Плоты мы строили весь оставшийся день до вечера, с остановками на обед и ужин. Каждая группа свои собственные. Мои «кулаки» вязали два плота, на пятерых человек каждый. Также поступили присоединившиеся к Ане и Анатолию наши соотечественники — веревки и топор у Яркута имелись. А японцы заложили аж три плавсредства на всю свою компанию. Хотя смотрелось это все глупо, как будто мы собирались ночью одновременно форсировать Одер под огнем противника. Двух моих плотов вполне бы хватило, чтобы завтра за несколько рейсов спокойно переправить на остров всех нас, включая джапов. Но нет — просить чего-либо у японцев я не хотел, а к Толе-Яркуту и его команде у меня доверия не было, очень уж он смахивал на «братка» из 90-х. Пусть сами себе строят плавсредства. Бревен для постройки хватит на всех, лучше опираться на свои собственные силы. К вечеру мы справились с работой не особенно и напрягаясь, несмотря на то, что мы с Матвеем, как самые опытные «плотники», кроме носки и крепления бревен делали импровизированные весла, а Илья учил девчонок как ловить рыбу. Раз уж тут такой девственный мир лесов и озер, учиться добывать еду надо всем. Поздним вечером перегнали готовые плоты в наш заливчик, заодно проверив их на крепость и плавучесть, и легли спать, выставив дежурных. Отправляться на тот берег я планировал с рассветом.
Как только предрассветный туман развеялся, мы споро собрались, свернули лагерь, и, стараясь не шуметь, погрузились на плавсредсва. Задача не казалась мне особенно сложной, где-то с километр по спокойной воде проплыть можно без особого труда. Но все же я волновался: расстояние немаленькое, а плотики наши для плавания на таких водных просторах не приспособлены. Мало ли что, вдруг тут сильное течение и нас снесет хрен знает куда? Или сильный порыв ветра? Мир опять же этот параллельный…
Однако, поначалу все шло спокойно. Тихонько плескала вода о борта плотов, волны почти не было, снос плота оказался незначительным, и его можно было скорректировать. Шесты вскоре перестали доставать дно, и мы начали выгребать веслами, приближаясь к острову с черепашьей скоростью. Покинутый берег успел отдалиться от нас метров на четыреста, а остров ощутимо приблизился, когда работающий веслом Ромка, оглянувшись назад, негромко сказал мне:
— Обратите внимание, господин командир. Остальные отплывают.
— Вижу, — осмотрел я пристань на берегу в бинокль. Японцы сноровисто грузились на свои плоты, а Толина «бригада» уже успела отойти на двух плотах от берега на несколько метров — наверняка заметили нас и решили не отставать. Ну что же, пускай, в добрый путь. У скита встретимся.
— Интересно, нас в скиту заставят поститься и молиться? Даже синтоистов-японцев? — спросил я вслух, переведя бинокль на причал у скита.
— Мне старик говорил, что нам там помогут. Про остальное разговора не было — пожал плечами юнкер.
— Мне тоже, — кивнул я. — Хотя… блин, Ромка, ты это видел?!
В спокойной воде озера, метрах в десяти от нас, показалась чья-то черная округлая спина. Почти как у дельфина, только без острого плавника. Потом она, почти без плеска исчезла в глубине и объявилась уже совсем рядом с плотом, и я сумел разглядеть в прозрачной воде огромную усатую морду, с широко разнесенными глазами — пуговками. Это был гигантский сом длинной метра в три, не меньше. Причем не один — вскоре рядом с нашим вторым плотом я увидел такую же тварь.
— Вот это да! — выдохнул юнкер. — Не знал, что такие здоровенные бывают! Заметившая сома Маринка на противоположном плоту тоненько взвизгнула, а Матвей на несколько секунд перестал работать веслом.
— Такого на удочку не поймаешь, — тихо сказал стоявший у другого бортаИлья. — А хорошо бы, тут еды центнера на два.
Удар пришелся прямо в центр плота, такой силы, что его аж приподняло над водой. Я едва устоял на ногах, Илья упал на колени, Ромка в последний момент схватил за талию Катю, не дав ей соскользнуть в воду. А еще через пару секунд такой же удар пришелся по нашему второму плоту.
— Всем сесть! Суши весла! — заорал я из всех сил. — Быстрее! Илюха брось весло и падай а то сам станешь едой для сомика. Не свались в воду!
— Хрясь! — последовал новый удар, сильнее прежнего. Брошенное весло улетело в озеро, туда же последовал спальник и котелок Ильи. Вот гадство! До острова нам еще плыть и плыть, и если твари настроены раздолбать наши плотики всерьез, то…