Ну и в-четвертых, видя такое дело, многие чиновники и политики не преминули немного погреться в лучах нашей славы. Потоцкий включил кадры с моей стрельбой в рекламные материалы своей новой винтовки, а министр Сабуров скромненько дал интервью о том, что его многолетние усилия по созданию лучшего в мире подразделения зачистки наконец-то дали свои плоды.
Еще через день во дворце объявили очередное фуршетное мероприятие, на котором предстояло засветиться и мне. Не то, чтоб в этом была фактическая необходимость, но железо надо ковать пока горячо, а когда лидер спецподразделения дает интервью в королевском дворце – это совсем не то же самое, если интервью дается абы где.
К тому же, я люблю фуршетную часть мероприятия, а еще там наверняка будет и Роксана.
Интервью прошло гладко: даже оппозиционные журналисты не особо старались задавать каверзные вопросы.
Главное, что всех интересовало – что же все-таки произошло в здании больницы.
– Да понятия не имею, господа, я не ученый, у меня специальность другая – я вначале стреляю, потом стреляю. А разбираются другие, после того как я отстреляюсь.
По залу прокатился легкий смешок.
– Я так понимаю, это все же были не одержимые? – уточнил один репортер.
– Нет, разумеется. Давайте начистоту: будь там четверо одержимых, потери были бы колоссальными даже у аркадианских эстэошников, что уж говорить за курсантов… По правде говоря, оттуда и я запросто мог бы живым не выйти в таком случае. Нет, враждебные существа, некогда бывшие людьми, в плане физических и боевых возможностей на самом деле оказались не особо опасными. Если бы главврач больницы успел добежать в свой кабинет за пистолетом – он бы и сам разобрался… наверное. Строго говоря, существ было пятеро, но старик-разнорабочий Трохимыч, защищая пациентов, одного из зараженных убил гвоздодером, что вряд ли удалось бы ему против одержимого. К слову, стоит Трохимыча почтить минутой молчания, а то настоящий подвиг совершил он, а слава почему-то досталась мне.
После того, как на пресс-конференции выступили все желающие, включая короля и Сабурова, и я начал подумывать о фуршетном зале, ко мне подошел Зарецки и сказал:
– Здравствуйте, Александер. Министр сейчас ушел на совещание, так что поручил мне передать, что ваша посылка, так сказать, передана в Аркадии адресату. Видеозапись вам пришлют к вечеру на ваш терминал на базе, если еще не прислали.
– Спасибо, что сообщили, министру передайте мою признательность.
Затем я отыскал Роксану в толпе, благо, заприметил заранее, где в толпе репортерской братии она стоит. Но на пути в фуршетный зал нас перехватил Потоцкий и достал из кармана конверт.
– Александер, как и было обещано, – сказал он. – Видео получилось что надо. Кстати, чем стреляли-то?
– Первый – «гидра», второй – осколочный.
– Дуплет у вас замечательный вышел. Скажите, а вот так, как вы – выстрел, моментальный разворот и еще один выстрел – можете только вы или в теории кто-то не такой крутой тоже смог бы после тренировок?
Я пожал плечами:
– Из «кишкодера» так могут только такие же хорошие стрелки, как я, даже от меня потребовалось бы все мастерство и все силы, а вот из «потрошителя» оно как-то полегче получилось. Вес меньше, отдача меньше. Смогут ли другие – а верней сказать, смогут ли так с «потрошителем» те, кто не осилил бы «кишкодер» – вопрос интересный. Как министр раскошелится на винтовки – так и узнаем.
Потоцкий ухмыльнулся:
– Я его потороплю, будьте уверены. Да, вот еще что: если что-нибудь пострашнее шлепнете из «потрошителя» – снова буду должен.
Закончилось все это мероприятие так хорошо, как и планировалось: мы с Роксаной поехали к ней домой, а Скарлетт – к себе, перед тем я условился с ней, что ближе к вечеру позвоню и она меня подберет на машине.
Начали мы с Роксаной, как и в прошлый раз, на ее диванчике в прихожей, причем я сразу обратил внимание, что она стала слегка энергичнее и активнее. Наверное, привыкаем друг к другу, притираемся.
– Надо бы вкусняшек заказать, – сказала Роксана, когда мы закончили первую серию.
– По правде говоря, лично я еще в фуршетном зале неплохо заправился калориями, да и ты задних не пасла. В принципе, у тебя, если что, еще чуток в весе прибавить есть куда, но только совсем чуток. Выпуклости – хорошо, но если они не слишком выпуклые.
Роксана хихикнула:
– Это, наверное, комплимент, но на грани фола…