- Что ж если дело обстоит так как ты говоришь, у меня есть к тебе предложение. Но сначала я должна тебе кое-что рассказать. И мой рассказ будет, пожалуй, подлиннее твоего, - с улыбкой сказала я, устраиваясь поудобней в кресле.
Я начала свое повествование с момента нашего появления в этом мире, рассказала про Амулет Поиска и про мое предназначение, про то как сбежала и долго пряталась в руинах, которые теперь называю домом, про разговор с отцом, а также про видение, которое мне показало его. Герторен слушал меня, очень внимательно не перебивая и не задавая вопросов. Под конец я рассказала и о том, что жертва его должна быть добровольной, иначе все это не имеет смысла.
- Мое предложение заключается вот в чем. Я помогу тебе разобраться с дядей и восстановить справедливость, а ты согласишься мне служить.
- В чем будет заключаться мое служение? – спросил он немного подумав.
- Как я уже говорила в тот момент, когда Темный начинает собирать армию, чаще всего еще не ясно зачем она понадобиться, это лишь указание Великой Богини, которым никто в здравом уме не станет пренебрегать.
- Но ты же пренебрегла, когда сбежала сюда?
- В здравости моего ума иногда сомневаюсь даже я сама. Ну а если серьезно, то я всегда знала, что как только отец почувствует, что больше у меня времени нет, он обязательно мне об этом сообщит. Так и произошло.
- Из твоего рассказа, я понял, что после ритуала я не смогу больше видеться с семьей и для всех буду мертв? – уточнил человек.
- Ты и сейчас для всех мертв. Что изменится? – спросила я.
- Это так, но для того чтобы вернуться в княжество мне придется воскреснуть.
- Не думаю, что это разумно. Лучше будет если мы выдадим тебя за кого-то другого. Герторен для всех мертв. Пусть это так и останется. – проговорила я, внимательно посмотрев на мужчину.
- И кого я буду изображать? – удивился он.
- Вот на этот вопрос ты мне завтра и ответишь, если в целом ты согласен на мое предложения, а сейчас неплохо было бы поесть и лечь спать. – подвела итог я, заметив, что за окном уже почти совсем стемнело, а библиотека погрузилась во мрак.
- Хорошо, я подумаю, - согласился человек, вставая из кресла. Было видно, что он устал хоть и старается этого не показывать. Да, для человеческого тела один день совсем небольшой срок, за который невозможно полностью восстановить силы.
Когда мы после ужина сидели на кухне, я поинтересовалась:
- А почему ты не пробовал сбежать?
- На корабле бежать было некуда. А вот от торговца я бежать планировал, и уже почти все для этого подготовил, но тут появилась ты, - ответил Герторен мрачно посмотрев на меня.
- Ну, может это и к лучшему, с моей помощью у тебя будет намного больше возможностей, - улыбнулась я.
- Может и так, только я пока в этом не уверен. Да и как я могу верить тому, что ты сдержишь свое обещание?
- Обещаниям и правда верить не стоит, а вот клятве можно, - возразила я.
- Люди постоянно дают клятвы, но это не мешает им с таким же постоянством их нарушать, - не согласился мужчина.
- Человеческие клятвы возможно, а вот клятву, которую дает гад человеку или человек гаду нарушить ни ты ни я не сможем. – объяснила я.
- И что же нам помешает? – не поверил Герторен.
- Это я тебе завтра покажу. И потом, прости меня, конечно, но у тебя все равно нет лучшего варианта, чем принять мою помощь.
Глава V
На рассвете следующего дня я вошла в комнату к своему гостю и обнаружила его сидящим у окна.
- Ты что спать не ложился?
- Нет, я думал. – ответил мне Герторен устало потирая лицо.
- И что надумал? – мне не терпелось узнать сработает мой план или нет.
- Если я буду уверен в том, что ты выполнишь свое обещание я соглашусь служить тебе, но у меня есть одно условие, - сказал он, внимательно посмотрев на меня.
- Какое? – уточнила я.
