«Внимание, Системное сообщение! — Мигнув, начавшая было исчезать надпись снова обновилась. — Хозяин Кернс официально объявляет войну Загоренскому скиту. Хозяин Кернс официально объявляет войну Хозяину Элкиду. Настоятелю Краузе предлагается самостоятельно закрыть свой конфликт с Хозяином Хродлигом и Хозяином Кернсом».
На несколько долгих секунд мы все замерли на месте, пытаясь переварить полученную информацию. Слишком быстро все менялось, еще десять минут назад ситуация выглядела совсем по-другому. Первым в себя пришел Олв.
— Замечательно, господа, — скрипнул зубами Наставник. — Нас атакуют сразу двое Хозяев. При этом основные силы оторваны от скита, а противник может нападать с двух сторон. И поддержки Системы нам не видать как своих ушей! Продуманная политика, отличный результат!!! Зато наши руки развязаны, можно делать что угодно! Так, господин Краузе? И что мы будем делать теперь, командир?
Настоятель не спешил отвечать, стоя с отсутствующим видом, прикрыв веки. Его лицо вдруг как-то сразу осунулось, постарев лет на десять, стали видны глубокие морщины и тени под глазами.
— Остынь, Олв. Есть возмущения энергии на побережье. По всей видимости, наемники Хродлига уже высадились, — наконец, сказал он. — И двигаются к скиту. Пора возвращаться, надо готовиться к их встрече. Ты прав, Лайсод с оставшимися курсантами в одиночку не справится.
— Надо-то надо, — нарочито спокойно заметил Крёгг. — Но придется пробиваться с боем, Хродлиг будет у озера раньше нас. А с тыла ударит Кернс. Наверняка его рабы сядут нам на хвост.
— Уничтожив перед этим Элкида, как нашего единственного союзника, — я решил вступить в разговор, обозначив проблему. — А потом занявшись нами вместе с морским Хозяином. Нельзя бросать все и сразу уходить.
— Да мы все равно не успеем… — озабоченно добавил Крёгг.
— Успеем, — твердо сказал Краузе, вновь принимая уверенный вид. — Ситуация под моим полным контролем, просто выполняйте приказы! Да, на нас напали самым неожиданным и подлым образом, но тем хуже для Кернса с Хродлигом. Они ответят за все, и ждать этого долго не придется. Итак, слушайте новый приказ. Мы немедленно отступаем к скиту на соединение с Лайсодом. Для защиты Элкида пусть остается заслон. Саша, ты за беспокоился за Хозяина? Вот тебе с Тецудо его и защищать. Олв, вызывай свою птичку! Через двадцать минут мы должны быть у скита, и ты знаешь, что делать…
— Хорошо, — склонил голову экзекутор. — Но этот козырь разового действия. Людей слишком много, на всех энергии не хватает, а новые силы жар-птица наберет не скоро. Ты точно уверен, что мы должны использовать телепортацию?
— Абсолютно! — судя по его виду, Настоятель вновь обрел уверенность в себе. — Сейчас главное перебросить в скит Наставников. Полагаю, нас троих с Крёггом и Лайсодом с лихвой хватит для того, чтобы поставить магов и наемников Хродлига на место. Так же вместе с нами отправиться взвод Яркутина. На десяток человек твоей птички хватит?
— Да, — развел руками Олв. — Но ты хорошо подумал, Элм?
— Делай что должно! Ты остаешься здесь с взводами Тецудо и Попова. Разберись с Кернсом, забери положенные нам ЛКР у Элкида и возвращайся своим ходом в скит!
— Выполняю, — кивнул Олв. Наставник достал из кармана дольку засохшего яблока, негромко присвистнул, и неожиданно на его вытянутой руке появилась виденная мною в саду жар-птица. Экзекутор сунул склонившей голову набок птичке кусочек яблока, который та с удовольствием склевала, затем пригладил ей перышки и что-то зашептал, склоняясь к самой голове птахи. Затем тряхнул рукой и птица взлетела вверх, махнув крыльями, а по земле вокруг автовокзала прошелестел порыв ветра и мир на секунду померк, словно солнце зашло за тучу. А затем прямо перед нами открылся бледно-розовый квадрат портала размерами где-то два на два метра, сквозь дымчатое сияние которого я заметил очертания ворот Загоренского скита.
— Вперед! — приказал Настоятель.
Глава 20
Первым в окно портала шагнул Крёгг, подавая пример курсантам. За ним последовал Костя Краснов, маг из отряда Яркута. Подойдя к розовой дымке, парень сначала осторожно пощупал ее рукой, а затем просунул ладонь на ту сторону, недоверчиво глядя на свои пальцы, шевелящиеся за пеленой портала.
— Ты еще ее лизни, дятел! — хохотнул сзади бригадир. — Не трусь, Костик, тут без обмана. Давай живее, — он легонько толкнул парня в спину и тот послушно переступил через границу, оказавшись на той стороне.