Бэйкер неодобрительно замахал головой.
— Забирайте эту подстилку, — приказал дракон своим сподручным. — Она его истинная. За нее он и душу продаст.
Другие оборотни, тоже работавшие на город, считающиеся оплотом справедливости, законодательства, вцепились мне в ребра и ноги.
Я как тряпичная кукла болталась в их объятиях, но после сильного удара протрезвела. Эйфория, слабость после введенных наркотиков прошла. Я мыслила ясно, хотя было желание расплакаться и впасть в истерику.
Не сделав и пару десятков шагов, меня внесли в еще одно грязное помещение. Огромное, широкое. Везде валялись кофры от музыкальных инструментов, пахло травяной смесью.
Я рассмотрела, что к одному из стульев был привязан Брент, а рядом с ним восседал закованный мистер Джеффри.
При виде меня, измученной, окровавленной и побитой, родной ящер обеспокоенно заметался.
— Ия? Ты ублюдок, Олдридж. Ия, ты в порядке?
Меня забросили на очередной вонючий диван.
— Она жива, немножко поцарапана, но ты же принимаешь бывших в употреблении, — расплылся в хищной улыбке соперник Мерфи.
— Заткнись, я хочу услышать ее.
— Мисс Доудсон, может, вы соблаговолите ответить вашему нареченному? — показно вежливо обратился ко мне бандит.
— Все нормально, — не без труда развернулась к суженому, выписывая кувырки на подушках. — Я почти не пострадала.
— Ты, мразь, ответишь за это! —Разгневанный донельзя мужчина покрылся чешуей.
Но покрывшись ей, она также быстро и отступила, возвращая Бренту человеческий облик.
— Или она ответит за тебя, — невозмутимо закончил мысль Олдридж. — Поверь, я не хочу принести девушке никаких увечий, мне даже жаль, что она стала невольной участницей нашей борьбы. Будь паинькой, и мисс Доудсон не пострадает.
— Опусти ее.
— А тебя не развязать? — флегматично заметил Дэвид. — Жди, когда сюда заявятся другие дознаватели во главе с Брауном. Давай правильные показания, признайся, что вошел в сговор с этим, — он кивнул на мистера «Д». — Тогда я выпущу Иарию, даже денег ей дам, чтобы она покинула Ригборо и никогда не возвращалась.
Ни я, ни Брент словам его коллеги не поверили.
Ага, так он и отпустил важного свидетеля. Да любой менталист подтвердит мои слова. Нет, меня не оставят в живых, и стараться для этого не требуется.
Мысленно доходило, чего пытается добиться предатель. На баржу сейчас нагрянет капитан Браун, схватит Джеффри с его товаром, обвинят во всем Мерфи, и он получит вожделенный значок комиссара Ригборо. Харриса Тейтона отправят в отставку, в, по сути, ссылку. Ни для кого на службе не было секретом, что последний благоволит отпрыску из богатой семьи.
Скоты.
Я была готова завыть. Будь я под охраной, в домике в лесу, я бы не дала пленить Брента. У меня даже имелись доказательства против Гилберта и его шайки. Позвонила бы его отцу, придумала бы что-то. Нет, поперлась на девичник.
Я снова проклинала себя за глупость и беспечность.
— Ия, хватит, — мои эмоции ощущал и дракон. — Я обещаю, — он проникновенно посмотрел на меня, — клянусь тебя, что все будет хорошо.
Как?
Оковы на его руках свидетельствовали об обратном, а то, что он спелся с Джеффри, в его пользу тоже не говорило. В дракона он не воплотится, пульсаром не ответит в битве.
Нехорошее предчувствие подступало к горлу.
Умирать мне, конечно, не хотелось. Я только-только начала чувствовать вкус к жизни, мечтала создать семью, придумала себе, что это для меня доступно.
И так быстро отказываться от чаяний?
Словно прочитав мои мысли, с внешней стороны раздались звуки. Послышался лай собак, визг, крики. В комнату забежало множество оперативников в бронежилетах, масках и с магией наготове. Возглавлял шествие капитан. Он принял образ медведя. Но напугав обычных охранников, вернул себе человеческую ипостась.
— Так, так, так, — уселся он напротив Мерфи. — Наркотики, сговор, мошенничество. Да тебя и батюшка не отмажет.
Брент лишь рассмеялся,вызывая у двух злоумышленников неуверенность.
— Никогда не пользовался его именем, но ты, жаба завистливая, простить мне положения не смог? — обращался он к Олдриджу, а смотрел на Брауна.
— Ты преступник, Мерфи, — цокал языком его начальник. — К чему вся эта бравада? Связи с комиссаром больше не помогут, твои отпечатки и магслед везде, где являлся Джеффри.
— Ваши там тоже имеются, — добавил зачем-то второй Дэвид, напоминая о своем привязанном теле.
— Мы же тебя искали, дурень. — Закатил глаза Гилберт Браун. Оторвавшись от мужчин, он дал приказ служащим. — Опишите все, зафиксируйте. Прямо не могу дождаться, — потер он радостно ладоши, — когда буду смотреть на Мерфи старшего и объяснять, что его яблочко слишком сильно прогнило.