- Это неуместный разговор.
- Но я все же его продолжу. Неуместно выставлять напоказ свое новое увлечение. Особенно теперь, когда союз возможен. Впрочем, тебе, может, и простят последнее увлечение перед свадьбой.
Я поднялась со своего места, чувствуя себя лишней при разговоре двух братьев, но Джорш ухватил меня за руку, не позволяя уйти. Я послушно присела.
- А теперь ты послушай меня, - Джорш говорил тихо, но в его голосе слышался металл. Мне стало не по себе, - Я сам решу с кем проводить свое время. И я понимаю твою заинтересованность в моем браке – не терпится жениться на Клариссе. Я сделаю то, что обязан, я женюсь по расчету. Но не жди, что мой брак повлияет на мое окружение.
- Ты оставишь ее при себе в качестве любовницы?
Кровь бросилась мне в лицо. Я понимала, что Джорш отстаивает не право быть со мной, но право на частную жизнь.
- Оставлю.
- Как отец оставил Сару Девлин?
- Сару?? – против воли вырвалось у меня. Эллиот встрепенулся, точно вспоминая о моем присутствии.
- Не важно, - он сложил салфетку и бросил ее на стол. – Я оставлю вас наслаждаться обществом друг друга, - он поднялся и быстрым шагом вышел прочь с галереи.
- Леди Девлин любовница твоего отца?
- Об этом не стоит говорить так громко.
- Прости. Просто это... шокирует.
Джорш молчал, наверное, не меньше минуты, прежде чем продолжил.
- Отец был увлечен ею.
- Но она же младше его на восемнадцать лет.
- Она была твоей ровесницей, когда он обратил на нее внимание. Теперь все в прошлом.
- Хорошо, - я была в шоке.
- Чем бы ты хотела сегодня заняться?
- Что? Прости, я задумалась. А разве у тебя нет планов?
- Я хотел навестить Сару, но едва ли это будет для тебя удобным после этого разговора.
- Нет, все в порядке, - черт возьми, больше встречи с леди Девлин меня заставляла нервничать встреча с дедом и дядей. – Когда пойдем?
- Сейчас.
- Ох, - черт подери, я на такой ответ не рассчитывала. К тому же я вновь была поставлена перед необходимостью вписываться в реалии королевского двора. – Джорш, как ты считаешь, мне стоит переодеться?
- Ты выглядишь прекрасно.
Было что-то в его взгляде, что заставило меня дрогнуть. Нельзя. Я должна знать свое место - я защитница, страж.
- Я выгляжу нелепо, - беззаботно фыркнула я, надеясь, что моих зачатков актерского начала будет достаточно, чтобы скрыть неловкость. - Мы поедем на машине?
- Вилла твоего деда на берегу моря, я хотел бы пройтись пешком, если ты не возражаешь.
- Ты босс.
Я думала, что нас будут сопровождать стражи, но на побережье мы вышли в одиночестве. Оставалось лишь надеяться, что защитники незаметно следуют за нами.
- Нам нужно поговорить, - мы остановились у самой кромки воды. Лицо Джорша было бесстрастным, но я уже успела изучить его достаточно, чтобы понять, что вся эта прогулка затеивалась ради разговора. В солнечном свете его волосы казались золотыми, на лбу пролегли глубокие морщины. - Во дворце и у стен есть уши. Сейчас на нас направлены лишь взгляды, так что сделай вид, что мы ведем приятную беседу.
- Хорошо, - я постаралась улыбнуться, но, очевидно, моя попытка получилась настолько жалкой, что Джорш искренне рассмеялся.
- Возможно, я больше не часть команды, - он взял меня за руку. Не стоило стражам даже задумываться о том, о чем может говорить их кронпринц. Это всего лишь глупая болтовня двух любовников. Пляж – наша сцена, и мы на ней актеры. - Я по-прежнему ворон. И я пытался самостоятельно разобраться в том, кто стоит за всем, что происходит во дворце.
- Ты что-то выяснил? - я переплела свои пальцы с его. - Есть результат?
- Не тот, на который я надеялся. Я сократил список до девяти имен.
- Ты хочешь, чтобы я помогла?
- Сейчас мы связаны. Но я приехал в Ивстон для того, чтобы вычеркнуть некоторые из них. Ты не должна пытаться мне помешать.
- Тебе достаточно предупредить меня. Ты же не станешь лезть на рожон? В этом платье тяжело спрятать оружие.
- Даже не буду пытаться представить, каким бы образом тебе бы это удалось.
Я фыркнула. Джорш снова усмехнулся.
- Поделишься информацией?
- Ты же осознаешь, что ответь я положительно, твоя жизнь изменится. Сможешь ли ты быть по-прежнему доброжелательна в отношении с ними, когда станешь подозревать в худшем?
- Скрывать эмоции я умею лучше, чем изображать влюбленную дурочку.
- Хорошо, - серьезно кивнул Джорш. Я видела, какая мучительная борьба происходит в его душе, и не торопила с ответом. В конце концов, его доверие само по себе было величайшей милостью.