— Давай, пока, — легонько поцеловал меня Мерфи в висок. — Ты по мне и соскучиться не успеешь.
Если бы. Едва он ретировался, я почувствовала себя опустошенной.
— Иария, — подошла поближе подруга. Она внимательно следила за каждым нашим движением.— Я ведь помню этого красавчика. Он приходил тебя забрать из госпиталя. Такая скромница, как ты заарканила богатого наследника?
— Звучит, будто ты завидуешь, — обняла девушку. — Тебе так точно не на что жаловаться.
— Мне нет, но я рада за тебя, — бесхитростно сообщила она, затягивая меня в близлежащий бар. — Давай отложим наш шопинг на некоторое время, ты просто обязана все рассказать.
Странно, обычно я не столь словоохотлива, но мне захотелось поделиться своим счастьем.
Устроившись на мягких креслах в глубине зала, я ощутила себя в допросной комнате. Правда, допрашивали меня не противные стражники правопорядка, а любопытная коллега.
— Великий дух, Ия. Вы вместе? Мне же не показалось?
— Нет, не показалось, — призналась я.
— Ох, — она побледнела, вспомнив, как нагло флиртовала с драконом в моем присутствии. — Ты же на меня не в обиде? Понимаешь, что я со всеми веду себя обходительно?
— Нет, не обижаюсь, — старалась не засмеяться. — Но ты без пяти минут замужняя дама. Пересмотри свое поведение.
— Ах, оставь, — махнула Надя рукой, а второй придержала трубочку коктейля, который принес услужливый официант. — Мой суженый сегодня празднует мальчишник. В жизни не поверю, что он будет послушным мальчиком. Вот и я собираюсь оторваться. Ты же со мной?
Полагаю, лисичка никогда не угомонится. В течение всей нашей дружбы я часто встречала ее на сменах с красными глазами и разбитым видом. Мисс Кавер обожала всяческие вечеринки и праздники. Сложно представить ее в роли степенной жены или матери.
— С тобой, конечно, — подтвердила я, но мысли витали в совсем другом направлении.
Пожалуй, я делала глупость. Возможно, Брент меня не простит. Но я не могла просто сидеть и делать вид, что все в порядке. Как там говорится в известной истине? Лучше сделать и пожалеть, чем ничего не сделать.
Я нарушила его просьбу и отложила слайдер подальше. Мы болтали и болтали, я пересказывала наше знакомство, поведала побольше о Мерфи и поделилась немного эмоциями о проведенных ночах с драконом. Все в рамках приличий и не выдавая секреты расследования.
Подружка мне одновременно сочувствовала, но и радовалась за меня безмерно. Лишь на миг опечалилась из-за Бэйкера.
— Эх, такой парень пропадает, — омрачилось ее лицо. — Все мечтал о свидании. Надо его кому-нибудь пристроить, чтобы он сильно не переживал потерю.
— Надя, — я возмутилась, — забудь о сводничестве, занимайся собой. Клэптон большой мальчик.
— Ага, — она подмигнула, — большой и красивый, а у меня будет достаточно девчонок на вечеринке.
Вскоре незапланированный обед завершился. Оборотница расплатилась за всех, сверкнув карточкой будущего супруга, и мы вернулись к цели нашей прогулки. Хотели прикупить платья на вечер.
Зачем-то я тоже расчехлила свою заначку. Никогда не была особенно тщеславной, не следила за модой и одеждой, но Брента захотелось впечатлить. Он обещал за мной приехать.
Отыскав нужный магазин, мы перемерили, наверное, весь ассортимент. Лисичка выбрала короткое, умопомрачительное платье, целиком состоящее из блесток изумрудного цвета. Оно выгодно подчеркивало и ее ноги, и рыжину, и хитрые глазки. Я, наоборот, облачилась в черное, такое же короткое, провокационное, на тоненьких бретельках. Невидимые чулки заскользили по ногам, а кружевные полоски спрятались под подолом.
Невольно прикусила губу, представляя в голове очередную ночь с Мерфи.
— Мы почти как сестрички, — довольно заключила невеста, всматриваясь в зеркало. — А тебя, Ия, без халата вообще не узнать.
— Скажешь тоже, — заалела я, но для вида. Образ мне понравился.
Как раз наступило время торжества. Поймав магповозку, мы заторопились в бар, куда Надя пригласила всех гостей.
Коктейли, выпитые за обедом, не прошли для меня даром. Появилось игривое настроение, я потеряла чувство предосторожности. А оказавшись в темном, шумной и тесном помещении, еще и забыла сумочку в гардеробной с лежащим в ней слайдером.
На девичник жених лисички не поскупился. Место было одним из самых дорогих в городе, я бы назвала его пафосным. Многих из приглашенных я знала. В коридорах, за столиками, на лестнице и танцполе собралась едва ли не половина нашего госпиталя. При появлении пока еще леди Кавер поднялись бокалы, все закричали, приветствуя нас.