Хотя план изначально мне не нравился и я чувствовала подвох, удара со стороны леди Девлин я никак не ожидала. О дяде Рике я и вовсе забыла, вглядываясь в спину той, которую считала своей наставницей. Я сдержала слово, данное у гроба Джорджии - нашла ее убийцу. Теперь становилось понятным, почему никто не видел посторонних в классе - леди Девлин не была свидетелем, это она пробила голову Джорджии. Если бы я только могла напасть сейчас, когда она так неосмотрительно подставила спину.
Джорш шел чуть дальше. Его конвоировали сразу пять крепко сложенных конфедератов, но принц не делал ни малейшей попытки освободиться. Всю дорогу, которая заняла не меньше сорока минут, мы проделали в полном молчании.
От жары и нестерпимой влажности, вся моя кожа покрылась потом. Соленые капли заливали глаза, волосы прилипли к спине. Невыносимо хотелось пить, и, не привыкшая к подобному климату, я с трудом могла переставлять ногами. За весь этот день я практически ничего не выпила, и чувствовала нестерпимую жажду.
- Выпей, - Ричард протянул мне бутылку с водой. Я перевела взгляд на дорогу, с трудом сдерживая желание тотчас осушить ее. - Зря, - он свернул пробку и жадно присосался к горлышку.
Лагерь конфедератов находился на берегу широкой реки. Просторная площадка была очищена от наступающих со всех сторон джунглей. На ней возвышались не меньше полутора десятков лачуг из связанных веревкой стволов бамбука, в центре которых расположился крепкий просторный дом вроде того, какой мы атаковали с Натали в лесу воронов. Именно в этот дом нас и повели. Разделенный перегородкой на две части, он представлял собой хранилище и жилое помещение. На длинных полках по соседству с продовольственными пакетами лежало всевозможное оружие. Его было слишком много для такого количества человек. Вот он самый центр конфедератов в Ивстоне.
- Садитесь, - Ричард кивнул на брошенное в углу одеяло, и мы послушно опустились на него. Джорш выглядел абсолютно невозмутимым, тогда как я с трудом сдерживала рвущийся наружу гнев. – Вам не причинят вреда, если вы будете сотрудничать.
- С тобой?
- Со мной, - кивнул мне Ричард. – Мне нужен прямой канал для разговора с Дорианом, - он подошел к стеллажу. – Не думай, Кьяра, - невозмутимо произнес он прежде, чем я успела подняться. – Дом окружен со всех сторон. Не заставляй меня причинять тебе вред. Я уже сказал – никто из нас этого не хочет.
- Правда? – я приподняла края футболки, обнажая шрамы. Ричард задержал на них взгляд. Его голос чуть дрогнул, - Эти шрамы меньшее из зол, которое тебе могли причинить.
- А то как же. Мне поклониться тебе в ноги?
- Еще не время.
- О, вот оно как? И что, начнем правление с Ивстона? Я же твоя наследница, не так ли? – стоило мне это произнести, как все тотчас выстроилось. – Постой. Ты ведь не думаешь...
- Это территория, эта страна – наследие Коллинзов. Я всего лишь хочу то, что принадлежит мне по праву.
- Ты болен! – я расхохоталась. Он бы еще попросил восстановить уничтоженные войной государства. – Ты считаешь, что сможешь добиться этого? И я стану твоей наследницей, ваше величество?
- Когда принц здесь – да. А теперь, - он повернулся к Джоршу, - мне нужна связь, - он протянул ему спутниковый телефон. – Не стоит сопротивляться – жизни твоей подружке ничего не угрожает, она нужна мне. Но в моих силах заставить ее возненавидеть эту жизнь.
Ни взглядом, ни жестом Джорш не выдал своих чувств. Казалось, будто он находится в кругу знакомых – он был абсолютно расслаблен, и, не знай я его, решила бы, что он участник этого спектакля. Взяв из рук Ричарда телефон, он послушно набрал номер.
- Напоминаю – дом окружен, - произнес он, и вышел. До нас не доносилось ни звука его голоса.
- Ты проходила подготовку по методу Сильви? – тихо произнес принц, приподнимаясь со своего места. Он крадучись подошел к стеллажам и отыскал на них нож. – Не бог весть что, - пробурчал он, - но сойдет. Так что насчет Сильви?
- Лишь в теории, - пробормотала я в ответ, пытаясь понять, зачем он это спрашивает. Страшная догадка заставила меня вздрогнуть. – Джорш, я не оставлю тебя здесь.
- Оставишь, - он подошел ко мне и просунул нож под одеяло, на котором мы сидели. – Меня не тронут. Во всяком случае, оставят живым. Что касается тебя, то я за твою жизнь и монеты не дам. Когда Ричард окончательно уверится, что ты никогда не встанешь на сторону конфедератов, то он уничтожит тебя, если до этого никто из его приспешников не перережет тебе глотку, чтобы захватить «трон», - он достал со стеллажа еще один нож, немногим крупнее. – У тебя будет не больше минуты, чтобы уйти. Я не знаю этих мест, не знаю, сможешь ли ты пробиться сквозь джунгли, но нас увезли на северо-восток. И опасайся хоженых троп. И следов постарайся не оставлять.