— А в этом и соль, — мистер Джеффри не растерял своего обаяния, угодливо подливая мне из объемной бутыли. — Мы везли простейшие музыкальные инструменты, но берегов Ригборо они не достигли. Гитары, барабаны, клавишные, кому они вообще нужны?
— Не знаю, — мой знакомый опешил. — Но разберусь.
— Отлично, заодно подскажешь, кто виноват в моих потерях. Не люблю, знаешь ли, раздаривать имущество. Все-таки у тебя передо мной должок.
— Я что-то не припомню? — прищурился дознаватель.
— Твоя великолепная девушка у нас.— Объяснил ему Дэвид. — Задерживать я ее, конечно, не буду, но сам понимаешь, мои мир жесток, а я, в силу профессии, злопамятен. Мисс Доудсон, — обратился он ко мне. — Жаль, что вы не приняли предложения. Нам не хватает умелых целителей. Всегда содрогаюсь, если требуется медицинская помощь.
— Ты угрожаешь мне? — Брент явно разозлился. — А не ты ли прислал бандита к ней несколько дней назад, чтобы забрать улики, наводящие на тебя?
Джеффри вскинул брови и перевел взгляд с ищейки на меня.
— На вас напали, мисс Доудсон? — казалось, что мужчина в костюме искренне удивился. — По вам не скажешь.
— Конечно, она с виду безобидная, но скормила преступника своим плотоядным цветам, — Мерфи в очередной раз вспомнил о растениях Элеанор, не давая мне и рта раскрыть. — Нет у тебя среди сотрудников надкусанных уродов?
— Я уже отдаю тебе одного, Мерфи, уймись, — серьезно проговорил Дэвид. — Нет, я понятия не имею, о чем ты. И даже готов повторить свое предложение для мисс Доудсон. Соглашайтесь, — он опять посмотрел в мою сторону. — Будете под моей опекой. Никто не посмеет вас и пальцем тронуть.
Ага, как двадцать минут назад, когда меня едва не вырвало?
— Ия, пойдем, — Брентон отчего-то разозлился и схватил меня за руку. — Дэвид, мы недоговорили. Сначала я отвезу Ию, а потом вернусь сюда, и только попробуй меня не принять.
— Поверь, я даже больше чем ты желаю разобраться. Ты выполняешь работу, за которую тебя платят мизерную, но зарплату, а я потерял много денег. Кто из нас более заинтересован в ответах? И заметить, про долг я тоже не шучу. — Хозяин салона посерьезнел. — Вы вломились ко мне, а я вас милостиво отпустил, практически не поцарапанных. Помни про мою доброту.
— Буду помнить, когда расквитаюсь с Джеймсом, — буркнул дознаватель, продолжая удерживать меня за талию. — Есть свободная магповозка? Оставим ее на выезде из Олдерпоинта.
Дэвид Джеффри хмыкнул, но вышел и распорядился, чтобы нам предоставили такую. Они еще о чем-то беседовали, но я не вникала.
Мой шок никак не проходил, ноги буквально подкашивались, и я была как никогда благодарна за то, что новоявленный сосед проявляет сочувствие. Он не выпускал меня из рук, до тех пор, пока не усадил на заднее сиденье.
— Подожди меня здесь! — отрывисто произнес дракон, хлопнув дверцей, и твердой поступью вернулся к ступенькам злополучного места.
Я не видела, что там происходит, растеклась по кожаному сидению, словно лужа в пасмурный день, но судя по звукам, зрелище было не для слабонервных. Здоровяк, что угрожал мне, завопил во все горло, долго извинялся, молил о чем-то. Я слышала и гневный голос Брента, но не могла разобрать, что несет последний. Наконец, раздался громкий хлопок, яркая вспышка света озарила их головы, и все прекратилось. Через несколько секунд Мерфи сел на место водителя.
— Ты как? — он обернулся назад, проверяя меня. — Если хочешь, сначала поедем в твой госпиталь.
— Ты-ты-ты его убил? — выбивала я фразу дрожащими зубами. — Ты убил кого-то?
Вместо ответа мужчина с силой вцепился в руль, ведя нас на выезд из опасного района.
— Он жив, Ия, — Брент выдохнул признание из себя. — Но долго не сможет двигать руками. И не заставляй меня больше оправдываться. Он тронул мое.
— Твое что? — Опешила я. Нет, я знала, что дознаватели по роду службы могут вести себя жестоко, но в первый раз столкнулась с этим явлением. Великий дух, самое смешное, что моя все-таки начавшаяся истерика случилась не из-за пленения и возможного акта насилия от мерзкого, пахнущего потом, оборотня, а из-за того, что я беспокоилась о душе и благоразумии Мерфи. — Не меня ли ты посчитал своей?
— Ты под моей защитой, — дракон следил за дорогой, хотя дернулся пару раз, сомневаясь в моем рассудке. — Значит, ты моя. А я никому не даю спуску. Успокойся, нам скоро выходить.
Он каким-то образом успел доехать и до выезда, и набрать на слайдере номер вызова, чтобы другая машина нас забрала. Если бы я не видела его пять минут назад, диким, яростным и с узкими зрачками, сильно бы удивилась его беспристрастности.
Брент вышел, галантно помог выйти мне и, кинув ключи в дверцу, аккуратно закрыл ее.