Я первая направилась в одну из дверей, и, зайдя внутрь, обомлела от восторга. Комната размерами ничуть не уступала всему моему дому. В ней были три огромных ванны на гнутых золотых ножках, три зеркальных столика и высокий стенд, на котором стояли не меньше сотни баночек, бутылочек и прочей косметической мелочи, от которой у меня зарябило в глазах. Никогда прежде не видела ничего подобного. Одного только мыла было больше десяти видов. Разноцветными кусками они лежали на нижней полке. Я видела такие лишь в глянцевом журнале, который моя подруга Катиш привезла из Ньюстона.
- С ума сойти! – следом за мной вошла Сьюзан.
- В Стивенсоне не было таких изысков? – усмехнулась я. Сьюзан только и смогла, что усмехнуться, зачарованная увиденным. – Масла, гели, кремы, масло, соли. Не знаю, что будет дальше, но пусть меня Беверли поставит вместо мишени, я никуда отсюда не уйду.
- Вы не против, если я присоединюсь? – в ванную робко вошла Джорджия.
- Конечно, - гостеприимно улыбнулась Сьюзан. Джорджия благодарно улыбнулась в ответ. .
- Я подумала, что Кьяра Тайлс не испугается наводнения, и я смогу спокойно залезть в ванну.
Сьюзан звонко рассмеялась. Она выбрала простой кусок мыла, и включила кран. Уму непостижимо - во дворце напор горячей воды был куда сильнее, чем у в Кентстоне холодной. Джорджия проворно разделась и забралась с головой в ванну. Несмотря на ее браваду, я понимала, что она сильно стесняется. Я и сама чувствовала себя неуютно, но стоило горячей воде коснуться кожи, все мысли разом вылетели из моей головы, и я застонала от восторга. За всю свою жизнь я принимала горячую ванну раза три, не больше.
- Это просто сказка, - улыбнулась Джорджия.
- Не то слово, - кивнула я. Кожа покрылась мурашками. Я была в восторге.
- Будет чем себя утешать на тренировках с Беверли. Я была просто отвратительна.
- У всех нас есть слабые стороны, - утешила ее Сьюзан. - Видела бы ты меня на турнике, смеялась бы до колик. Мой командир всерьез думал зарубить меня на отборочных, но Майк, это наш младший инструктор, пообещал ему, что лично вытащит меня, если будет нужно.
- О, Майк? - Джорджия улыбнулась. - А как же принцы Георг и Эллиот? Я думала, половина девчонок подали заявку только ради них.
Сьюзан покраснела.
- Они милые, - пролепетала она, и мы с Джорджией расхохотались.
- Еще бы! Красавцы, аристократы, с огромными деньгами, прекрасным образованием и воспитанием. А, у Георга еще есть маленькое приложение в виде короны и Центрального союза. Кьяра, как ты думаешь, добавим его в список кандидатов на наши сердца, или ну его?
- Посмотрим на его поведение.
Джорджия рассмеялась.
- Представляешь, как должно быть переживает королева Стефани? Два принца и десять девушек. И ладно бы простые обыватели, так нет, защитники, которым минное поле перейти, как по лестнице подняться, - Джорджия осеклась. С лица ее исчезла улыбка, и она с ужасом посмотрела на меня. - Кьяра, прости. Я не подумала, что сказала!
- Ничего страшного. Ты не должна простить прощения. Но, черт подери, неужели все здесь обо всех знают? Я не думала, что история с конфедератами получила такую широкую огласку.
- Ты не должна волноваться, - виновато произнесла Джорджия. - Просто я читала ваши досье. Получить список имен было не так уж и сложно, а я любопытная. У отца есть доступ к первому уровню информации, и я уговорила его позволить мне почитать досье, - ее щеки пылали огнем.
- Это нормально, - мягко произнесла Сьюзан. - Я бы тоже хотела знать, с кем буду жить. Если три года подготовки меня чему-то и научили, так это тому, что информация не может быть лишней.
- Мама считает, что это некрасиво.
- Из какой она страты?
- Хранитель.
- И твоя мама всегда понимает вашу с отцом логику? - Сьюзан улыбнулась. - У нас свои правила, и, как это ни печально, их не всегда можно соизмерить с общепринятыми устоями. И вообще, с кем еще можно будет посплетничать?
- Выкладывай, - серьезно кивнула я. На лице Джорджии вновь появилась робкая улыбка.
- Ну, грязных слухов ни о ком нет...
- И это печально, - подхватывая интонацию Джорджии, закончила Сьюзан.
- Однако кое-что из жизни стражей первой ступени повергнет вас в шок, - закончила я. Девчонки покатились со смеху. Хотя ситуация, при которой мы трое оказались в этой комнате, была крайне странной, мне было уютно и хорошо. Трудно было представить, чтобы на месте Джорджии мог бы находиться кто-то другой.
- У Эми вся семья обыватели. У нее четверо сестер, из которых она самая старшая. Лора дочь мэра, но это вы знаете и без меня. Клэр дочь командира дворцовой стражи. У Натали несколько призов по стрельбе. А несчастная Айла приехала из самого Майклстона. Говорят, там такая дыра, что оружия не хватает на всех стражей. Не знаю, правда это или нет, но у Айлы, кажется, в теле нет ни одной целой кости. Николь взяли в программу, хотя ей уже исполнилось двадцать два. Она приехала в Джонстон год назад из Восточного центра. Они становятся стражами в девятнадцать, и за эти три года она прошла две горячих точки. А у Сандры была контузия, и поэтому теперь у нее часто бывают головные боли. Мы живем в одной комнате, и вся ее ручная кладь забита таблетками. О, пока вспомнила, мать Клэр работает в больничном крыле, и должно быть занимается коленом Сандры.