Краузе и оба Наставника стояли у дверей в Терминал и слушали Машу, только что вышедшую на улицу после разговора с Хозяином. Девушка снова успела вооружиться автоматом, примкнув к нему магазин. Рядом с ней встал Максим, сжимавший в своих руках какой-то карабин, вынесенный наемницей из автовокзала, а на поясе у парня теперь висело две гранаты с длинными деревянными ручками. Оба раба-наемника выглядели взволнованными до предела, но держались твердо. Я видел крохотные капельки пота, выступившие у девушки на лбу, и отметил краем глаза, как вцепился в свой карабин парень. Кажется, разговор предстоит непростой.
— Хозяин Элкид отказывается платить семьдесят процентов ЛКР Загоренскому скиту, — сказала девушка взволнованным голосом. — Нам не остается почти ничего. Когда мы обратились к вам с просьбой о помощи, вы обещали, что плата за избавление от Кернса будет адекватной.
— А разве она не адекватна? — развел руками Краузе. — Мы спасли жизнь вашего Хозяина. И вашу жизнь тоже, между прочим. Теперь мы хотим получить справедливую плату. Пятьдесят процентов от дохода с земель и уния с Загоренским скитом. Или семьдесят процентов и живите, как хотите.
— Это несправедливая сделка! — крикнул стоящий рядом с ней Максим. — Хозяин Элкид не согласен на кабальные условия! Это наша земля, а не ваша, вы не имеете права забирать с нее почти весь доход.
— А зачем вам столько ЛКР? — удивился подошедший Яркут. — На защиту тратиться теперь не надо, мы ваша крыша. На жизнь мы вам оставляем достаточно. Какие проблемы?
— Наш ответ — нет! — мотнул головой парень.
— Отойди в сторону, мальчик, — усмехнулся Наставник. — Дай-ка я войду и поговорю с вашим Хозяином сам.
— Никогда, — сглотнув слюну, ответила Мария, вместо него. — Ты не пройдешь, маг! Девушка сделала пару шагов, закрыв своей грудью некрашеную деревянную дверь в автовокзал, и выставила вперед автомат, передернув затвор.
— Однако, это становиться смешным, — нехорошо осклабился Краузе и, сделал короткой движение рукой, окутав себя защитным полем. Я прекрасно видел его коррекцию в измененном режиме, а вот не владеющие магией наемники Элкида — вряд ли. — Саша, — повернул ко мне голову Настоятель. — Покажи-ка нашим друзьям, что с нами лучше не шутить такие глупые шутки. Думаю, пары очередей по окнам Терминала будет достаточно для их вразумления. Это приказ.
Глава 19
Прошло каких-то пару секунд, но в моей голове успело пробежать сразу несколько торопливых и противоречащих друг другу мыслей. Не стрелять было нельзя — это означало фактически прямой бунт. Я и так перестал числиться в любимчиках у Настоятеля после провала дипломатической миссии к слугам лесных хозяек, а если уж откажусь выполнить приказ… Вряд ли, конечно, Краузе станет расстреливать меня на месте или самолично жарить в угли. Хотя, и это по большому счету не исключено — просто чтобы преподать урок остальным. С нашего Настоятеля станется. Но даже если такого не случится, то хрен редьки не слаще — Краузе непременно сместит меня с командования и потом в скиту отыграется. Отдаст Яркуту в подчиненные, например, а уж тот покуражиться всласть. Или просто велит запороть насмерть. А что — вариант, проверенный временем и освященный вековыми традициями прогона сквозь строй провинившихся солдат. А может быть, придумает что-нибудь посложнее, устроив образцово-показательную расправу, так, чтобы потом у остальных курсантов не было даже тени мысли оказать ему неповиновение. Фантазия у нашего Настоятеля богатая, а шансов у меня против него никаких — слишком уж разные у нас весовые категории. Даром мне неповиновение не пройдет, это точно. И что-то мне подсказывает, что каким-нибудь «судом Системного трибунала», я не отделаюсь, все будет быстрее и печальнее.
Можно, конечно, поступить по-другому. Вступить с Настоятелем в спор, начать его убеждать, что с союзником, которым пока числиться Элкид, так поступать нельзя. Только без толку. Краузе явно очень разозлен, страшно зол и приказал стрелять именно мне он неспроста. Никаких аргументов он от меня выслушивать не будет, а воспримет их лишь как дополнительное свидетельство того, что младший маг Попов ненадежен и нелоялен. Со всеми вытекающими печальными последствиями — ату его! Так что выход один — прицелиться и дать очередь по темным и пыльным окошкам автовокзала. Что фактически станет объявлением войны Элкиду. И если тот немедленно не сдаст назад, то придется убивать всех — и Катю, и Максима. Потому что они, похоже, служат Хозяину не за страх, а за совесть и немедленно откроют ответный огонь. Да и терять им нечего, со смертью Хозяина погибнут и его рабы-слуги. Кстати, у Элкида есть еще некая наемница Валя. Где она сейчас бродит, когда решается его судьба? Впрочем, неважно.