Темная комната, освещаемая редкими вспышками крошечных ламп. Треск мишеней и громкое дыхание мужчины, прижимающего меня к стене.
- Черт подери! Эллиот! - я отпихнула его от себя, и Эллиот едва устоял на ногах. - Это был ты, в тире! Это был ты!
Эллиот молчал, но по его взгляду я поняла, что не ошиблась. Я была в шоке. Эллиот одолел меня в бою. Это он заставил меня усомниться в своих способностях. Эллиот, принц, а не страж!
- Тайлс!
Я не хотела ничего слушать. Мои чувства были в полном смятении. Сколько ночей я думала о том, кто напал на меня в тире, снова и снова прокручивала все произошедшее в голове. И теперь я знала правду. Уж лучше бы я по-прежнему оставалась в неведении. Все, во что я верила, рушилось точно карточный домик. Я окончательно утратила контроль.
- Тайлс! - Эллиот догнал меня в конце коридора. Я прибавила шаг, но он стиснул мое плечо и едва ли не силой втолкнул в ближайшую комнату.
- Отпусти! - я сбросила его руку, чувствуя, как плечо вновь пронзает боль. Да сколько уже можно?
- Я не хотел делать тебе больно, - виновато пробормотал он, спиной загораживая выход.
- Когда, сейчас или в прошлый раз?
- В оба. Я сам не понимаю, почему не показался тебе, прежде чем ты атаковала. Меня вывел Джорш, я пошел спустить пар, и тут появилась ты. Я не хотел объясняться.
- И поэтому ты приложил меня к стене? - мне с трудом удавалось говорить ровно. От злости мой голос то и дело начинал дрожать. - Стало быть, и цветы прислал ты?
- Я, - подтвердил Эллиот. - Представь, что бы было, приди я к тебе с извинениями. Есть вещи, которые никто не должен знать. Не потому, что ты их стыдишься, просто кое-что ты хочешь оставить лишь для себя. И прости за то, как я тебя дернул в студии. У меня не всегда получается контролировать гнев.
- Это семейное, - буркнула я и Эллиот усмехнулся. Мой гнев остыл так же быстро, как и вспыхнул. Эллиот примирительно протянул руку, намереваясь вернуться в зал и продолжить съемку, но я хотела кое-что узнать прежде, чем это произойдет.
- Что с Кармайклом?
- Отец разберется с этим после приезда, - вздохнул Эллиот. - Он выслушал меня и собрал небольшую группу, которая проведет расследование. Вот почему в качестве стража в Ренельштейн полетела Беверли. Пока они не вернутся домой, курировать этот вопрос буду я. Если вина Дональда подтвердится, то его арестуют. Что дальше, отец решит сам.
- Его казнят?
- Я не знаю, Тайлс, - пожал плечами Эллиот. По его лицу пробежала тень обеспокоенности. - Я не хотел бы этого. В любом случае, я сделаю все возможное, чтобы его семья осталась при дворе на своих местах. А пока что мы будем жить, как жили. И начнем с того, что вернемся в зал.
Эллиот снова протянул мне ладонь, и я сжала ее. Но, не успели мы сделать шаг, как тишину дворца нарушили звуки автоматной очереди, раздавшиеся прямо за нашей дверью.
© Энди Багира. 2015 год.
Глава 17
- В комнате есть камеры? - спросила я Эллиота, с колоссальной осторожностью запирая дверь на засов, так, чтобы ни один нечаянный щелчок замка не стоил нам жизни. За дверью слышались крики, топот и стрельба. Хотя сердце в груди билось как сумасшедшее, разум мой был чист, как никогда.
- Это кабинет отца, - он был бледным, но держался удивительно спокойно. - Тут нет никакого оборудования.
- А запасной выход? - Эллиот покачал головой, но я почти не рассчитывала на положительный ответ. Мы были в западне, и оставалось надеяться лишь на то, что конфедераты будут слишком заняты, чтобы пытаться вломиться в каждую из дверей на этаже.
Стоило об этом подумать, как моя кожа покрылась мурашками. Тетя Грейс все еще здесь! Бункер на первом этаже находится в противоположном от лазарета крыле. Их разделяет центральный холл, по которому конфедераты и поднялись на второй этаж. Если она не с королевской семьей...
- Все будет хорошо, - пообещал мне Эллиот. - Тут достаточно стражей...
Он не договорил. Раздался еще один глухой выстрел, треск покачнувшейся в раме двери, и пуля прошла навылет. Эллиот покачнулся. Глаза его расширились, с губ сорвался вскрик, и он рухнул ничком на пол.
- Эллиот?! – пригибаясь, чтобы еще одна случайная пуля не попала на этот раз в меня, я бросилась к нему. Эллиот дышал, лицо его было мертвенно бледным, но, по крайней мере, он был жив. Обхватив его за талию, я заставила его приподняться, и насколько это было возможным в подобной ситуации, мы быстро переместились в укрытие высокого письменного стола. Эллиот откинулся головой на ящики, но я была вынуждена его побеспокоить вновь.
- Дай посмотреть, - я заставила его повернуться на живот. Эллиот тихо постанывал, однако не произнес ни слова, покорно выполняя мою просьбу.
Костюм принца заливала кровь. Он был пробит в районе левой лопатки, и темная ткань уже насквозь была мокрой. Здесь, в этой комнате, я была бессильна хоть как-то облегчить страдания Эллиота, и мною завладела паника. Кровь била в голову, я чувствовала, как нарастает пульс в висках, окончательно лишая меня способности думать.
Эллиот сам пришел себе на выручку. Стараясь не тревожить левую часть тела, он правой рукой принялся стаскивать с себя пиджак. Я поспешно перехватила рукав и со всей осторожностью сняла его. За дверью снова раздались выстрелы, скрывая стоны принца. Пользуясь этим, я поспешно сняла с него рубашку и осмотрела рану.
Пуля действительно попала в лопатку. Я не знала, насколько глубоко она сидит и как близка к сердцу. Я никогда прежде самостоятельно не извлекала пулю из раны, и не была уверена в том, стоит ли вообще это делать.