Быстро осмотрев поле боя, Рурк составил картину произошедшего. Неизвестные нападающие пробили стену Алькова, вызвав разгерметизацию отсека. Именно этот взрыв Рурк сотоварищи услышали, находясь на уровень ниже. Перегородка, которую пришлось резать Шредеру, опустилась в результате срабатывания системы герметизации поврежденного отсека.
Противники быстро покинули таранную капсулу, пользуясь замешательством охраны. Судя по соотношению оставленных гильз, дружественные силы не успели оказать серьезного сопротивления врагам. Охраны смогла лишь занять укрытия и сделать пару десятков выстрелов на четверых. Противник же не пожалел боеприпасов – пространство вокруг открытого десантного отсека капсулы было усеяно разнокалиберными гильзами. На полу возле тел сотрудников охраны чернели обугленные следы взрыва осколочных и светошумовых гранат.
Судя по тому, что на позициях неизвестного противника не было следов крови и даже следов от пуль, складывалось впечатление, что охрана не смогла ранить никого из врагов. Рурк, окинув взглядов таранную капсулу и пространство вокруг нее и не увидев следов попаданий, сделал вывод, что вражеский отряд использует портативные кинетические щиты.
Где-то впереди раздались звуки выстрелов и взрывов. Яроство заработал пулемет, послышался звон стекла и скрежет корежащегося металла.
Коротко поразмыслив, Рурк повернулся к своей потрепанной группе:
- Надо разделиться, - объявил он, - я оставлю вас в ближайшем кабинете. Вы должны будете забаррикадироваться там и ожидать помощи.
- Разделиться? – взвился Оливер, - я не ослышался? А если за нами придут твари? Или чего хуже, люди?
- Тварей поблизости нет, - покачал головой Рурк, - мы перебили, наверное, половину одержимого персонала базы. Позади нас только сгусток антиматерии, но он лед-то будет прожигать часами, а с бронированной перегородкой, которой перекрою лестницу, вообще вряд ли справится.
- Он прав, Оливер, - вздохнул Шредер, - ты же сам слышишь - впереди идет перестрелка. Толку от безоружной толпы Рурку не будет, лишь пулю там получим.
- Вы не забыли про Стержень? Если он ударит, то ни о каких людях или тварях нам волноваться не придется. Точнее, нам вообще уже не придется ни о чем в жизни волноваться, - буркнул тот.
- Вот и не будем терять время, - Рурк подошел к пульту управления дверью, - надо только перекрыть путь сгустку.
Командир попытался взломать консоль с помощью компьютера на запястье, но охранная система все еще сбоила. После пары тщетных попыток, он выбил находящийся по соседству технический люк рукоятью молота. Внутри обнаружился штурвал, которым Рурк смог опустить бронеплиту, перекрыв доступ на лестницу.
- Чем сложнее система, тем больше шансов, что она сломается, - пробормотал солдат.
Вернувшись к группе, Рурк проверил боеприпасы к пистолету. Оставалось всего три магазина. От мысли подобрать оружие павших охранников пришлось отказаться – винтовки были подключены к сломанной охранной системе, не позволяя никому, кроме хозяев, из них стрелять. Черное матовое оружие валялось бесполезными кусками металла – система не разрешила бы даже выщелкнуть магазины винтовок. Правда, у охраны не было нужных Рурку патронов.
- Командир, - негромко позвал Шредер, подходя, - проведи нас к медицинскому отсеку. Он как раз на этом этаже. Мы сможем оказать помощь Изабелле, к тому же, медотсек снабжен карантинной системой – включим ее, и никто до нас не доберется.
- Мысль дельная, - согласился Рурк, прислушиваясь к звукам стрельбы, - пошли, пока враги связаны боем.
Не успела группа отойти и на пять шагов, как за бронеплитой позади послышался тяжелый удар. Несколько слабонервных аспирантов шарахнулись в сторону.
- Неожиданно, - озадаченно сказал командир, - за несколько минут тварь прожгла боевой лед.
- На сколько, интересно, хватит металла, - с опаской проговорил Шредер, - в медотсеке ведь такие же охранные заграждения.
- Даже знать не хочу, пойдем быстрее! - взмолился Оливер, - этот сгусток как шаровая молния, отстанет, только, если совсем потеряет нас из виду.
***
Некоторое время группа шла молча. Тишину прерывали лишь звуки отдаляющегося боя и тяжелое дыхание аспирантов, несущих Изабеллу, все еще находящуюся без сознания. Приглушенный грохот взрывов эхом отдавался вокруг, лампы аварийного освещения моргали в ответ.