ни с тобой у меня нет никакого желания, делай с ним что хочешь.
— Отлично, — как ни в чем не бывало отозвался Мерфи. — Заодно объясни мне, чем в вашей убогой конторке занимался Курт?
Сначала Дэвид Джеффри подошел ко мне, заполняя стакан содержимым. Я сразу отпила половину, справляясь с той, возникшей паникой, которая не переставала меня мучить. Слова дракона на меня подействовали, я, правда, поверила в его силы. Но все же... страх никуда не девался.
— Если честно, — заговорил главарь банды. — У меня у самого возникли вопросы. Курт помогал нам как сопровождающий, когда некоторые грузы пребывали в Эрлис. Сам понимаешь, как работает удостоверение одного из дознавателей.
— И? — мой дракон явно просил продолжить.
— И на последнюю поставку тот не явился. — Дэвид уселся в кресле. — И я бы не задал вопросов, нет, но и сама поставка не явилась. Баржа должна была приплыть в день его убийства. Мы готовились несколько месяцев, оповещая скупщиков о товаре. Твой друг знал обо всем. Но в день его смерти, а я уточнил, не было ни его, ни промышленного корабля. Зато после явился ты, с чеками для выведения прибыли. Как мои люди должны реагировать?
Я полагала, что отреагировали они правильно. Пленили нас, дождались главаря...
— О какой поставке идет речь? — нахмурился Мерфи. — Ты меня клятвенно заверял, что ты бросил все террористические дела.