Рурк встал. Майор и все собравшиеся в медблоке, кто мог стоять на ногах, вскинули кулак правой руки к сердцу, отвечая на прощальный жест генерала-полковника Станиславовича
В отсеке воцарилась тишина, нарушаемая далекими взрывами и отзвуками перестрелки. Рурк нацепил шлем на голову, повесил дробовик на плечо и повернулся к собравшимся:
- Вы все слышали, - пробурчал он, - Шредер, Оливер, Изабелла – за мной. Остальные – забаррикадироваться и ждать помощи. Вперед.
***
Рурк снова шагал в темноте коридоров Алькова, но на этот раз с изрядно поредевшей группой. Когда группа поравнялась с местом, где майор расправился с отрядом наемников, Рурк, не обращая внимания на возгласы отвращения, заставил подопечных надеть каски и бронежилеты, которые он небрежно стащил с трупов. Повезло, что три комплекта защиты оказались не сильно повреждены и даже не особо залиты кровью.
Попутно командир разжился еще парой барабанов для снятого с трупа дробовика. Оружие оказалось не заблокированным – как и любое, купленное на черном рынке, поставлялось с прошитым модулем распознавания личности.
Оружие Рурку понравилось сразу. Тяжелый штурмовой дробовик KASGSTDT-2, для краткости «потрошитель», названный в честь принятого единого оружейного стандарта Коалиции Американских стран. Снабжено барабанным механизмом заряжания, состоящим из четырех кассет. Пехотные образцы были редкими – обычно подобное оружие устанавливалось на транспорт, роботов и турели, дополнительно снабжаясь системой автоматического заряжания – четырьмя миниатюрными роботизированными манипуляторами, которые перезаряжали оружие. Такая система могла быстро менять не только весь барабан, но и стремительно перезаряжать кассеты в его составе, позволяя оружию ни на секунду не сбавлять огневого натиска. На ствольной коробке также располагались напоминающие миниатюрный зонт лепестки силовых щитов, обеспечивающих некоторую защиту стрелка от попадания пули в грудь или голову. Не панацея, но шансы на выживание в прямом огневом контакте такая система увеличивала неплохо. Дробовик был также снабжен лазерным целеуказателем для удобства ведения огня на сверхкороткой дистанции.
Командир успел пострелять на полигоне с трофейных образцов, но запрос на выдачу ему «потрошителя» не одобрили – в Империи неуставным оружием могли пользоваться только члены Корпуса императорских стражей и Императорской лейб-гвардии.
Остальное оружие неприятелей не поддавалось разблокировке, хотя Рурк и не отказался бы от пулемета. Зато удалось разжиться парой магазинов к штатному пистолету и тремя осколочными гранатами.
Рурк сотоварищи прибыли к атриуму практически к концу перестрелки. Атриум был просторным грузовым портом для сухопутного транспорта, занимая по высоте два этажа Алькова. С восточной стороны располагалась стоянка транспорта и герметичные ворота, ведущие на магистраль, проходящую по лунной поверхности. Всю центральную часть зала занимали грузовые контейнеры, в которых к Алькову прибывали припасы, образцы и оружие. Подъемные краны, осуществляющие погрузку, оказались взорваны во время боя. Многие окна кабинетов, выходящие в атриум, оказались выбиты взрывами. Стены были усеяны дорожками пулевых выстрелов, блестящий пол грузового холла покрывали воронки взрывов. Через тонированные гигантские иллюминаторы на покатой крышей атриума падали солнечные лучи, прорезая мутным желтым светом мрак атриума, , освещая залитый кровью пол и лежащие тут и там трупы.
Располагавшаяся в самом центре атриума диспетчерская была превращена союзниками в огневую точку. Круглое помещение с широкими окнами давало хорошую обзорность и не позволяло неприятелю подобраться близко незамеченными. С другой стороны, и покинуть его было невозможно – противник рассредоточился широким фронтом, заняв позицию у ворот и поливая свинцом обороняющихся. Из забаррикадированных хламом и силовыми щитами окон и проемов диспетчерской непрерывно доносились оружейные выстрелы.
Грамотно организованная оборона позволяла союзную отряду держаться против превосходящих сил противника. Однако, не только она играла на руку имперским силам, но и позиция неприятелей.
Вражеские комбатанты прибыли в таранных капсулах, пробив бетонное стены неподалеку от ворот, но не смогли рассеяться по атриуму, наткнувшись на огонь патрульного отряда. Окинув взглядом обстановку, Рурк понял, что наемники, которых он прикончил возле медицинского блока, были лишь малой частью вражеских сил, посланных найти обходной путь.