— Подожди, разве ты не просто провел три дня в увольнительной в своем мире? — удивился японец.
— Нет, — заверил я его. — Просто мое посольство держалось втайне от курсантов. И, как оказалось, не только мое. Потом об этом расскажу, сейчас речь о другом, дай сосредоточиться. Итак, Тадеуш исчез в море около десяти дней назад, — задумался я. — Значит, уже после того, как Яркут пришел с предложением от Настоятеля. Кроме того, вся эта история показывает, что Кернс и Хродлиг поразительно хорошо осведомлены о том, что происходит в скиту. Пазл может сложиться только в том случае, если эти двое — Тадеуш и Яркут, встречались. Господин Элкид, виделись ли Тадеуш и Яркутин во время визита к вам?
— Конечно, — донеслось с потолка. — Виделись. Тадеуш встретил вашего человека на границе и сопровождал его к моему Терминалу для переговоров.
— То есть они вдвоем могли сговориться, — уверенно кивнул я. — Кто завербовал Тадеуша через своих наемников — Хродлиг или Кернс, я судить не берусь. Скорее всего, это произошло в его мире еще до всех событий. Хродлиг и вы, господин Элкид, имеете один общий переход в мир Российской Империи, так что технически это вполне могло произойти там…
— Поляки…пшш…с! — зло прошипела вошедшая в терминал Катя, отмывавшая шерстку выздоровевшего кабанчика от крови, и слушавшая наш разговор. — Вечные бунтовщики! Тадеуш поляк, а они никогда не отличались верностью русскому Государю и Империи, несмотря на то, что неоднократно присягали им! А значит, Тадеуш мог изменить вообще кому угодно, даже своему Хозяину!
— Свечку не держал, не знаю, — развел я руками. — Но пока именно так и получается. Господин Элкид, вы сказали Яркуту, что принимаете помощь скита и сообщили ему, сколько готовы за нее заплатить. Он обещал передать ваши слова Настоятелю. Но сам, вероятнее всего, вместо этого сообщил Краузе, что вы пока взяли паузу на обдумывание. Тем временем Тадеуш дезертировал к Хродлигу, слив ему полученную от Яркута информацию о происходящем в скиту. Затем Тадеуш выдал себя за вашего посланца, сообщив Краузе недостоверные сведения о сделке, сказав, что вы готовы на почти кабальные условия. Настоятель не стал этого проверять — ему казалось все предельно ясным, ведь два человека — его курсант Яркутин и ваш наемник Тадеуш говорили одно и то же, к тому же вы открыли нам границы и выслали сопровождающих, как было договорено заранее. А затем Яркут постарался спровоцировать конфликт. Что ему и удалось. Впрочем, даже если бы Борька не бросился защищать Машу, он бы все равно открыл огонь по Терминалу…тем более, что повода особо искать и не приходилось — был прямой приказ Настоятеля. Тем временем Кернс и Хродлиг уже были наготове, и как только конфликт между вами и Краузе произошел, тут же вступили в войну, дождавшись извержения скита из Системы. Собственно, вопрос только в мотивации — что заставило Тадуеша и Яркута предать скит и Хозяина? Но, думаю, причины на то были…
— Яркут гнилой и бесчестный человек, — согласился со мной Тецудо. — Такие будут улыбаться тебе в лицо, но обязательно укусят, как только представится к тому удобный случай. А Краузе унизил его перед всеми в первый же день в скиту. Благородный человек может простить обиду своему господину, а гнилой — никогда, лишь затаит злость.
— Возможно, — согласился я с японцем. — Нам сейчас нужно рассказать о наших догадках Олву, и пусть тот свяжется с Краузе. Пока не поздно, надо устранить Яркута. Кто его знает, о чем еще они договорились с Тадеушем.
Однако, разговор с Олвом к моему удивлению ничего не дал.
Наш маг продолжал сидеть на скамеечке под остановкой и периодически прикладываться к обмотанной черной кожей плоской фляге с каким-то пойлом, от которого разило острым пряным ароматом, хотя запаха спирта я вроде бы не ощутил. Глаза его ввалились, черты посеревшего лица заострились и вообще — выглядел он не слишком здоровым. Мой сбивчивый рассказ он прослушал почти равнодушно, а затем лишь слабо качнул головой.
— Вот оно как? Ну что же, вполне может быть, что Яркут сговорился с Хозяевами. Ты иди, займись личным составом, Саша. Я пока еще немного отдохну…
— В смысле, иди и займись личным составом? — оторопел я. — Тут же целый заговор!
— И что теперь? — ровным тоном спросил Наставник. — Саша, я открыл портал и потратил кучу сил и энергии. Жар-птица сейчас будет долго отсыпаться, а потом кормиться в саду, на мой призыв она не прилетит. А даже если бы и прилетела, у меня все равно нет сил сейчас с ней работать. Я не могу вызвать Краузе коррекцией дальней связи в таком состоянии.