Я ошиблась не сильно. Не имея возможности напрямую сказать все, что она думает о выходке Лоры, Беверли взялась за нас всех. Не давая нам ни минуты на отдых, она гнала нас с бега на турники, с турников в спортивный зал для занятий на матах, с матов на бег. Мы с трудом поднялись в ванны, и только горячая вода сумела немного поубавить боль в ноющих мышцах. Пока Джулия возилась с моей прической, я едва не уснула, чувствуя себя так же, как после испытания в лесу. За всеми этими занятиями я совершенно забыла об обеде с Джоршем, вспомнив о нем лишь тогда, когда леди Уэйфилд велела мне идти в обеденный зал в северном крыле.
Я никогда не была в этой части дворца, и лишь чудом не заблудилась в хитросплетениях коридоров. Джорш ждал меня за одним из поворотов.
- Ты все-таки пришла, - улыбнулся он.
- Интересно, что бы ты сделал, если бы я проигнорировала твое приглашение.
- Наверное, съел бы две остывшие порции, - усмехнулся он, указывая на дверь. Я ожидала увидеть огромный столовый зал, однако комнатка была немного больше нашей со Сьюзан спальни. Слуг не было, и мы были в одиночестве, как прежде по ночам на кухне.
- Как прошел твой день? - спросила я, накладывая в тарелку гарнир.
- Все утро просидел над досье, - вдохнул Джорш. - Это ужас какой-то.
- Я думала, ты знаешь всех титулованных особ, - удивилась я.
- Это так. Но с ними будут сопровождающие.
- Зачем принцу знать слуг?
- А стальному ворону? - вопросом на вопрос ответил Джорш. Я усмехнулась.
- Неужели будущему монарху так хочется быть защитником?
- Не важно, кто ты и кем рожден. Мы находим себя в том, что приносит нам удовольствие, в своем признании.
- И твое охранять людей от конфедератов?
- Да, - просто ответил Джорш. - А что насчет тебя? Как твой день прошел?
- Я всерьез задумалась о переходе в обыватели. Беверли совсем загоняла нас. Не думаю, что завтра смогу подняться с кровати.
- Беверли может, - усмехнулся Джорш. - Что же вы такого натворили?
- Не мы, а Лора. Она пригласила Аарона Кармайкла на прием.
- Что? - Джорш расхохотался. - Ты шутишь.
- Ничего подобного, - заверила я его, отвечая улыбкой. - С этим приемом все сошли с ума. Девчонки вчера полночи спорили, кто кого будет приглашать. Двадцати стражей оказалось для них мало, и они в своих спорах умудрились даже порвать корешок досье.
- А я думал, что женщин зря берут в защитники, - снова рассмеялся Джорш. Болтать с ним было так легко, что я совершенно забыла ночные переживания по поводу сегодняшней встречи. Это было так похоже на нашу болтовню на кухне, что я совсем не воспринимала обед как свидание.
- А ты с кем пойдешь?
- С Сэмом. Я рассказывала тебе о нем.
- Я помню. Ты увлечена им?
- Увлечена? - теперь уже я рассмеялась. - Что ты, нет! Сэм просто приятель. Он такой же, какими были ребята в моей группе. К тому же мы стражи.
- А моя мать была хранителем. Ей вообще нельзя было приближаться к отцу. Как видишь, правила нарушаются.
- Я не ищу себе ни увлечений, ни неприятностей. Я только начала отходить от смерти Джорджии, забывать то, что происходило со мной в этом году, и единственное, чего по-настоящему хочет мое сердце - покоя.
- Думаешь, оно получит то, чего хочет?
- Пока убийцу Джорджии не найдут едва ли.
Джорш помрачнел.
- Я сам говорил с людьми после Дональда. Никто ничего не видел и не слышал. До того, как построили зеркальную комнату, класс звукоизолировали, чтобы не мешать другим, когда девушки занимаются танцами. Никто ничего не мог услышать. Леди Девлин была первой, кто шел после Джорджии по коридору, но и она никого не видела. Она в кошмарном состоянии. Мама настояла, чтобы она отдохнула в госпитале на побережье. Никогда не видел, чтобы у леди Девлин сдавали нервы.
- Ты хорошо ее знаешь?
- Неплохо, - кивнул Джорш. - Она представитель двора в округах. Летает из одного в другой, встречается с мэрами после атак на их округи, вручает медали. Она впервые взялась за подготовку стражей. До этого леди Уэйфилд этим занималась, но летом ее дочь сильно заболела, и мы не были уверены, что она сможет вернуться к работе.
- Не знаю, что меня больше удивляет, что у леди Уэйфилд есть ребенок, или что леди Девлин редкий гость при дворе.
- Она как я, - усмехнулся Джорш. - Мы выглядим удивительно гармонично как в залах дворца, так и на стене.
- О, я сомневаюсь, - не удержалась я, чтобы ни отпустить шпильку в его адрес.
- Правда? - Джорш подался вперед. Глаза его сверкали весельем. - Мисс "та самая" сомневается в моих способностях защитника?
- Ага, - кивнула я, чувствуя, как губы сами собой расплываются в улыбке.
- Я думаю, что в скором времени нам снова стоит встретиться.
- И чем же ты меня намереваешься поразить?
- Увидишь, - усмехнулся он и откинулся на спинку стула. - После приема.
- Если я буду свободна, ваше высочество.
После обеда я вернулась в класс и все занятие по истории просидела с глупой улыбкой на лице.