— Пару дней точно, — Ларс сгреб бакалавра словесности под мышки и потащил к дивану. Эсбен Мерк не очнулся, голова его безвольно упала на грудь. — Я его видел в вечер мальчишника Бьярне, и он уже был под градусом.
Он сложил бесчувственное тело на постель и потряс за плечи. Никакого эффекта это не возымело. Мерк лежал бревно бревном, едва дыша.
— И что теперь? Ждать, пока он проспится? — Ларс с отвращением оглядел комнату, носившую следы полноценного запоя. Бутылки были везде: на заваленном бумагами письменном столе, на стуле, где лежала смятая одежда, раскатились по полу, остановленные мебелью. Сколько же влезло в этого субтильного типа?
Кнуд Йерде тоже решил войти через окно, зацепился за торчащий, точно клык, обломок рамы и, судя по треску ткани и ворчанию, порвал рукав. Пол был усыпан битым стеклом, а лампа с сильно прикрученным фитильком бросала тусклый свет на разгром.
— Мы не можем ждать, — ответил музыкант. — Времени в обрез. Ларс, принесите чистой воды из колодца.
Он нагнулся и, морщась от волны перегара, пощупал Мерку пульс.
— Будем лечить дедовским методом? — спросил Ларс, вернувшись через пять минут с полным ведром ледяной воды. — Макнем головушку?
— Будем лечить, — ответил Кнуд Йерде, отыскивая относительно чистый стакан, зачерпнул воды из ведра и, осмотрев стол, извлек недопитую бутылку акевита. Добавил в воду, поболтал. — Поищите соль и уголь.
Кнуд Йерде растолок ложкой щепоть крупной столовой соли вместе с извлеченным из очага угольком и всыпал в тот же стакан. Теперь там плескалась мутная черная взвесь.
Ларс слышал, что углем лечат отравления, но это же сколько угля нужно затолкать в Мерка, чтобы он ожил?
Кнуд Йерде поставил стакан, нагнулся и начал негромко проговаривать слова на неизвестном Ларсу языке. Взвесь в стакане начала крутиться маленьким водоворотом.
— Вы, что, колдуете? — изумился Ларс.
Кнуд Йерде сделал знак рукой, чтобы он замолчал. Наконец взвесь в стакане успокоилась.
— Я⁈ Нет, конечно. Это просто один древний трюк. Протрезвляет. Меня одна ведунья научила, давно, еще в молодости.
— А меня научите? — тут же спросил Ларс. Такое полезное знание нельзя было упускать.
— Если пожелаете. Но не обольщайтесь: на себе не работает. Да и вообще последствия…
Кнуд Йерде двумя пальцами поднял стакан, с видимым отвращением сделал глоток и обернулся к Мерку.
— Теперь нужно заставить его выпить.
— Оклемался? — грубовато спросил Ларс, когда лицо Эсбена Мерка из зеленоватого сделалось просто бледным. — Давай, давай просыпайся…
Совместными усилиями они влили в Эсбена большую часть стакана. Эффект, вопреки сомнениям Ларса, наступил почти сразу же: Мерк зашевелился, забормотал что-то невнятное, словом, начал подавать признаки жизни.
Ларс усадил господина бакалавра поудобнее, подпирая плечом, чтобы тот не сполз в лежачее положение.
Кнуд Йерде снял с кресла стопку книг и бутылки и устроился, откинув голову Выглядел он неважно: лицо сделалось бледным и усталым, да и дышал он как-то учащенно.
Загонял я господина музыканта, тревожно подумал Ларс. А вдруг у него и впрямь чего с сердцем? Надо побыстрее здесь разобраться и домой. Может, лекарства какие нужны. Эдна наверняка знает.
— Да просыпайся ты! — он снова потряс Эсбена Мерка, и на сей раз маневр оказался успешным. Эсбен Мерк открыл глаза.
— Вы кто? — пробормотал он, обводя мутным взглядом комнату и с удивлением взирая попеременно на Кнуда Йерде, на разбитое окно и наконец на Ларса. — А-а, гере ленсман… Выпить желаете?
Кнуд Йерде кашлянул и приложил ладонь к виску. Ларс начал злиться.
— Не желаю! — рявкнул он. — Да и ты не будешь!
— Я? — удивился Мерк и внезапно шмыгнул носом. — Я буду. Я человек пропащий…
— Гере Эсбен, — подал голос Кнуд Йерде. — Право слово, глупо так убиваться из-за камней и металла, пусть даже они и трижды драгоценны.
Эсбен Мерк открыл глаза и ошеломленно уставился на гостя.
— Что⁈ — пробормотал он. — Откуда вы знаете…
— Оттуда! — рявкнул Ларс. — Ты зачем котел выкопал, дурень? Решил разбогатеть? Про последствия не подумал?
— Последствия? — слабо откликнулся учитель. — Какие еще последствия?
— Дерьмовые! А ну, рассказывай, где вторая половина клада?
— Вы и это знаете⁈ — простонал Мерк. — А где моя половина⁈ Я требую найти вора!
— С законного владельца спроси, — Ларс нагнулся и посмотрел на учителя так, как обычно смотрел на новобранца, вздумавшего перечить начальству. — Он тоже очень желает отыскать воришку…
— Какого законного владельца? — промямлил несчастный бакалавр.