— Присоединяюсь, — поспешил сказать Матвей, несмотря на набитый рот. Покушать колхозник любил. — Нас с Варварой, парочку бездарей, без тебя точно сгнобят.
— Куда уж я без вас, — заверил я своих магов. — Вместе сюда попали, вместе и доучиваться будем. Чует мое сердце, просто так меня Элм все равно далеко из Скита не отпустит. Лучше слушайте меня внимательно, пока есть свободное время. Вчера я был в черном карцере. Так вот, запоминайте: сейчас я кратенько расскажу, что это за хреновина такая и как себя нужно в ней вести, чтобы не поехать крышей…
Звание младшего мага — контролера я получил из рук Настоятеля. Буднично, без всякой помпы. Краузе пригласил меня после занятий в свой кабинет, где я побывал первым из курсантов. Ничем особенным, кстати, он мне не запомнился — обычное логово начальника средней руки. Большой директорский стол с примыкающим к нему под прямым углом столом для совещаний и стульями, компьютер с широченным экраном, кожаное кресло на колесиках, на стенах картины с довольно-таки посредственными морскими пейзажами, явно не кисти Айвазовского. Шкаф с канцелярскими папками и какими-то бумагами во всю стену, кофемашина на столике в углу, небольшой бар… Блин, ни тебе черепа с горящими зловещем огнем глазами на столе, ни пиратского говорящего попугая в клетке или феникса на жердочке. Никаких экзотических понтов…
— Держи, маг, — встав из-за стола, Элм вручил мне комплект красных погон. Без буквы «К», зато с небольшим металлическим значком в форме овального кольца. — Заслужил.
— Это первое звено «цепи общего дела» Системного Контроля, — пояснил Краузе, заметив мой любопытный взгляд. — Чем выше звание, тем больше звеньев на погонах, тем эти звенья шире и толще, и тем благородней металл, из которого они сделаны. Еще тебе полагается значок полевого мага — протянул он мне небольшую серебряную фигурку совы со змеей в лапах, — а так же кортик и плащ мага, — Настоятель положил на край стола небольшой сверток и ножны. — Вот собственно и все.
— Ты молодец, Саша, — вслед за вручением регалий пожал мне руку Настоятель. — Скажу прямо, выручил ты меня вчера, утерли мы нос аскетам в Совете. С твоей помощью! А то прилетели с инспекцией — сами работать не хотят, желают чистенькими остаться, а других учат. А у нас, на севере, свой скит и свой устав! Впрочем, я в тебе нисколько не сомневался, парень ты умный, крепкий и деловой. Экзамен ты сдал честь по чести. По глазам вижу, ты хочешь меня о чем-то спросить?
— Так точно, господин Наставник, — вытянулся я перед Элмом. — Вопросов собственно три: во-первых, я бы хотел узнать о званиях, должностях и задачах магов Системного Контроля поподробнее. Нам пока давали лишь самую общую информацию. Во-вторых, что измениться с получением звания для меня лично? И третье — что насчет обещанного отпуска и ЛКР?
— Начну с конца, — полез в бар Настоятель и вытащил пузатую бутылку виски и два бокала. — Завтра с восьми часов утра у тебя начинается отпуск сроком на сто двадцать часов. Переход в твой мир и время откроется примерно в трех километрах по дороге от скита, ты его узнаешь по густому туману. Обратно вернешься так же, как и попал, ровно через пять суток. Для переправы через озеро бери лодку. Сомов больше не трогай, им и так от тебя досталось, — улыбнулся Краузе и налил на три пальца в бокалы янтарную жидкость. — Они тебя тоже не тронут. Что же насчет ЛКР… я думаю ста наградных тебе хватит. Держи, — я почувствовал, как Настоятель зачерпнул силу и сам перешел в режим измененной реальности, принимая энергию.
— Неплохо, — закончив передачу, улыбнулся Элм. — Всего за пару минут обработал весь поток! У тебя и в самом деле большой потенциал, Саша. А с моей помощью он станет еще больше! Давай, за сотрудничество кур… нет. уже не курсант! Полноценный маг! — чокнулся со мной своим бокалом Настоятель. Вискарь оказался отличным — мягким и ароматным, с приятным хлебным запахом, практически без спиртового жжения. Элитный алкоголь я в своей жизни пробовал не раз, но такого еще пить не приходилось.
— В твоей России такого напитка нет, — кивнул на бутылку Элм, заметив выражение моего лица. — Подарок с западного континента, из мира Народного Союза. Как ни странно, но у них сохранились традиции отличных дистиллятов, куда там до них вашим ирландским или шотландским сортам. Итак, с третьим вопросом закончили. Теперь насчет второго: пока ты будешь при мне, доучиваться в ските. Должность командира взвода я за тобой тоже оставлю. Видишь ли, мы пока первый и единственный скит на северном континенте и нам нужны сильные маги здесь. Работы — непочатый край.