— Всё не так уж плохо, как вы ни пытаетесь нам внушить обратное, — раздался еще один голос.
— Я обрисовал лишь объективную реальность, наши возможности — Состроив мину озабоченности, Б"Ренн поднял плечи. — Я рад, что Регат настроен конструктивно. Значит наши дела и в самом деле, не так уж и плохи.
— А что вы скажете о последней атаке гротов на станцию узла, которую пытаетесь списать на мистическую черную дыру? — пришла реплика.
— Что касается последней микроразмерной чёрной дыры, появившейся в районе узла, то я дал распоряжение техническому сектору Регата, направить на станцию зонта специальную экспертную группу, чтобы она ещё раз проанализировала тогдашнюю ситуацию. Прошлый анализ этого события оставил много открытых вопросов, которые требуют дополнительных расследований. Я думаю, господин Хаггард доведет до нас ход нынешнего расследования? — Б"Ренн посмотрел на одного из членов Регата, сидящего неподалеку от него.
— Еще не о чем докладывать, господин Председатель, — заговорил высоколобый, светловолосый, худощавый сармат, с темными, глубокопосаженными глазами. — Эксперты ещё на станции узла и по прибытии на Ризу я жду от них подробного аналитического доклада. Как только он поступит, я немедленно представлю его Регату.
— Что ж, с нетерпением ждем, — Б"Ренн дернул плечами.
— У меня есть предложение, — заговорил кто-то из самых дальних рядов зала. — Я предлагаю создать межпланетное кооперативное объединение по строительству боевых кораблей, среди тех планет, которые не имеют достаточно больших космических верфей. Каждая планета строит какую-то часть корабля, а затем, на одной из больших верфей, его собирают. Это ускорит строительство.
— Это может стать одним из вариантов, — заговорил адмирал Пиллон. — Хотя до сих пор такая практика еще не применялась.
— Я хочу добавить, — опять заговорил Б"Ренн. — Строительство боевых кораблей потребует больших энергетических затрат и, возможно, придется работу некоторых каналов перемещения приостановить.
В зале вновь поднялся шум. Б"Ренн постучал пальцем по столу, но это не возымело действия, шум не утихал.
— Я хотел бы знать, что с чашей на Кентауре, о которой вы говорили? — вдруг донесся громкий голос из зала.
Б"Ренн высоко вскинул брови и повернул голову на голос — говорил кто-то из сектора дворов.
— Я думаю всё, что вас интересует о ней, вы можете узнать из глобального информатория, — с явным недоумением произнес он.
— Я немного неточно выразился, — продолжил говорить двор. — То, что удалось найти в информатории, я уже просмотрел и хотел бы уточнить такой вопрос: почему заброшены её исследования и что нужно, чтобы возобновить их? Как я понял — энергии в ней должно быть не меньше, чем в узле.
Зал утих. Б"Ренн повернул голову в сторону Хаггарда.
— Господин Хаггард, что вы можете ответить на этот вопрос?
— Дело в том, — заговорил Хаггард, — что некогда из Чаши Синего Тумана, такое полное название этой аномалии, произошел очень мощный выброс, на сотни километров вокруг нее уничтоживший всё живое и неживое. Что послужило причиной столь масштабного катаклизма, выяснить не удалось. Возможно, толчком к нему стало какое-то непродуманное действие со стороны исследователей, изучавших её. Это осталось загадкой, потому что несколько десятков лет доступ в тот район Кентауры был закрыт очень плотным энергонасыщенным туманом. Когда туман рассеялся, то представшая картина была столь ужасна, что, возможно, отбила у землян, а это их колония, охоту к дальнейшим исследованиям — территория вокруг чаши представляла собой зловещую черную оплавленную пустыню, к тому же сильно излучавшую. На сколько я знаю, она и сейчас выглядит так же, на ней совершенно ничего не растет. Если до взрыва этот район планеты назывался «запретные горы», то теперь — «запретная зона», — его губы растянулись в усмешке.
— Но ведь сама чаша осталась на месте, — воскликнул тот же двор.
— На месте, — Хаггард дернул плечами.
— Так почему же не возобновились её исследования?
— Желающих не оказалось, — Хаггард усмехнулся. — Если среди вас есть такие, думаю правительство Кентауры предоставит вам такую возможность.
— Мы подумаем.
Последние слова двора заставили зал весело зашуметь.
Неожиданно к Б"Ренну подошел старший офицер службы защиты Регата и склонился к его уху. Выслушав его Б"Ренн повернулся в сторону одной из дверей зала — перед ней, между еще двух офицеров защиты стоял сармат. Б"Ренн перевел взгляд на старшего офицера и кивнул головой.
Офицер быстро подошел к сармату и, что-то ему сказав, развернулся и опять пошел к Б"Ренну. Сармат пошел за ним.