Страж окинул взглядом лежащие трупы. Его лицо, на миг исказившееся незнакомой гримасой – жалостью, было надежно скрыто сегментированным шлемом. Молчан подхватил спутницу поудобнее и зашагал вперед, но, внезапно остановился, окинул взглядом поверженных противников и сказал:
- Если я прав, то желаю вам счастливого и беззаботного детства. Ведь вас впереди ждет бесконечно долгая несчастливая жизнь.
***
Место сражения осталось далеко позади. Молчан устало перебирал ногами, периодически поправляя ношу на плече. «Ноша» продолжала посапывать, но страж был уверен, что она скоро очнется – медицинские средства давно истощили свою энергию, да и были больше не нужны – состояние пассажирки было стабильным, а о травме головы напоминал небольшой шрам, который в Столице сведут за пару минут. Если не учитывать, что пространственная астролябия продолжала недоумевать относительно их позиции в пространстве, все было спокойно. Лес постепенно редел и впереди уже показалась равнина колышущейся высокой травы.
Молчан остановился у кромки поля и огляделся. На опушке леса небольшой склон вел в море шелестящей травы, казавшейся бесконечной. Трава была высокой, насыщенного зеленого цвета. Гвардеец даже с высоты склона различал крупные капли росы, поблескивающей на стеблях.
Зеленый океан вдалеке кончался холмом, на котором Молчан различал скрывающиеся в дымке хижины.
- Странно, - пробормотал он, разглядывая силуэты домой, через приближение в шлеме, - неужели смещением принесло какую-то деревеньку?
Это нельзя было назвать редким явлением. После инцидента с Каноном и падением луанитовых скал на поверхность Земли, ткань реальности на планете истончилась. Особенно – в месте падения крупных луанитовых образований. Целые поселения, города, мегаполисы исчезали в пространстве бесследно. Такие места впоследствии карантинной зоной, доступ туда был строго запрещен. Так как, исчезнувший город не представлял для Земли никакой угрозы, доступ ограничивали во избежание новых жертв. Ведь была вероятность, что пропавший город вернется, обрушившись в пространство Земли. И погребет под собой копошащихся на его месте исследователей.
Случаев таких возвращений еще не бывало.
На равнине были и свои достопримечательности. Между опушкой и скрывающейся в дымке деревенькой, среди травы покоились обломки огромного механизма. Слишком далеко, чтобы судить о том, что это.
Помимо этого, Молчан заметил, что над полем не было и следа мрака. Никакого светила над ним не было, но поле было словно озарено рассветным солнцем. Словно над шелестящим океаном занималась заря. Но за все время, что страж проводил рекогносцировку, светлее не стало.
Гвардеец сложил шлем и аккуратно положил подопечную на землю. Судя по показаниям штатного медицинского сканера, пассажирка находилась в стадии глубокого сна, выйдя из искусственной медикаментозной комы. Движения глаз и интенсивность мозговых волн показывали, что она вот-вот очнется.
Не желая зря терять время, Молчан решил устроить привал на скорую руку. Впереди был путь через заросли, в которых наверняка притаились неизвестные опасности – он заметил движения нескольких силуэтов на подходе к домам. Имело смысл подкрепиться, перевести дух и продолжить движение с новыми силами.
Положив спящую на ее расстеленный плед, он быстро положил винтовку рядом на землю, стащил со спины рюкзак. Достав оттуда раскладную горелку, он положил ее на очищенной земле. Быстро щелчок пиропатрона – маленький пляшущий огонек создал подобие уюта.
С собой у стража были две походные кружки – белые полимерные шайбы. Быстрое нажатие на донышко, стенки с шипением выплавились вверх. Получилось две кружки, в которых он заварил кофе из сухпая. Редкостная дрянь, но содержит запас веществ для быстрого поднятия сил усталому бойцу. Пищевой концентрат в брикетах и дрянной растворимый кофе – не самая утонченная еда для особ голубых кровей, но Молчан знал, что его подопечная привередничать не будет.