- Как же. Ты действительно полагаешь, что мне удастся сохранить фамилию? Как бы ни так. Леди Ивстон может быть только одной из Коллинзов. Так что я не хочу, чтобы имя и фамилия одинаково начинались с «К». Паршиво, знаешь ли, быть Кики.
- Прямо как девица легкого поведения, фыркнула Сью.
В тот вечер мы так и не придумали имя. Я не хотела быть ни Джорджиной, ни Марией, ни тем более Терезией. И хотя девчонки разбрелись по своим комнатам, а Сандра легла спать, я продолжала сидеть над проклятым бумажным листом. Когда Сэм впервые заговорил о смене имен, я в какое-то мгновение решила назваться Клариссой. Но тогда речь не шла о браке с Эллиотом, а королевская семья никогда бы не позволила сменить одну Клэр другой.
Было около двух часов ночи, когда я наконец-то вписала новое имя в свидетельство. Это было так странно, выводить на строчке имя, которое, возможно, я стану носить следующие годы жизни. Интересно, как зовет Дориан жену? Впрочем, едва ли он использует ее прежнее имя, Сара, его носила и леди Девлин, его фаворитка.
Закончив с бумагами, я вышла из комнаты, и, найдя лакея, велела ему немедленно отнести бумаги в канцелярию его величества. Мне хотелось побыстрее со всем разобраться. Может быть, потому моя мама и отказала Дориану, что ей пришлось бы кардинальным образом менять жизнь. А ведь она с рождения была сановницей и приближенной ко двору, не то, что я. Для нее этот переход не был бы таким болезненным.
Я думала, что мои неприятности кончатся утром, но оно не принесло ожидаемого облегчения. Едва прозвенел будильник, в дверь постучали. На пороге стоял Аарон, который, несмотря на раннее утро, выглядел так свежо, точно уже несколько часов не спал.
- Привет, Тайлс. Я к тебе с новостями, - с порога огорошил меня он и вошел в номер. Заспанная Сандра поспешно ретировалась в ванну.
- Что случилось? - насторожилась я. Аарон не заходил в гости просто так.
- Шарлотта попросила король снять тебя с должности личного стража и заменить Беверли.
- Я в курсе, - я улыбнулась от облегчения. Более приятную новость мне попросту не могли бы сообщить.
- Это не все, - прервал мою радость Аарон. - Для тебя есть новое поручение, и тебе оно не понравится.
- Мыть за всеми посуду на кухне?
Аарон хохотнул.
- Ты недооцениваешь Дориана. Коллинзы уже один раз обманули его ожидания, так что теперь он иначе ведет свою игру.
- Скажи еще, что он назначил меня временной невестой Эллиота, то того дня, когда прибудет леди Уиллстон.
- Не невестой. Я получил распоряжение на твой перевод сегодня. На, прочти, - он достал из внутреннего кармана мундира сложенный лист с гербовой печатью. Подобный я подписала вчера ночью.
... «В связи с обращением принцессы Шарлотты освободить мисс Кьяру Тайлс от исполнения обязанностей личного стража. Выплатить мисс Тайлс заработную плату за полный месяц исполнения обязанностей и перевести на должность личного стража его высочества принца Эллиота Фелсена».
- Что?! Он отсылает меня к Эллиоту? Да это чистой воды расчет. У меня даже нет необходимого уровня допуска.
- Мы оба знаем, чего он добивается, - Аарон успокаивающе коснулся моего плеча. Как и я, он был крайне расстроен, - Леди Уиллстон лишь для формальности поселится во дворце Ивстона. Ты же будешь жить в его покоях, как прежде с Джоршем.
- Но здесь...
- Это Ивстон, - перебил меня Аарон. - Там совершенно иной протокол. Мне жаль, Кьяра.
Я была в бешенстве. Дориан пользовался программой, извращал ее основы для того, чтобы добиться своих целей. И я не могла ему противостоять. Я и прежде не могла, но теперь, когда он действовал в рамках программы, я была лишена даже возможности пожаловаться на свое положение. Это было несправедливо.
- Слушай, - Аарон понизил голос, чтобы нас не смогла услышать Сандра, - Эллиот отнюдь не дурак. Он в таком же положении, что и ты, так что не записывай его в свои враги. Не вымещай на нем свое недовольство, ладно? Мне и самому все это не нравится, но у нас нет иного выхода. Он тут ни при чем.
- А то я обычно еще и руки распускаю, - буркнула я. Мне казалось, что я поймана в ловушку, и я не видела способов выбраться из нее. Оставалось надеяться лишь на то, что Эллиот будет держаться от меня как можно дальше. - Кто курирует вопросы защиты Эллиота?
- Отец. Но Эллиот сам распоряжается защитниками. Обычно он информирует их заблаговременно о своих планах, а те подают отчеты отцу. У каждого своя сфера ответственности, принц знает, кто за что отвечает и обращается непосредственно к нему. Так что у тебя не будет с этим проблем. Через неделю, когда мы переберемся в Ивстон, я вновь стану твоим командиром, и помогу всем, чем только смогу.