Мы замолчали, вспоминая потерянную подругу.
- Нужно спросить у девчонок, чтобы два раза не переносить вещи.
- Значит, решено, - Сандра радостно сморщила нос. - Мне нравится мысль поменять соседку. А у леди Уэйфилд не с этим проблем не будет - она же и предложила нам сменить комнаты, когда девчонки ушли.
- Я рада. Действительно рада. После всего, через что мы прошли за этот месяц, хочется покоя хотя бы тогда, когда мы возвращаемся в комнаты.
- Ну, ты же мне расскажешь все о принце, как соседке? - приподняла бровь Сандра, и мы расхохотались.
Несмотря на то, что разговор с Джоршем оставил неприятный осадок в моей душе, вечер прошел как никогда приятно. Аарон и в самом деле был очарователен, и все время рассказывал истории о своей жизни при дворе. Томми и Сандра щебетали друг с другом, и я невольно загрустила от мысли, что этим двоим не позволят быть вместе. Натали окончательно поняла, что ее спутника интересовала лишь возможность посетить прием, и она очень ловко от него избавилась. Что касается Сэма, то он уговорил меня снова выйти потанцевать, но то ли танец был слишком быстрым для меня, то ли Джорш был лучшим партнером, ничего хорошего из этой задумки не вышло, и, в очередной раз наступив Сэму на ногу, я все же уговорила его вернуться за стол. Под конец вечера к нам присоединились Сьюзан и Николь, и мы с Сандрой огласили им свое решение занять комнату Джорджии.
К моему огромному облегчению, Сьюзан восприняла эту новость сдержанно и предложила мне остаться в нашей комнате, когда она вместо Сандры поселится у Натали, но я чувствовала в себе желание сменить обстановку.
Прием закончился в районе десяти вечера, и, вернувшись в комнаты, я принялась собирать вещи. Их было совсем немного, лишь сумка, привезенная из дома, придворные платья и домашняя пижама. Прежние комнаты Сандры и Джорджии был намного уютнее наших со Сьюзан. В спальне преобладали теплые коричневые оттенки, а зал был бежевым. Разложив вещи, я пропустила Сандру первой в ванну, а сама, взяв письмо для Клэр, направилась в больничное крыло. За ужином Аарон говорил, что его мать дежурит этой ночью, и это показалось мне идеальной возможностью передать ей письмо без лишних свидетелей.
На первом этаже практически не было освещения, и я надеялась, что все же сумею отыскать дорогу, по которой ходила лишь однажды. Не без содрогания я прошла мимо старого класса, где погибла Джорджия, и прибавила шаг, чувствуя, как во мне рождается страх. Я держалась левой стороны, и все же сумела заблудиться. Звать на помощь стражей было глупо, к тому же по дороге я никого из них не встретила, и оставалось надеяться только на себя. Если бы здесь только было освещение! Я попробовала отыскать дорогу обратно, но не смогла, потерявшись окончательно. В южное крыло вели два пути, и я с самого начала просчиталась, выбрав самый длинный.
К счастью, спустя пятнадцать минут бесплодных попыток выбраться из лабиринта коридоров, я услышала голоса. Они были так близко, что я не сомневалась, что выйду к говорящим.
- ... в бешенстве, - говорил один из мужчин. - Сейчас ни в коем случае не следовало привлекать внимание. Нельзя было трогать девчонку.
- Он делает из мухи слона, - ответил второй. Я едва не закричала от ужаса - я узнала этот голос. Он принадлежал конфедерату, который велел не уродовать меня. От страха мое горло точно сжала чья-то рука. Я не могла сделать ни вдоха, дрожа всем телом. Я прекрасно понимала, чем все закончится, если они обнаружат мое присутствие.
- А чего он хотел? Девчонка видела все своими глазами. Ее нельзя было оставлять в живых. Единственная ошибка, которая была допущена - от тела вовремя не избавились.
- Дориан велел усилить охрану дворца. Он теперь знает, что мы рядом.
- Он не дурак, мой друг, хотя порой и кажется таким. Девлин передала ему слова Кьяры Тайлс. Нужно было ее прикончить еще в Кентстоне.
- Нам четко дали понять – ее нельзя трогать. Даже теперь, когда она так близко ко двору. Я говорил тебе, что нужно было сразу отпустить ее, но тебе захотелось поиграть. Слава богу мы знаем, что именно она слышала, пока была в лагере.
- Кто знает, что происходит в ее голове.
- Она не поняла ровным счетом ничего. И пока это так, Кьяра Тайлс должна оставаться живой. Он делает ставку на эту девчонку.
- Порой он такой же идиот, как и Дориан, - буркнул незнакомый страж, и они свернули в поворот.
Я не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я вышла из своего убежища. Меня безостановочно бросало то в жар то в холод, а кровь в висках звучала так громко, что мне казалось, что все остальные звуки вокруг меня погрузились в глухое безмолвие.
Мо всех ног я бросилась бежать. Я не разбирала дороги, мечтая лишь о том, чтобы вновь оказаться в безопасных жилых коридорах. Выскочив из коридора у центральной лестницы, я бросилась по ней вверх на третий этаж. Свет придал мне сил, и на смену страха пришла решительность.
- Вам нельзя находиться здесь, - преградил мне путь незнакомый защитник.
- Мое имя Кьяра Тайлс. Мне нужно переговорить с королевой. Немедленно. Речь идет об убийстве Джорджии Люмен.
- Я провожу вас, - серьезно кивнул мужчина, и мы быстрым шагом направились в королевское крыло.