ПРИНЦ ГЕОРГ ПРИНИМАЕТ КОМАНДОВАНИЕ
Сегодня пятнадцатого сентября в королевском замке был дан торжественный прием в честь кронпринца Георга.
Согласно традиции, наследник престола, достигший возраста двадцати лет, наряду с защитниками проходит трехгодичную подготовку в элитный корпус стражей "Стальные вороны". Закончивший обучение принц Георг получил звание командира. Вместе с двадцатью пятью защитниками он был жалован золотым перстнем "Стальных воронов" и наградным оружием из рук короля Дориана.
Церемония награждения проходила за закрытыми дверями, поэтому личности остальных членов "Стальных воронов" нам неизвестны. По словам компетентного источника, среди членов "Стальных воронов" есть женщина. Прежде ни одна женщина не удостаивалась места в отряде, однако на официальный запрос об ее личности нам так и не был дан ответ.
"Стальные вороны" - отряд, под командованием Марка Фелсена, сформировавшийся в дни Третьей мировой и сыскавший репутации непобедимого. За десять лет войны лишь пять человек из его числа были убиты. По вступлении на престол король Матиас Первый законодательно закрепил это название за элитным корпусом стражей, в чьи полномочия в то время входила охрана столицы и королевского двора.
Членами "Стальных воронов" могут быть избраны защитники в возрасте до сорока девяти лет, удостоенные государственными наградами, а так же участники крупных сражений с конфедератами. По окончании службы они назначаются стражами и несут службу наравне с остальными защитниками. Как правило, их личности засекречены, и они не имеют права разглашения информации о своей принадлежности к "Стальным воронам", за исключением кронпринцев, чьи должности имеют символическое значение.
По словам принца Георга, он горд являться членом "Стальных воронов" и хотел бы продолжать ежегодные тренировки наравне с товарищами. Однако едва ли желание принца может сбыться. С получением кольца воронов военная служба монарших особ заканчивается. К слову, принцу Эллиоту так же позволено пройти военное обучение в корпусе защитников, однако принц не спешит следовать примеру старшего брата.
- Я никогда не тяготел к военному поприщу, - ответил принц Эллиот на вопрос, собирается ли он пройти обучение. - Кроме того, "Стальные вороны" доступы лишь для наследников престола, а потому я не вижу смысла тратить три года жизни, чтобы формально стать стражем первой ступени.
Дочитывать статью я не стала. То, что принц Георг страж было для меня откровением. Более того, он был "Стальным вороном". Не было отряда более уважаемого, чем они. Отец и командиры часто рассказывали об этих парнях, и для нас вороны были легендой. Великие герои, чьи личности были скрыты ото всех. И если возможность стать стражем у нас все же имелась, о том, как войти в "Стальные вороны" никто не знал.
Я видела немало мужчин, кто проявлял невероятное геройство, отражая нападения конфедератов, но никто из них так и не был призван в столицу. Время от времени некоторые из защитников покидали Кентстон, но, глядя на их послужной список, я сомневалась, что за этими отлучками стоит нечто большее, чем обычное переобучение. Отец и мама тоже время от времени уезжали в Ньюстон, оставляя меня на попечение тети Грейс. Одно время я даже думала, что отец может быть вороном, но когда он перешел в наставники, все мои надежды развеялись - воронами могли быть только стражи.
Злость на Джорша улетучилась. Я все еще хотела встретиться с ним, но теперь причиной этого желания было любопытство. Я понимала, что он не назовет мне имен воронов, но они меня и не интересовали. Больше всего остального я хотела узнать, как их готовили, через что им пришлось пройти, чтобы стать частью легендарного отряда.
Эти мысли настолько захватили меня, что я едва услышала тихий стук в дверь. Открыв, я ожидала увидеть Сьюзан или Джорджию, но на пороге стоял высокий незнакомый страж.
- Кьяра Тайлс? - спросил он, и я утвердительно кивнула. - Вам просили передать, - он протянул мне конверт и удалился.
Я в недоумении закрыла дверь, гадая, не решила ли леди Девлин, что мне все же стоит присоединиться к остальным девчонкам, но адресат оказался куда более неожиданным.