Джорш кивнул и, взяв меня за руку, вывел из класса.
- Как ты?
- Нормально, - пробормотала я. Я прибывала в странном оцепенении, точно все происходящее было дурным сном. Я слышала, как Джорш задавал мне вопросы, пытался успокоить, но я была не в силах отвечать ему. Поднявшись на этаж, я тотчас заперлась в комнате и провалилась в глубокий сон.
Меня разбудили в полдень. Спросонья я не поняла, что происходит, и несколько секунд мучительно пыталась вспомнить вчерашний день, чувствуя непреодолимую тревогу.
- Кьяра, - ко мне подошла Сьюзан. - Нужно вставать.
- Ты же должна быть в больничном крыле.
- Меня отпустили, чтобы я могла попрощаться с Джорджией.
Попрощаться с Джорджией. Я рывком поднялась с кровати. Платье, в котором я заснула, было страшно помятым, я шагнула к шкафу, но Сьюзан меня остановила.
- Нам сшили платья для церемонии прощания. Я оставила твое в коридоре. Переодевайся и спускайся во двор.
Платье, в котором я вышла в парк, было белоснежным, расшитым золотой нитью. Оно было бы куда уместнее на званом вечере, чем на похоронах, но стоящие вокруг люди, все как один, были одеты в белое. К моему удивлению помимо наставниц, девочек и нескольких стражей, с которыми Джорджия сидела рядом за обедом, здесь были несколько незнакомых мне защитников, Дональд и Хлое Кармайкл. Но больше всего меня удивило присутствие Джорша и королевы Стефани. Приблизившись к ним, я присела в реверансе.
- Кьяра, - просто представил меня матери Джорш. Королева Стефани окинула меня еще одним, куда более внимательным, взглядом.
- Я давно хотела познакомиться с тобой, - произнесла она глубоким красивым голосом. - Жаль, что это происходит при таких обстоятельствах, - она кивнула на гроб. Не произнеся больше ни слова, я взяла из высокой вазы белоснежную розу и подошла к нему.
Джорджия была невероятно красива. Я никогда прежде не видела ее такой. От страшной раны ни осталось и следа. Должно быть ее прикрыли париком, но я не была в этом уверена. Золотые локоны обрамляли фарфоровое личико, под длинными ресницами пролегли едва заметные тени. Она лежала на атласной подушке, облаченная в такое же белоснежное платье, какое было на всех нас. Казалось, будто Джорджия спит, будто нет никакой смерти, и она по-прежнему рядом, часть команды, часть целого. На руке, лежащей на ее животе, сверкало кольцо стража.
- Мы узнаем, кто это с тобой сделал, - прошептала я, срывая бутон с ветки и укладывая лепестки в ее ногах, - Джорджи, черт подери, он не останется безнаказанным.
- Кьяра, - ко мне подошли Сьюзан, Натали и Сандра. В молчании мы взялись за руки, глядя на ту, которая так недавно вместе с нами преодолевала тяготы испытания. Трудно было поверить, что Джорджии больше нет. Ее смех больше никогда не наполнит собой класс, принимая ванну, мы не будем слышать ее планов по захвату и насильной женитьбе принца Эллиота, а Лора больше не станет кричать на нее во время бега.
- Ее похоронят в Уиллстоне. Командир Кармайкл сопроводит ее тело и передаст родителям, - голос Сандры звенел. - С ней полетят Айла и Эми. Они решили выйти из программы.
- Что? - изумилась я.
- После всего произошедшего, Беверли решила позволить им вернуться к прежним обязанностям, но они отказались. Айла сказала, что она больше нужна в Майклстоне, а при дворе оказалась лишь оттого, что никто другой не хотел участвовать в отборе. А Эми слишком напугана. Она вчера всю ночь проплакала.
- Так Лора с нами?
- Да, - подтвердила Сандра и замолчала. - Только мы можем сплетничать у гроба.
- Я даже знаю, кому бы это понравилось, - тихо возразила Сьюзан, и мы все улыбнулись, глядя на Джорджию.
Последними к гробу подошли Беверли и леди Девлин. Леди Девлин выглядела хуже Джорджии. Ее сильно трясло, и сорвать розу она сумела лишь с третьей попытки. Беверли утешающе коснулась ее рукой, но леди Девлин отпрянула в сторону.
- Нам нужно привести все в порядок, - поравнявшись с нами, произнесла Беверли. - Смерть Джорджии трагедия, но мы должны справиться. Занятия с леди Девлин теперь будут проходить на втором этаже. Пока мы все готовим, у вас есть еще один день на скорбь. В среду я жду вас на тренировку. А теперь можете возвращаться к себе. Не нужно смотреть, как ее готовят к отправке. Живее!
Мы послушно направились во дворец.
- Кьяра, - на мгновение задержал меня Джорш. - Я могу для тебя что-нибудь сделать?
- Ты уже сделал, когда позволил мне задержаться. Наш обед...
- Разумеется, - кивнул он. - Ты должна побыть с подругами и оплакать ее.
- Спасибо за все, Джорш.
- Не за что.
Мы не разошлись по комнатам. Переодевшись, мы вшестером собрались у нас со Сьюзан. Каждая достала из личных вещей флягу - мы были защитниками, и никакой серебряный паспорт не мог этого изменить. Виски был намного крепче, чем тот, который я пила прежде, и очень скоро я опьянела. Когда в дверь постучали, я с трудом поднялась на ноги и вышла открыть. На пороге стояла Беверли.