«Приноровиться к нему. Ты должен не враждовать с ним, а принять. Как друга или брата»
Мозг в отчаянии зацепился за эти слова, когда до него стали докатываться волны болезненного жара, поглощающего все тело сильнее и сильнее, грозя испепелить. И я закрыл глаза, представляя напиток не выжигающим, а переливающимся дружелюбным огнем, которое поможет согреться в непогоду, сожжет и растворит зло, защитит и не оставит в любой беде. И неожиданно ощущения изменились. Боль резко ушла, а мне сразу показалось, что выпитый янган растворяется и проникает в каждую самую маленькую часть меня, смешиваясь с телом, растворяясь в нем, становясь мной…. Непостижимая энергия забурлила внутри, и теперь казалось, словно могу взлететь, если захочу. От этого ощущения я резко выдохнул и распахнул глаза. Остальные все так же стояли в свете пламени с отрытыми глазами. Я смотрел на друзей, радостно отмечая янтарный цвет глаз каждого из них, не осознавая изменений в самом себе….
«Все свершилось?! Или нет?!»- билась внутри как птица мысль, боясь оглядываться и понимая, что иначе бы ко мне уже подошли.
Я судорожно обернулся назад, на меня смотрел улыбающийся отец.
«Страж?! Да или нет?! Папа, ответь же!» - просил я глазами, еще не поняв, изменился или нет. Но внутри уже росло убеждение, что все хорошо, и я старался унять детский восторг и осознать себя другим. Неожиданно меня схватил за руку Румей, еле сдерживая радость.
-Ну что, братец, мы стражи! – улыбнулся тот во весь рот.
Повернувшись, увидел его янтарные радужки.
-Какого цвета у меня глаза, - еще не в силах поверить, спросил я тогда.
Друг прищурился.
-Знаешь, никак не пойму.
Затем совершенно невозмутимо приблизил свое лицо ближе к моему, как будто плохо видит, при этом молчал и всматривался с очень озабоченным лицом. Я в ответ чуть не зарычал, не смея двинуться и почти не дыша от страха, теряясь между желанием дать ему в живот или позволить себе радоваться свершившемуся.
-Вот даже затрудняюсь сказать, больше желтые или оранжевые? – бормотал Румей тем временем озадаченно прямо перед моим носом, пытаясь ответить на очень сложный вопрос, продолжая напряженно вглядываться в свете огня в мои глаза, будто подслеповат.
-Придурок! – прошипел я, расслабленно выдохнув.
Он сказал главное. Мои глаза тоже изменились…. А это значит - я стал Стражем! Как мечтал….
«Ни одного изгоя!» - вдруг понял я, и эта мысль только усилила рождающееся внутри ликование.
И только в этот миг, когда сомнений больше не осталось, я осознал, как по-другому выглядит мир вокруг….
Глава 5
Теперь цвета ночи и остальные стражи вроде остались прежними, но я словно видел красоту природы еще острее. Внутреннее ощущение идеальности окружающего мира пронзило всего меня. А друзья будто стали светиться еле различимым беловатым светом, шедшим изнутри. Тогда я посмотрел на священный огонь, уловив, что тот стал более оранжевым, жгучим, но лишь греющим даже на расстоянии. Мне стало интересно, что будет днем, и пришлось набрался терпения увидеть все новым взглядом чуть позже….
Тем временем спокойно переждав выражение бурных эмоций у новых стражей, Соргос поднял руку вверх, привлекая внимание, и тут же наступила тишина.
-Мы все искренне поздравляем вас, - сказал он торжественно и с улыбкой, а его голос разносил ветер. – Вы все достойны этого. И сейчас можете вернуться к своим семьям, но вечером на главной площади начнется ваше служение. Новые стражи покинут нас на семь лет, а мы будем ждать вас домой. Надеюсь, всех.
Почти одновременно мы выдохнули, осознавая, что все равно придется уйти. И теперь эта символическая подготовка к судьбе изгоя и сбор вещей перед Церемонией показалась мне лишь тренировкой. Привыканием к мысли, что впереди все равно ждет дорога.
-Да, наставник, - выдохнули мы почти одновременно так привычно, уже мечтая быстрее вновь обнять родных и увидеть в их глазах гордость за то, что сын или дочь стал теперь стражем.
-Идите, мы будем ждать вас на площади, - сказал Соргос и наставники, кроме отца, словно растворились в темноте.
-Знаешь, я, пожалуй, выращу бороду и лохмы, как у Варкоса, - вдруг забубнил Румей у меня над ухом, когда мы брали свои баулы. – Это как-то мужественно выглядит. Ну пара шрамиков, укус какой-нибудь особо страшной твари - ни одна девушка не устоит!
От воспоминания я резко выдохнул.
-Тут вот кое-что случилось, - произнес я тихо, понимая, что должен рассказать. - Это касается Эвер.