- Я пройду обряд последователя только после того как мое дело будет завершено. Я должен быть уверен, что моему племяннику, как и его матери и трону ничего не угрожает. – произнес мужчина весомо.
Ну что ж, на большее глупо было бы рассчитывать, поэтому такой вариант развития событий меня вполне устраивал.
- Я согласна, - посмотрев ему в глаза ответила я. – Но у меня тоже есть определенные условия. В нашей ситуации будет разумно начать твою подготовку к обряду уже сейчас, ты потом поймешь почему я на этом настаиваю.
- Хорошо, - не стал спорить Герторен.
- Ты решил в качестве кого мы можем появиться при дворе Южного князя? – поинтересовалась я, садясь рядом на матрас. «Надо бы мебель приобрести. Не может же он у меня жить в комнате, в которой даже стула и кровати нет», подумалось мне.
- Да. Знаешь, у Ален есть младшая сестра, которую никто никогда не видел. Учитывая, нынешнюю непростую ситуацию, никто не удивится если она в поисках поддержки напишет своей сестре и попросит ее приехать. Ты прекрасно сойдешь за ее сестру, а я буду твоим охранником. Но этот план сработает только если Ален все еще на свободе, если ее куда-нибудь не сослали, и самое главное если удастся ее каким-либо образом предупредить, а для этого мне придется воскреснуть, пусть даже и для нее одной.
- Ты настолько веришь Ален? – удивилась я.
- Да, и на, то есть причины о которых я не хочу сейчас распространяться, но позже обязательно тебе расскажу.
- Хорошо. Пусть так. Если мы сможем доверять Ален, то она станет для нас хорошим помощником. Правда я бы хотела убедиться в ее искренности самостоятельно, - ответила я, задумчиво потирая лоб.
- И как ты это сделаешь?
- Есть способы… - уклончиво ответила я, не желая сейчас углубляться в подробности. – У тебя конечно не осталось никакой вещи принадлежавшей Ален? - спросила я, не надеясь на положительный ответ.
Герторен секунду помолчал и одарив очередным внимательным взглядом потянулся через меня к сложенным в ногах матраса тряпкам, когда-то служившим ему одеждой. Пару секунд в них покопавшись, достал перстень, спрятанный каким-то образом в поясе штанов.
- Вот, держи, этот перстень принадлежал ей. Аллен передала его мне, когда навещала в последний раз. Надеялась, что мне удастся его продать, и выручить неплохую сумму денег, - протягивая мне кольцо, произнес мужчина.
Довольно массивный золотой перстень с крупным зеленым камнем, несмотря на свои размеры был явно женским.
- Прекрасно, - обрадовалась я, - Пойдем вниз.
Поднявшись мы поспешили в комнаты, которые находились под башней. Из них я обустроила себе зал для тренировок и маленький закуток в котором занималась развитием талантов и экспериментами над своими способностями. Посередине комнаты без окон, темноту в которой рассеивал лишь слабый свет от свечей лежал круглый плетеный ковер, испещренный загадочными для человека знаками и линиями. Этот ковер я сделала сама, все эти знаки и линии помогали мне сосредоточиться и взять под контроль мою своевольную силу.
- Послушай… Тень, - с ощутимой паузой, как будто произнесение моего имени требовало от него определенного усилия, - Из твоего рассказа я понял, что вам нельзя проявлять себя перед людьми, кроме крайних случаев? – спросил Герторен.
- Ну да, - не совсем понимая к чему это он согласилась я.
- Но сейчас ты собираешься связаться с Ален используя свои силы?
- Ах вот ты, о чем, – наконец сообразила я.
- Да я буду использовать свои силы, но все будет выглядеть так будто я маг. На магов в отличии от гадов или да̀ри, как вы нас называете, гонений вроде нет, наоборот люди их уважают, побаиваются и с удовольствием пользуются их услугами. Или в Южном княжестве дела с магией обстоят как-то иначе? Я честно не слишком хорошо разбираюсь в человеческой политике, традициях и прочем. Поэтому если ты мне будешь иногда подсказывать, буду тебе очень благодарна, – уточнила я.