Я любила его. Не представляла себе жизни без моего дракона, и по большому счету мне было все равно, что его глаза сменили цвет на черный, но… Он всегда снился мне именно таким… как в самую нашу первую встречу и я ничего не могла с собой поделать.
Вдох…
Я оказалась на уже знакомом обрыве. Грозовая туча стремительно приближалась, ветер сдувал с ног и трепал волосы, а внизу бушевало море. В прошлый раз здесь меня ждали, а сейчас? Я резко обернулась. Никого. Я была здесь совершенно одна, и лишь шквальный ветер свистел в ушах и грозился сбить с ног.
Захотелось плакать, но я сдержалась и до боли закусила нижнюю губу, зажмурилась изо всех сил и впилась ногтями в ладони. Резкий порыв ветра и все прекратилось. Я вернулась в мрачное подземелье, и снова ощущала боль в израненных запястьях, и противные прикосновения холодных пальцев преподобного.
- Развлекаетесь? - вопрос заставил меня вздрогнуть и открыть глаза.
Она стояла всего в двух шагах. Очень красивая, строгая и спокойная. Выглядела именно так, как и при нашей первой встрече, там, на утесе. Мраморная кожа, темные волосы, уложенные в затейливую прическу, старинное платье, даже с виду кажущееся неимоверно тяжелым, полные губы и глаза… черные, как сама Тьма.
Преподобный вздрогнул – он не ожидал увидеть здесь кого-то. Да я и сама не думала, что Елена Кантемирес может покидать межреальность. И уж тем более, не могла представить даже в кошмарном сне, что давно мертвая Хранительница Тьмы придет ко мне на помощь.
- Кто вы? Как вы здесь оказались? – мерзкий старикашка убрал руки и не сводил глаз со странной посетительницы.
А я следила за тем, как на его лице удивление сменяется недоумением, затем на смену пришел страх. Преподобный Лупгрейф каким-то невероятным образом догадался, что несет для него этот неожиданный визит.
- Разве это важно? – Елена небрежно пожала точеными плечиками и сделала несколько шагов по направлению к преподобному, но остановилась, не доходя до него. – Нет, то, как именно я здесь оказалась, не имеет ровным счетом никакого значения. Важно другое.
- Что? – одними губами прошептал духовный наставник Лупгрейфа.
- Что я сделаю, - она улыбнулась.
А в следующую секунду вокруг шеи преподобного обвилась черная лента. Призрачная, извивающаяся словно змея, она скользила по его морщинистой коже, проникала в нос, в открытый в беззвучном крике рот, затем добралась до глаз. Преподобный дергался, раздирал ногтями лицо, пытаясь оторвать от себя это призрачное щупальце, но ничего у него не вышло. Все закончилось быстро. Всего какие-то несколько мгновений и вот вместо живого человека на пол мрачного подвала упала высушенная мумия.
Елена по окружности обошла ее и приблизилась ко мне.
- Спасибо, - я облизала пересохшие губы.
- Ты же знаешь, что я сделала это не для тебя, - пожала плечами Хранительница.
- Догадываюсь, - фыркнула я. – Развяжите меня.
- Не могу.
- Что?
- Я не могу воздействовать на материальные вещи, а Тьма… - Елена беспечно пожала плечами, - Древняя поганка не желает вмешиваться. Тебе придется справляться самой. И поспеши.
- Как вы здесь вообще оказались? Как смогли выбраться? Вы вернулись навсегда?
- Меньше болтовни – больше дела, - резко осадила меня Елена. – И вообще, чем ты думала? Ты не имеешь права так бессмысленно рисковать своей жизнью!
- Что? – мои глаза расширились от удивления. – Что значит…
- Твоя жизнь принадлежит моим потомкам, девочка, - жестко произнесла Елена. – Ты не имеешь права распоряжаться ей. И твое предназначение в продолжении нашего рода!
- Да как… – попыталась возразить ей я.
- Подумай о том, что собираешься сказать, - Елена обиженно надула губы. – И лучше поблагодари меня за помощь.
- Спасибо, - удрученно буркнула я. Напоминание о том, что мое предназначение рожать драконов неприятно царапнуло. И пусть Лекс пытался убедить меня, что все обстоит совсем не так, как я сама себе надумала, но иногда эти мысли все же возвращались.
- Не стоит благодарности, - светским тоном ответила бабушка моего жениха. – Поспеши выбраться отсюда до того, как станет поздно. А теперь, прощай! – и она стремительно растаяла в воздухе.
Вот только что стояла передо мной, а потом ее просто не стало. Я выругалась в голос, но слишком быстро присмирела. Преподобного больше нет, но где-то здесь, наверное, должен быть Ной. А мне вот как-то совсем не улыбается встретить его в таком состоянии. А если учитывать мое везение, то, скорее всего, именно так и произойдет.