Исходя из его данных, пострадавшим оказался мой близкий, почти напарник — Курт Парсон, служивший в нашем же отделе на такой же должности. Мы были ровесниками, вместе поступали в академию Ригборо и вместе ее закончили.
Боги, с нашей профессией можно ждать чего угодно. В любой момент тебя могли пришить враги, пожелавшие возмездия, но Курт... он был таким мягким, добрым и верным. Да его и уголовники не боялись, верили в его слово.
— Что произошло? — я выскочил из механической повозки и бросился к трудягам, кто сновал возле подъезда многоквартирного дома.
Естественно, первым ко мне вышел Бобби.
— Брентон, не шуми, — он распахнул глаза пошире. — Здесь его сестра.
Я не обращал внимания на условности. Если дело касалось любого преступления, всегда стоило вести себя потише.
— Что произошло? — снова задал интересующий меня вопрос.
Майер с ответом не спешил. Держал около груди листки допроса, но не стремился мне их показывать.
— Его обнаружила кузина. Она вошла в квартиру и твердит, что Курта пытали.
— Пытали? — я окончательно ошалел.
Да, друг служил в том же отделе, что и я. Мы вместе разбирались с темной стороной города, но чтобы его пытали...
— Да, пытали, — кивнул мой помощник. — О чем говорят раны на его теле. Свидетельница утверждает, что видела нападавшего.
— Приведи ее ко мне, — затребовал я, а сам осмотрел коллег вокруг. Жутко захотелось закурить, а я, между прочим, несколько лет не возвращался к вредной привычке.
Я поднялся наверх и увидел тело своего собрата. С доводами кузины или кем-то еще не мог не согласиться. Тело выглядело ужасно. Курт был человеком без способности к перевоплощению. Кто-то основательно поиздевался над ним, испытывая на мужчине все известные дознавателям Ригборо пытки. Ногти его стали синими, лицо заплыло от синяков, а не теле не осталось ни одного живого места. Кто бы ни был убийцей, в своем деле он был профессионалом.
Снова спустился вниз, и Бобби подал мне крепкое кофе, подводя с собой дрожащую свидетельницу происшествия.
Я замер.
Около помощника встала та, с кем я не желал встречаться до седых лет, даже учитывая срок жизни драконов.
— Познакомьтесь, — представил ее мой служащий. — Это Иария Доудсон. Она обнаружила тело.
Несколько минут мы оба молчали, узнав друг друга и вспоминая годы, проведенные в академии.
Ия, двоюродная сестра Курта, над которой я пару лет сильно измывался. Она выросла, уже больше походила на девушку, а не на высохший скелет. Во время обучения я понятия не имел, за что цеплялся к ней. Не понимал. Совсем. Сейчас озарение тоже не приходило. Зато меня преследовал стыд. Как я только над ней не издевался...
Иария Доудсон превратилась в прекрасного лебедя. Она не сильно выросла в росте, но обзавелась совершенной фигурой со всеми необходимыми округлостями. Глаза остались такими же пронзительно зелеными, а волосы не изменили свой цвет.
— Он будет вести расследование? — поморщилась родственница пострадавшего. — А я имею право просить кого-то другого?
— Нет, это дознаватель по особо важным делам, Брентон Мерфи. Он расспросит вас о произошедшем.
Бобби делал вид, что ничего не понимал.
— Ия, привет, — подался я вперед. — Мы можем поговорить?
Девушка на миг замкнулась, словно вспоминала, сколько неприятных минут я дал ей пережить. В юности я был ужасен, глуп, не понимал, что творю, но сейчас дело касалось Курта. Я и забыл, что Доудсон была его родственницей. Курт о ней никогда не вспоминал.
— Можем, — нехотя согласилась она. — О деле.
— Большего бы я и не попросил. — машинально кивнул, доставая из карманов куртка блокнот. — Бобби сказал, что ты видела нападавшего? Как это произошло?
Посмотрел на девушку, подмечая ее выражение лица. Она нахмурилась, забылась, вспоминая страшные минуты.
— Курт просил меня навестить его. Настаивал. Я долго отнекивалась, но потом устала называть выдуманные причины. Мы оба давно обменялись ключами. Сам знаешь, у нас никого нет.
Во время обучения семья Парсон приняла сиротку Доудсон. Ия перешла в нашу академию из другого района. Курт не кричал о родстве, потому что Иарию в академии не приняли. Она была скромной заучкой, над которой я весьма изобретательно измывался. Я и забыл, что она была сестрой Парсона. Его семья пострадала в каких-то криминальных разборках. К концу моего обучения Курт остался один, а в довесок шла сиротка с желанием поступать на лекарский.
— А дальше? — поднял я голову, встречая взгляд гневных зеленых глаз.
— Я пришла после смены, — забурчала Ия. — Не утерпела и открыла дверь своими ключами. Думала, что он отсыпается, но обнаружила...